O jedničku příštího draftu si to asi rozdají McDavid s Eichelem, českým favoritem bude Pavel Zacha

Zatímco nedávný draft NHL neměl vyloženého favorita a jako číslo jedna nakonec uspěl obránce Aaron Ekblad, příští výběr bude s největší pravděpodobností ve znamení útočníků. Hlavním favoritem je už delší dobu kanadský objev Connor McDavid, nicméně velké předpoklady má také Američan John Eichel. Jak uvádí analýza stanice TSN, mezi zmíněnými hráči se při draftu na Floridě v červnu 2016 patrně rozhodne, nicméně během následujících dvanácti měsíců se může ještě leccos změnit.

Překvapit mohou hráči, jimž vyjde klubová sezona a třeba také reprezentační turnaje. Mezi Evropany se hodně věří Pavlu Zachovi (na snímku), podle několika odhadů by se měl umístit v nejlepší desítce, podle TSN možná i mezi pěticí nejlepších. Liberecký útočník má v 17 letech na kontě už dva šampionáty osmnáctiletých a jedno mistrovství světa do 20 let, u Bílých Tygrů okusil Tipsport extraligu. V draftu do CHL se stal číslem jedna, když jeho práva získala Sarnia.

Český hokej ovšem budou zastupovat i další perspektivní mladíci. Hodně se mluví o pardubickém Michaelu Špačkovi, jenž už trénuje s prvním týmem Východočechů a na podzim by měl hrát pravidelně nejvyšší soutěž. Mezi letošními vicemistry světa do 18 let vynikali rovněž chomutovský bruslař David Kaše a Filip Chlapík, k nadaným zástupcům tuzemské brankářské školy patří kladenský Daniel Vladař.

Na první seriózní odhady je brzy, Úřad centrálního skautingu zatím zveřejnil seznam hráčů, které se vyplatí sledovat. Jsou rozděleni podle toho, kde dosud nastupovali. Evropské i zámořské naděje zatím zvlášť. V českých klubech si skauti všimli nejen zmíněných reprezentantů, upoutali je také českobudějovický útočník Jiří Smejkal a brněnský obránce Jakub Zbořil, který dle některých zdrojů může mít ambice na přelom prvního a druhého kola draftu.

Do elitní třicítky se příští rok prosadí především Kanaďané a Američané. Uvidíme, kdo uspěje z tradičně silné švédské armády bojovníků - vynikal především Oliver Kylington, který už hrál pravidelně nejvyšší soutěž za Färjestad. V předběžném seznamu je také dostatek Rusů, finská želízka se jmenují Mikko Rantanen a Aleksi Saarela. Prvního kola by se teoreticky mohli dočkat Slováci, na Marka Daňa z roku 2013 zkusí navázat šikovný obránce Erik Černák z Košic.

Příští draft se koná 26. a 27. června 2015 v hale Florida Panthers, kde výběr hokejových koní proběhl i v roce 2001. Jedničkou se tehdy stal Ilja Kovalčuk. Tentokrát roli favorita převzal Connor McDavid, jenž dostal výjimku, aby mohl už v 15 letech hrát Ontario Hockey League. Coby šestnáctiletý startoval na prvním MS dvacítek, během letošní sezony nasbírala hvězdička týmu Erie Otters 29 gólů a 99 bodů v 56 duelech základní části OHL.

"McDavid je jednoznačně talentovaný hráč, poslední roky ho sleduje celý svět. Nemá to snadné, následující sezona bude pro Connora zlomová. Ale pokud vydrží, zůstane hlavním adeptem na pozici jedničky," řekl Dan Marr, ředitel Úřadu centrálního skautingu NHL. Výběr hráčů je podle něj dostatečně široký, do draftu půjdou i hokejisté, kteří se narodili na podzim 1996. "S příštím draftem jsou spojena velká očekávání. Máme tam dva potenciální top hráče a nemálo dalších, velmi perspektivních juniorů," doplnil.

Trošku v ústraní McDavida číhá na šanci John Eichel. Už na posledním šampionátu v Malmö si zahrál za dvacítku, v americkém týmu do 18 let letos nasbíral 43 zápasů, 32 gólů a víc než 70 bodů! Jak uvádí TSN, pozornost bezpochyby zaslouží také americký obránce Noah Hanifin, útočníci Matthew Barzall, Colin White nebo Mitch Marner.