Novák se pomalu zabydluje v sestavě Ottawy

Obránce Filip Novák, který po dvou premiérových zápasech v National Hockey League putoval o víkendu do záložního celku v Binghamtonu, byl v úterý znovu povolán do prvního mužstva Ottawy. V nočním utkání proti New Jersey (2:3 sn) už nahradil zraněného Antona Volčenkova, který chybí v sestavě Senators od 21. března. V utkání proti Pittsburghu schytal ruský hokejista tvrdý bodyček a jeho následky pociťuje dodnes - jedná se o bolestivé tuhnutí šíje.

„Vedení Ottawy mi doporučilo, abych se držel hry, kterou jsem předváděl na farmě v Binghamtonu. Mám se snažit o přesnou rozehrávku nebo si puk podržet a nebát se s ním bruslit. Je skvělé, že má hra v AHL nezůstala bez povšimnutí,“ uvedl Novák, momentálně pátý nejproduktivnější bek nižší soutěže, jemuž se v 63 utkáních podařilo nasbírat 52 bodů za 8 branek a 44 asistencí.

„Novák je velmi chytrý hráč. Má výborné vedení kotouče a je to vynikající bruslař. V NHL absolvoval dva zápasy a počínal si v nich velice dobře,“ pochválil svého svěřence před utkáním s Devils Bryan Murray, trenér Senátorů.

Třiadvacetiletý rodák z Českých Budějovic je členem mužstva Senators od loňského října, kdy byl vyměněn z Floridy. V dresu Panthers ani v New Yorku Rangers, kteří si ho v roce 2000 vybrali na draftu (1. volba Rangers, 64. celkově), ale NHL neokusil.

Debut v nejslavnější hokejové soutěži si Novák odbyl až 24. března 2006 v Buffalu. K výhře hostů 3:1 pomohl spolehlivým výkonem. Při své premiéře strávil na ledě necelých šest minut, dostal se k jedné střele a odpykal si menší trest za nedovolené bránění.

Jeho dočasným domovem se stalo hotelové apartmá nedaleko arény Scotiabank Place. Na život v hlavním městě Kanady si teprve zvyká. „Myslím si, že Ottawa je jedno z nejkrásnějších měst Kanady,“ řekl bývalý juniorský reprezentant.

Doslova nadšený byl ze způsobu, jakým ho noví spoluhráči přivítali v hlavním týmu. „Byli skutečně skvělí. Když jsem se s nimi v Buffalu poprvé setkal, okamžitě mě pozvali na společnou večeři. Věděli, že mě čeká první zápas v lize a že jsem z toho trochu nervózní.“