Norsko: Čtvrtý mistrovský titul Valerengy Oslo v posledních pěti sezonách

V posledních šesti sezonách se na norském hokejovém trůnu střídaly pouze celky Valerengy Oslo a Storhamaru Hamar. Otázka před startem letošní ligy zněla jasně: podaří se některému z ostatních týmů přerušit tuto nadvládu? Pouť Valerengy skončila vloni už v semifinále a proto není divu, že nejúspěšnější norské mužstvo posledních let mohutně posilovalo. Z německého Augsburgu přišel brankář DesRochers; z rozpadajícího se Milána pak Kanaďané Kelly a Evans, ze zámořské AHL jejich krajan Morgan. Obranu posílil Andreas Frisk ze stockholmského AIK. Ze Švédska se vrátil i Knut Henrik Spets a jak se později ukázalo, v play off byl jeho výkon jedním z rozhodujících faktorů. Velkým oslabením byla ovšem ztráta obránce Anderse Myrvolda, hráče se zkušenostmi z NHL. I přes jeho absenci byla Valerenga považována za největšího favorita šampionátu.

Týmem, který mu měl šlapat na paty, byl Stavanger. Klub s nejvyšším rozpočtem vydatně posílil obranu (mj. i Myrvoldem) a brankářské duo Lysenstøen-Jakobsen mělo být nejlepším v celé soutěži. Naopak obhájce titulu Storhamar nevypadal před sezonou příliš dobře. Ještě hůře na tom byl Frisk Asker, loni vítěz základní části. Tým švédského kouče Sune Bergmana totiž ztratil bratry Abbotty, kteří vloni obsadili nejvyšší příčky soutěže produktivity dlouhodobé části. Na samém dnu tabulky byl očekáván Furuset, u něhož dlouho nebylo jasné, zda kvůli finančním problémům vůbec do soutěže nastoupí.

Překvapivá výhra 4:0 nad Valerengou hned ve 2.kole také zůstala na dlouhou dobou jedinou, kterou Furuset vybojoval. Další bod získal až po dlouhých deseti kolech, kdy podlehl na domácím ledě Frisku Asker 1:2 v prodloužení. Podobně, jako Furusetu, se vedlo i Cometu Halden. Ten uhrál své jediné tři body v první části právě proti Furusetu.

Po 11 kolech se Valerenga propadla až na 8.místo, ale tabulka byla tak vyrovnaná, že od druhého Frisku Asker ji dělily pouhé tři body. Svěřence kouče Espena Knutsena nastartovala vydřená výhra 2:1 s Furusetem a Valerenga se přece jen začala pomalu prodírat vzhůru. Překvapivě dobře si vedla Sparta Sarpsborg a také Stjernen Fredrikstad, který v 15.kole rozdrtil nevýrazný Stavanger 7:1. V polovině základní části byl ovšem peloton velmi vyrovnaný, mezi prvním a osmým týmem byl rozdíl pouhých deseti bodů.

Do druhé poloviny dlouhodobé části odstartovala výborně Valerenga a vypracovala si až osmibodový náskok. Po prohrách se Sarpsborgem, Stavangerem a Askerem však o něj přišla. Sarpsborg pak už nejvyšší příčku i možnost první volby v play off uhájil. V přímém souboji o třetí místo pak zdolal Lillehammer v samostatných nájezdech domácí Stavanger.

Tabulka však nakonec doznala změn. Fredrikstadu bylo odebráno 15 (!) bodů, Furusetu a Haldenu pak 10, všem za finanční nesrovnalosti. Valerenga byla potrestána tříbodovým trestem za chování svých funkcionářů. Přes tyto poměrně vysoké tresty však doznala tabulka pouze kosmetických úprav.

Čtvrtfinálové souboje rozhodně neproběhly podle předpokladů. Jak Sarpsborg, tak i Valerenga si vybojovaly postup v pěti utkáních, ale ambiciózní Stavanger nestačil na obhájce titulu z Hamaru. Ten těžil z výborné formy Eirika Skadsdammena, který svými brankami rozhodl tři zápasy. Překvapivě se prosadil i Fredrikstad. Také zásluhou českých útočníků Jana Sochora a Davida Hnáta vyřadil Lillehammer 4:2 na zápasy.

Fredrikstad se držel statečně i proti favorizovanému celku z Oslo. Druhý duel rozhodl Johnny Bruun ve prospěch Valerengy až po více než 91 minutách hry. Za stavu 1:3 na utkání dokázal Fredrikstad dobýt Jordal Amfi a prodloužit sérii. Na domácím ledě však podlehl hladce 1:5; poslední gól sezony vstřelil Jan Sochor.

Sarpsborg v souboji se Storhamarem potvrdil, že jeho výsledky v základní části nebyly náhodné. Svému soupeři nepovolil ani jednu výhru a 171 minut a 17 vteřin dokonce ani gól. Hráče Storhamaru zřejmě poznamenalo úvodní střetnutí, ve kterém vedli 2:0 a přesto odešli poraženi 2:3.

