Ondřej Pavelec prodloužil smlouvu s Atlantou. Jsem spokojený, hlásí mladý brankář

Ze skupiny brankářů, který měla Atlanta k dispozici ještě před šesti měsíci, zůstal už jen Ondřej Pavelec. A zůstane nejenom pro příští sezónu, s Atlantou se dohodl na nové dvouleté smlouvě za 2,3 miliónu dolarů. Oproti základnímu platu z předchozího ročníku (850 tisíc dolarů) si o něco polepší, i když ve skutečnosti měl loni příjem vyšší - dalších 850 tisíc si vydělal na výkonnostních bonusech.

"Smlouva odpovídá mé výkonnosti," odpovídá kladenský odchovanec na dotaz Lidových novin. "Jsem naprosto spokojený, dopadlo to podle mých představ. Všechno je podepsané, před pár hodinami jsem ji posílal zpět do zámoří."

V předchozí sezóně se kvůli zranění Kariho Lehtonena v kleci Thrashers pravidelně střídal s Johanem Hedbergem, stejný prostor by rád dostával i tentokrát. Švédský veterán se na začátku července upsal New Jersey, Lehtonen byl už v únoru vyměněn do Dallasu. Novým Pavelcovým kolegou a "soupeřem" je Chris Mason, který se stal přebytečným v St. Louis po příchodu Jaroslava Haláka. Kanadský reprezentant má rovněž dvouletou smlouvu, ale trochu lépe oceněnou - za 3,7 miliónu dolarů.

Pro českého čerstvého mistra světa se zřejmě moc nezmění, alespoň podle mínění generálního manažera Atlanty Ricka Dudleyho. "Nacházíme se v příjemné situaci. U obou předpokládáme, že odchytají velkou porci zápasů, přitom nebudou unavení. V ideálním světě by oba nastoupili do jednačtyřiceti utkání, ale samozřejmě bude záležet na rozhodnutí trenéra Ramsaye."

"Zvažovali jsme i levnější alternativy, ale v tom případě by Pavs musel odchytat kolem šedesáti zápasů," říkal Dudley, když oznamoval příchod Chrise Masona.

Přesně 61 startů čítají statistiky Ondřeje Pavelce za celou kariéru v National Hockey League. Thrashers ho draftovali v roce 2005 ve druhém kole, ale vzhledem k sázce na Lehtonena jakožto klubovou ikonu se dlouho zdálo, že bývalý hokejista juniorského celku Cape Breton v QMJHL moc šancí dostávat nebude.

Nepomohl mu ani mistrovský titul v AHL s Chicagem z roku 2008 a Pavelec dokonce na startu další sezóny protestoval proti odsunu na farmu a přemýšlel o odchodu jinam. Teď už se ale zdá, že jeho pozice v NHL dostala pevnou oporu i v podepsané smlouvě.