Olympiáda je něco jiného než šampionát, ale máme velké sebevědomí, hlásí lídr Švýcarů Roman Josi

Na posledním světovém šampionátu šokovali kompaktní hrou i konečným druhým místem, hokejisté Švýcarska byli na turnaji ve Švédsku a Finsku jednoznačně největším překvapením. Před blížícím se olympijským turnajem sice výběr ze země Helvetského kříže nepatří mezi hlavní favority, přesto se s ním rozhodně musí počítat. "Dobře víme, že olympiáda je něco úplně jiného než šampionát, ale máme dostatek sebevědomí," ubezpečuje elitní obránce Roman Josi (na snímku).

Právě elitní obránce Nashvillu na mistrovství světa zazářil a patřil mezi hlavní lídry švýcarského výběru, který senzačně postoupil až do finále. Tam sice alpský celek nestačil na domácí Švédy, zisk stříbrných medailí přesto znamenal fenomenální úspěch. Na kvalitní výkony ze šampionátu chtěl Josi navázat i v novém ročníku zámořské NHL. Zabrzdil ho ale otřes mozku.

Mladý obránce musel vynechat deset zápasů, po návratu do sestavy mu chvíli trvalo, než se dostal od obvyklé formy. Nyní už ale znovu válí po boku kapitána Nashvillu Shea Webera. "Je opravdu dobrý. Společně se Weberem sice nemají ideální statistiku účasti na ledě, ale nemyslím si, že to plně vypovídá o jejich výkonech," říká na adresu svých nejlepších obránců generální manažer Predators David Poile.

V dosavadním průběhu sezony odehrál rodák z Bernu osmatřicet zápasů s bilancí čtyř branek a patnácti asistencí, v hodnocení účasti na ledě je však Josi na hodnotě minus osmnáct. To ale vychází především z toho, že se zatím Nashvillu nedaří podle představ. "Roman je vynikající obránce, který výborně pracuje na celém hřišti. Má ale potenciál, aby byl ve hře dopředu ještě lepší," ví zkušený funkcionář.

Josi na šampionátu udivil fantastickým bruslením, stále teprve třiadvacetiletému zadákovi nedělalo problémy pravidelně podporovat ofenzivu, svým projevem připomíná elitní zámořské obránce Krise Letanga, Duncana Keitha či Drew Doughtyho. "Má opravdu dobrou střelu, navíc disponuje velkým přehledem a smyslem pro kombinaci. Nepřekvapilo mě, kdyby se v následujících letech jeho čísla stále zlepšovala," konstatuje Poile.

Samotný Josi už se ale nyní upíná k olympijskému turnaji. Na něm budou mít Švýcaři podobný výběr, jaký uspěla před několika měsíci ve Stockholmu. Přesto rozhodně v Soči nebudou patřit mezi hlavní favority. "Na jaře jsme odehráli skvělý turnaj. Myslím, že jsme předváděli dobrý hokej. Uvidíme, jak to bude vypadat nyní. Olympiáda je samozřejmě něco úplně jiného. Budou tam ti nejlepší hráči, ale my máme velké sebevědomí," upozorňuje Roman Josi.

Už na posledních olympijských turnajích Švýcaři naznačili své možnosti. Ve Vancouveru odehráli výborný duel proti Spojeným státům americkým, jeden z tvůrců tehdejšího zámořského duelu David Poile si na zápas dobře pamatuje. "Když pominu finále proti Kanadě, byl to určitě nejtěžší zápas, jaký jsme na turnaji museli odehrát. Švýcaři mají hodně hráčů v NHL, jsou zvyklí na tamní hokej. Pamatuji si, že jsme tehdy rozhodli gólem až v samotném závěru," vzpomíná zkušený manažer.

Podobně jako na posledním šampionátu i ve Vancouveru vsadili Švýcaři na disciplinovaný a takticky nesmírně vyzrálý výkon. "Byla to velká bitva. Oni měli v brance vynikajícího Hillera, obranu pak dirigoval zkušený Mark Streit. Myslím si, že v budoucnu bude o hokejistech ze Švýcarska slyšet stále častěji," myslí si dlouholetý generální manažer Nashvillu.

Pořádně našlapaný výběr představí alpská země i tentokrát. Gólman Hiller zažívá v Anaheimu famózní sezonu, v obraně pak nechybí zmínění Streit, Josi či montrealský Raphael Diaz. O produktivitu by se měli starat především Damien Brunner a Nino Niederreiter. "Po loňském šampionátu jsou očekávání samozřejmě o něco vyšší. Pořád sice platíme za malý tým, ale nechceme se na olympiádě pouze zúčastnit. Toužíme něčeho dosáhnout," uzavírá odhodlaně Roman Josi.