Od Abdelkadera to bylo hnusné. Ale Sobotka je silný. Věřím, že příště nastoupí, tvrdí Tomáš Hertl

(MINSK, od našeho zpravodaje) V klíčovém čtvrtfinále měl jednu z hlavních rolí. Tomáš Hertl korunoval výborný výkon brankou, díky níž šel národní tým do vedení 2:1. Stalo se v úvodu pětiminutové přesilovky při vyloučení Abdelkadera, který nesmyslně atakoval střílejícího Sobotku. Kdo ví, jak by zápas dopadl, kdyby útočník Detroitu nepředvedl tenhle úlet. Ale to už není podstatné. "Dva mě tam praštili, pak se otevřel prostor v brance a dal jsem to," popisuje talent San Jose gól, jehož docílil zakončením střelou ze strany do sítě Tima Thomase.

Záhy mohl dokonce přidat další trefu, ale tehdy se pak jen vzteky chytil za hlavu. "Byla to škoda. Kdybych zvedl puk, byl to jasný gól. Je to zase o tom mém nedávání... Ale kluci to pak hned proměnili," děkuje na dálku. Parádní souhra při početních výhodách byla nejlepším trestem pro soupeře za to, že se Abdelkader uchýlil k nešetrnému zákroku.

"Přesilovky nám hodně pomohly, i když to bylo na úkor Vládi Sobotky, který dostal pořádný nečistý hit. Doufám, že bude v pořádku, protože ho na zápasy rozhodně potřebujeme," hlásí. Po faulu ještě hra chvíli pokračovala, rozhodčí následně přerušili a nastala krátká pauza. Hlavní arbitři se poradili s čárovými, situaci navíc ukázala kostka na ledem. Nemohlo to dopadnout jinak, než odchodem Abdelkadera do sprchy.

Hertl u situace přímo nebyl. "Já to pořádně neviděl, otáčel jsem se u brány a pak jen zahlédl, jak Vláďa leží na ledě. Nevěděl jsem, co se stalo, pořádně jsem si tu situaci prohlédl až v televizi. Tohle se stát v NHL, byla by to suspendace. Vláďa vystřelil a dostal na hlavu, od Abdelkadera to bylo pěkně hnusné. Soba je mi líto, ale on je to silný kluk, který se vždycky oklepe. Doufejme, že do dalších zápasů zase nastoupí," přeje si.

Před národním týmem se otevřela veliká šance. "Mně přijde, že jsme potřebovali v té přesilovce aspoň jeden gól. Dali jsme dva, bylo to celkem pět minut. Později jsme přidali další v přesilovce," hodnotí. Naopak závěr utkání byl pro silné povahy. "Ten nám nevyšel, ale teď už je to jedno. Hlavně že jsme vyhráli," dodává.

Finiš duelu přinesl dramatické snížení náskoku, dvě branky Tylera Johnsona vrátily Američanům naději, že by mohli zachránit málem už ztracenou bitvu. "Poslední minuta, to bylo nepříjemný," uznává Hertl. "Všichni jsme koukali, jak běhají setinky, až se odpíská konec... Pak přišla úleva a zároveň radost," líčí pocity. Hokejisté dobře věděli, že soupeř bude nepříjemný. "Američané mají hodně mladé kluky, hrají na farmách a univerzitách, ani přesně nevím. Ale jsou rychlí," přidává.

Někdejší slávista bleskově hned přepnul k dalšímu utkání, ačkoli to se bude hrát až v sobotu. "Už se hrozně těším na další zápas, protože semifinále mi loni nevyšlo. Teď konečně jo." Reprezentanti si v pátek odpočinou a pak se dají do další tvrdé šichty. "Bylo jedno, jestli nás čeká Finsko nebo Kanada. Finy známe, hrajeme proti nim každý rok, předvádějí evropský hokej. Pro nás turnaj rozhodně nekončí, dál musíme hrát tak jako proti Americe. Předtím to proti soupeřům nebylo takové, vždycky jsme polevili. Ve čtvrtfinále to byl náš nejlepší zápas," říká.

Zároveň oceňuje formu a přínos Alexandra Saláka. "Saša je od začátku ve výborné formě. Má fazónu, je to stavební kámen. Věřím, že nás podrží dál, poněvadž chytá fantasticky. V klidu, s přehledem, nepanikaří. Jemu vděčíme, že jsme se dostali do semifinále." Teď jde podle Hertla o to, aby hokejisté příště ukázali další parádní zápas. "Výkony jsme zatím moc nepředváděli, ale už někdy v Letňanech jsme si řekli, že úspěch je přivézt medaili. Určitě budeme bojovat o to, abychom se dostali do finále," slibuje závěrem.