Vyřazovací série v norské Get Ligaen začínají vždy na ledě hůře umístěného týmu. Vålerenga tuto výhodu dokázala využít a díky skvělému výkonu DesRocherse v brance i potvrdit v odvetě na ledě Sparty. Po třetí výhře, kterou zařídil dvěma góly Blake Evans, se zdálo být všechno jasné. Sarpsborg však zmobilizoval síly a v koncovkách obou domácích duelů dokázal vydřít výhru. Zejména v tom druhém byla Vålerenga velmi blízko titulu. Vedla totiž už 4:2, ale v posledních šesti minutách náskok ztratila a v prodloužení rozhodl Weihager o tom, že se série přesune znovu do norské metropole.

Ani poslední duel na Jordal Amfi nedokázal hlediště vyprodat. Pět tisíc příznivců vidělo pouze jediný gól. Ten ovšem padl z hole domácího Kennetha Larsena a jeho rána tak znamenala po jednoleté odmlce znovu zisk mistrovského titulu pro Vålerengu. Bratři Spetsové navíc ovládli kanadské bodování vyřazovacích bojů.

Z nejvyšší soutěží se rozloučil Furuset, jehož nahradí v příští sezoně Manglerud Star, další celek z hlavního města. Comet Halden si extraligovou příslušnost v prolínací soutěži, na rozdíl od Furusetu, dokázal udržet.

ZÁKLADNÍ ČÁST:

Konečná tabulka:

 1. Sparta Sarpsborg        45   28  4  3  10   172:101  95 
 2. Vålerenga Oslo          45   28  2  4  11   180: 95  89 
 3. Lillehammer IK          45   23  8  1  13   159:106  86 
 4. Stavanger Oilers        45   26  2  2  15   148:117  84 
 5. Storhamar Dragons Hamar 45   19  2  5  19   137:121  66 
 6. Stjernen Fredrikstad    45   24  2  4  15   166:143  65 
 7. Frisk Asker             45   14  8  4  19   129:144  62 
 8. Lørenskog IK            45   16  3  6  20   142:155  60 
 9. Comet Halden            45    9  2  3  31   100:174  24 
10. Furuset IL Oslo         45    3  2  3  37    79:256   6 

Pozn.: Fredrikstad potrestán ztrátou 15 bodů, Furuset a Halden 10 bodů, Valerenga 3 bodů.

Nejproduktivnější hráči:

69 (36+33)   Henric Höglund         (Fredrikstad) 
62 (25+37)   Henrik Malmström       (Sarpsborg) 
57 (28+29)   Tomi Pöllönen          (Lillehammer) 
56 (27+29)   Tim Konsorada          (Lillehammer) 
55 (18+37)   Jonas Solberg Andersen (Sarpsborg) 
54 (24+30)   Blake Evans            (Valerenga) 
54 (20+34)   Yvan Busque            (Lørenskog) 
52 (24+28)   Brendan Brooks         (Stavanger)
51 (9+ 42)   Johan Olsson           (Fredrikstad)
50 (22+28)   Alexander Larsson      (Frisk Asker) 

PLAY OFF:

Čtvrtfinále:

Lørenskog – Sarpsborg 1:2 (PP), 5:2, 2:4, 2:7, 2:3 
Frisk Asker – Valerenga 3:0, 1:5, 2:6, 1:7, 1:2 
Fredrikstad – Lillehammer 4:1, 4:5, 3:1, 3:2, 0:3, 2:1 
Storhamar – Stavanger 3:2 (PP), 3:2, 2:1, 0:7, 3:6, 3:0 

Semifinále:

Storhamar – Sarpsborg 2:3, 0:1, 0:2, 1:3 
Fredrikstad – Valerenga 1:3, 1:2 (2PP), 7:1, 1:4, 3:0, 1:5 

Finále:

Valerenga - Sarpsborg 5:2, 2:0, 2:1, 2:3 (PP), 4:5 (PP), 1:0 

Nejproduktivnější hráči:

17 (7+10)   Knut Henrik Spets      (Valerenga) 
17 (6+11)   Lars Erik Spets        (Valerenga) 
17 (4+13)   Anders Fredriksen      (Valerenga) 
14 (8+6)    Henric Höglund         (Fredrikstad) 
14 (8+6)    Blake Evans            (Valerenga) 
14 (5+9)    Jonas Solberg Andersen (Sarpsborg) 
13 (9+4)    Henrik Malmström       (Sarpsborg) 
13 (7+6)    Mathias Trygg          (Valerenga) 
12 (3+9)    Johan Olsson           (Fredrikstad) 
12 (3+9)    Lars Erik Lund         (Valerenga) 

Mistři posledního desetiletí:

2000   Storhamar IL Hamar 
2001   Valerenga IF Oslo 
2002   Frisk Asker 
2003   Valerenga IF Oslo 
2004   Storhamar IL Hamar 
2005   Valerenga IF Oslo 
2006   Valerenga IF Oslo 
2007   Valerenga IF Oslo 
2008   Storhamar IL Hamar 
2009   Valerenga IF Oslo