Obrana či útok? Hnilička s Palečkem se rozchází, který styl na olympiádě převládne

Oba velice dobře znají atmosféru hokejových turnajů v rámci olympijských her, přestože starší z nich do bitev pod pěti kruhy přímo nezasáhl. Brankář Milan Hnilička i kouč Josef Paleček netrpělivě vyhlíží začátek bitev v kanadském Vancouveru, od nichž očekávají především kvalitní podívanou, věří českému výběru a za favority považují zejména soubor kolébky hokeje. „Bez ohledu na výsledek našeho týmu půjde o mimořádnou událost,“ shrnuje za oba donedávna ještě šéf střídačky obhájce mistrovského titulu z Karlových Varů.

Vhledem k místu konání, sestavám všech vyspělých celků a rozměrům kluziště nikoho nepřekvapí, že zlatý medailista z Nagana i několikanásobný mistr světa, jemuž zápasy v Sapporu 1972 unikly vinou zranění těsně před turnajem, předpokládají podobné zápasy jako v zámořské NHL.

„Drtivá většina hráčů tuhle soutěž hraje, navíc hřiště bude mít rozměry, na jaké jsou zvyklí,“ konstatuje Milan Hnilička (na horním snímku). Jakmile se řeč stočí k tématu obrany či útoku, oba mají přece jen poněkud odlišný názor.

„Těžko se to odhaduje, ale současná pravidla obrannou hru dost omezují,“ soudí brankář, jenž se v letošní ročníku O₂ extraligy snažil prosadit mezi tři tyče Slavie. „Asi to bude malinko jiné než obvykle, ale uvidíme po pár zápasech,“ doplňuje.

Někdejší hráč Pardubic a v současnosti uznávaný trenér se zkušenostmi z lavičky národního týmu se přiklání na stranu defenzivy. „Vše bude vycházet z dobré obrany, půjde hlavně o to nedostat gól,“ míní Josef Paleček (na snímku). „Každý obdržený gól sebere hodně sil, protože bude náročné dotahovat manko,“ přidává jedním dechem.

Při hledání favoritů pak oba oslovení volí podobná jména a neopomenout zmínit ani český výběr. „Silní budou Kanaďané a Rusové, překvapit mohou Američané,“ reaguje Josef Paleček. „Favorité? Kanada a Spojené státy, nad nimiž vidím ještě Rusko. Černým koněm by mohl být náš tým,“ hlásí Milan Hnilička.

„Našemu týmu věřím,“ zazní shodně z úst obou. Také důvody optimismu jmenují v zásadě stejné. „Tomáš Vokoun měl v NHL před olympiádou výbornou formu,“ vypálí oba. „V týmu je plno kluků, kteří vědí, jak uspět. Když potáhnou za jeden provaz a zaměří se na defenzivu víc než ostatní, mohlo by to klapnout. I když jsme se předtím bavili spíš o útoku,“ usmívá se Milan Hnilička.

Po základních skupinách budou mít čtyři týmy volno, zbylá osmička bude bojovat v jakémsi předkole play off. „Záleží na mnoha okolnostech, zda je lepší odpočívat nebo hrát,“ přemítá Josef Paleček. „Ovlivňují to psychické rozpoložení hráčů a jejich zdravotní stav. Pokud přijdou drobné šrámy, je lepší postoupit přímo.“

Zkušený stratég rovněž nevidí problém v tom, že některé časy začínají v poledne vancouverského času. „Pro všechny je to stejné. Hráči s tím počítají. Jsou to profesionálové,“ komentuje tuto skutečnost.

Ani jeden pak nemá hráče, na něhož by se během krátkého turnaje speciálně zaměřil a sledoval jeho umění. „Zajímají mě jen naši,“ odvětí Milan Hnilička. „Chtěl bych koukat na všechny zápasy silných týmů. Jsem zvědavý, s čím přijdou a jak se hvězdy podřídí potřebám týmu,“ říká Josef Paleček.

V české sestavě figuruje několik hráčů, kteří olympijskou atmosféru nezažili, což nevnímá Milan Hnilička jako problém. „Je to podobné jako na mistrovství světa, jen se vše nese v přátelštějším duchu. Podobně jako na šampionátu rozhodne čtvrtfinále,“ konstatuje.

„Olympiáda má úplně jinou atmosféru. Jde o svátek,“ vypráví naopak Josef Paleček. „V týmu ale máme dost zkušených borců, kteří na olympiádě už byli.Jsou schopní pomoci všem debutantům,“ uzavírá někdejší asistent libereckých Bílých Tygrů.