Nový Zéland: Hráči Botany obhájili titul

Hokejisté Botany Swarm zvítězili ve čtvrtém ročníku Novozélandské hokejové ligy a zopakovali tak svůj úspěch ze sezony předchozí. Také vloni skončil v základní části na druhém místě za Canterbury, ale ve finále Rudé ďábly deklasovali 7:0. Letos byla jejich situace mnohem složitější a o titulu se rozhodovalo až v posledních vteřinách závěrečného duelu.

Oba pozdější finalisté prošli soutěží jako nůž máslem. Canterbury, posílené oproti loňsku a několik dalších cizinců, prohrálo až v posledním, už nic neřešícím duelu v Dunedinu. Pro místní Thunder, ligového nováčka, to bylo jediné vítězství v celé soutěži. Také hokejisté z Botany Downs utrpěli svoji jedinou prohlru v závěrečném zápase základní části z rivalem Southern Stampede 4:7.

Skóre finálového duelu otevřel Lyle Idoine v 15.minutě, ale to už byla iniciativa no holích Rudých ďáblů. Skvělý Zak Nothling v brance Botany držel čisté konto až do 22.minuty, kdy nejproduktivnější hráč celé soutěže János Kaszala vyrovnal. O sedm minut později strhl bývalý maďarský reprezentant, dokonce v oslabení, vedení na stranu Canterbury.

Ve třetí třetině se začala projevovat skutečnost, že hráči Botany střídali pravidelně tři útoky, zatímco Canterbury absolvovalo finále pouze na dvě pětky. V závěru utkání si vzala hlavní slovo dvojice Oak – R.Idoine. Necelou minutu před koncem nabil v power play Idoine svému kolegovi v obraně a Oak prostřelil všechno před sebou. V prodloužení už byla převaha Botany zřejmá. Konečné rozhodnutí padlo po přesilovkové akci stejné dvojice. Oakovu střelu brankář Miller ještě vyrazil, ale Ian Wannamaker (na snímku) se neunáhlil a přes betony ležícího brankáře finálový duel rozhodl.

Základní část:

1. Canterbury Red Devils          12    4   5   2   0   1     93:48     32
2. Botany Swarm                   12    3   5   2   1   1     65:35     31     
3. Southern Stampede              12    2   3   3   0   4     58:56     18           
4. West Auckland Admirals         12    0   3   4   1   4     48:64     15
5. Dunedin Thunder                12    0   1   4   0   7     30:91      4

Nejproduktivnější hráči:

33 (20+13) János Kaszala (Canterbury Red Devils)
31 (17+14) Valerij Koněv (Canterbury Red Devils)
25 (17+  8) Christopher Eaden (Canterbury Red Devils)
25 (15+10) Brett Speirs (Southern Stampede)
24 (  9+15) Simon Glass (Southern Stampede)
20 (  7+13) Kevin Spooner (Canterbury Red Devils)
19 (  8+11) Paris Heyd (Canterbury Red Devils)
17 (  8+  9) Freddie Jigmalm (West Auckland Admirals)
17 (  6+11) Daniel Smith (West Auckland Admirals)
17 (  2+15) Anatolij Chorozov (Canterbury Red Devils)

Play-off:

Canterbury Red Devils – Botany Swarm 2:3 (PP)

Nejproduktivnější hráči:

2 (2+0) János Kaszala (Canterbury Red Devils)
2 (1+1) Mitchell Oak (Botany Swarm)
2 (0+2) Paris Heyd (Canterbury Red Devils)
2 (0+2) Richard Idoine (Canterbury Red Devils)

Dosavadní vítězové:

2006 Southern Stampede
2007 Southern Stampede
2008 Botany Swarm
2009 Botany Swarm