Olympiáda? Pro celé Slovinsko to bude obrovská událost, těší se hvězdný Anže Kopitar do Soči

Na olympijském turnaji se představí vůbec poprvé v historii, v konkurenci našlapaných týmů Kanady, Ruska, USA či Švédska budou v pozici jednoznačných outsiderů. Přesto v kádru hokejistů Slovinska nebude chybět zářivá hvězda, hokejového trpaslíka totiž povede do boje elitní útočník Los Angeles Anže Kopitar (na snímku). "Pro celou naší zemi budou olympijské hry velkou událostí," říká zkušený centr v rozhovoru pro oficiální web zámořské NHL.

Hokejisté Slovinska museli o účast na olympijském turnaji v Soči bojovat v únorové kvalifikaci, která se konala v Dánsku. V konkurenci domácího výběru či Běloruska nepatřilo mužstva trenéra Matjaže Kopitara k favoritům, přesto si Slovinci dokázali vstupenku mezi elitu vydřít. "Anže mi volal krátce poté, co jsme zvládli rozhodující zápas. Byl samozřejmě nadšený," vzpomíná na komunikaci se svým synem Matjaž Kopitar.

Zkušený trenér se věnuje ve Slovinsku hokeji celý život, právě on má hlavní podíl na tom, že z jeho syna vyrostl jeden z nejlepších útočníků současné NHL. "Před kvalifikací jsem říkal, že by byl zázrak, kdybychom se kvalifikovali. A nám se to opravdu povedlo! Pro naší zemi to bude poprvé, určitě si to všichni užijeme," vykládá nadšeně hlavní trenér slovinského národního týmu.

Malá evropská země bude na olympiádě patřit mezi hlavní outsidery, přesto už se nemůže startu na prestižním turnaji dočkat. "Pro naší zemi je to obrovská událost. Je třeba připomenout, že u nás žijí pouze dva miliony lidí, o to větší úspěch to je. Je neuvěřitelné, co se našemu národnímu týmu povedlo," konstatuje spokojeně lídr Los Angeles, se kterým v roce 2012 vybojoval Stanley Cup.

Zatímco v kvalifikaci svým parťákům Kopitar pomoci nemohl, na olympiádě samozřejmě chybět. A celá hra slovenskinského týmu se bude točit právě kolem hvězdného útočníka. "Už jsme se s tátou o olympiádě trochu bavili, ale nebylo to nic konkrétního. Spíš jsme rozebírali praktické záležitosti, do olympiády pořád zbývá hodně času," upozorňuje Anže Kopitar.

Pro produktivního centra bude olympiáda o to zajímavější, že se na evropské hokejové scéně objevil naposledy v roce 2007, kdy se Slovinskem vyhrál divizi B mistrovství světa. "Musíme toho s Anžem hodně rozebrat. Byl jsem u toho, když vyhrál Stanley Cup, prožili jsme skvělé okamžiky. Myslím, že nyní to bude podobné. Nemohu se dočkat, až to začne," říká Anžeho otec Matjaž.

Ten si kvalifikací na olympijské hry splnil dlouholetý sen. "Když jsem v roce 2010 přebíral národní tým, mým hlavním cílem byl postup na olympiádu. Nikdy jsem se tím netajil, naopak jsem to prohlašoval do začátku. Jsem rád, že se nám to povedlo, v celém týmu zavládla euforie. Tolik šťastných chlapů pohromadě jsem dlouho neviděl. Po příletu do Lublaně na nás navíc uprostřed noci čekalo spoustu fanoušků. Bylo to úžasné," popisuje.

Slovinci rozhodně nemohou disponovat přehnaným sebevědomím, jejich mužstvo je na úplně jiné úrovni než našlapané celky Kanady, Ruska nebo Švédska. S Anže Kopitarem v čele však mohou určitě sehrát důstojnou úlohu. "Chceme být na turnaj stoprocentně připravení. Pojedeme tam a odvedeme maximální výkon, jakého budeme schopní. Naším cílem je někoho překvapit, určitě tam nejedeme na dovolenou," burcuje závěrem Matjaž Kopitar.