Ondřej Pavelec se připojil k prvnímu týmu Atlanty, do branky se vrátí zřejmě v sobotu

Po rozehrání na farmě v Chicagu v AHL, za které odchytal jeden zápas, se Ondřej Pavelec znovu připojil k prvnímu týmu Atlanty. Necelé tři týdny poté, co omdlel ve třetí minutě zahajovacího utkání sezóny proti Washingtonu a při následném pádu na led si navíc způsobil otřes mozku. Podle sdělení vedení Thrashers je český reprezentant už zcela zdráv.

„Nejsou žádné signály od lékařů, že by s ním něco mělo být v nepořádku,“ uvedl generální manažer Rick Dudley. „Byly to jen mdloby. Nic, co by mu mělo zabránit pokračovat v kariéře.“

Ostrým testem před návratem si kladenský rodák prošel ve středu v American Hockey League v dresu Wolves, s nimiž před dvěma roky při své premiérové profesionální sezóně získal Calder Cup. V zápase s Oklahoma City sice pustil tři z dvaadvaceti střel a nezabránil porážce 1:4, ale výsledek nebyl v tomto případě hlavním indikátorem formy.

„Určitě mělo smysl, aby se rozehrál na farmě,“ tvrdí Dudley. „Hodně jsme o tom přemýšleli a nakonec dospěli k názoru, že by bylo dobré dopřát mu utkání v AHL, než naskočí do zápasů v National Hockey League, kde bude pod velkým tlakem.“

Šéf Thrashers jakožto bývalý aktivní hráč dobře ví, že i přes mentální odolnost účastníka poslední olympiády a mistra světa nebude pro Pavelce návrat do kolotoče velkého hokeje snadný.

„Sám jsem absolvoval čtyři operace kolena, takže vím, že když nastoupíte k prvnímu utkání, jste trochu nejistý. Já se z toho dostával tak, že jsem naplno makal, při tom člověk zapomene. Brankář asi bude potřebovat hodně zákroků a skluzů do stran, třeba padesát za utkání - ale jistý si tím nejsem. Měl jsem ale jistotu, že Pavelec se potřebuje zase sžít s pukem, proto jsme mu dopřáli zápas za Chicago.“

Tam se teď vrací Peter Mannino, který byl loni brankářskou jedničkou Vlků, ale letos za ně kvůli záskoku v Atlantě paradoxně neodchytal ještě ani minutu. Zato si v NHL ke svým třem startům za Ostrovany v sezóně 2008-09 připsal další, když před týdnem po Chrisi Masonovi dochytal nepovedené divizní derby s Tampou Bay.

Mason by se měl do brankoviště Thrashers postavit ještě dnes večer v domácím klání s Buffalem, ale sobotního souboje s bývalými spoluhráči ze St. Louis se zřejmě nedočká. Trenér Craig Ramsay chce v hale Bluesmanů dát příležitost Pavelcovi.

„Ještě jsme se definitivně nerozhodli, ale rádi bychom, aby Ondřej začal venku,“ potvrzuje Ramsay. V úvahu by připadalo v tom případě i středeční utkání s Floridou. „Postavit ho proti St. Louis má smysl. Směřuje to k tomu.“

Uzdravení svého klienta symbolicky slaví také hráčův zástupce Allan Walsh. „Ondřej je nadšený, že půjde zase do akce. Většinu léta strávil trénováním v Atlantě a dostal se do nejlepší formy za celou svoji kariéru. Nevidím na něm žádnou úzkost, jen očekávání, že může konečně začít novou sezónu,“ sdělil hokejový agent listu Atlanta Journal-Constitution.