Nižší kategorie MS: Rakousko a Slovinsko se vrací mezi elitu, Hong Kong slaví premiérové body

Zatímco elitní kategorii mistrovství světa si nenechá ujít snad žádný hokejový fanoušek, nižší turnaje s mnohdy exotickými soupeři už tolik pozornosti nebudí. V jihokorejském Goyangu se přitom bojovalo o dvě volná místa na šampionát v Praze a Ostravě, ve Vilniusu se představil také litevský útočník hrající zámořskou NHL Dainius Zubrus a v Lucemburku se dokonce přepisovala historie, když Hong Kong slavil historicky první body. Naopak Gruzie na první vítězství stále čeká. Turnaje v Bělehradě a Jace pak suverénně ovládli Estonci a domácí Španělé.

MS DIVIZE I, SKUPINA A (GOYANG, Jižní Korea):

O postup do elitní kategorie a zároveň i o dvě volné vstupenky na šampionát do Prahy a Ostravy se bojovalo až v jihokorejském Goyangu. Slovinci s Rakušany nakonec potvrdili roli dvou největších favoritů, přesto se pořádně nadřeli. O všem se rozhodovalo až v poslední hrací den, v němž Japonci pohřbili své šance na postup v úplném závěru utkání s Maďarskem, když nejprve inkasovali vyrovnávací gól minutu před koncem a vzápětí nezvládli ani nájezdy. Právě pouhý bod jim nakonec chyběl. Do nižší divize naopak padá Korea, která prohrála všech pět utkání.

Konečná tabulka:

1. Slovinsko 12 bodů (15:6)
2. Rakousko 10 bodů (20:14)
3. Japonsko 10 bodů (14:14)
4. Ukrajina 7 bodů (18:13)
5. Maďarsko 6 bodů (16:18)
6. Jižní Korea 0 bodů (12:30)

MS DIVIZE I, SKUPINA B (VILNIUS, Litva):

Dramatický byl i turnaj ve Vilniusu, kde o postup do druhé nejvyšší kategorie bojovalo hned kvarteto mančaftů. Nejúspěšnější byli nakonec Poláci, kteří jen o bod přetlačili stříbrné Chorvaty, bronz pak zůstal v litevské metropoli. Zklamaní naopak odjížděli z pobaltské země Rumuni, kteří se ziskem pouhého bodu nemohli pomýšlet na záchranu. Klíčový zápas s Nizozemskem vůbec nezvládli a podlehli 1:9. Domácí barvy hájil útočník New Jersey Dainius Zubrus, Chorvaty vedl bývalý hráč NHL Donald MacLean a Poláky Rus Igor Zacharkin.

Konečná tabulka:

1. Polsko 12 bodů (21:8)
2. Chorvatsko 11 bodů (16:9)
3. Litva 9 bodů (15:9)
4. Velká Británie 9 bodů (13:12)
5. Nizozemsko 3 body (13:18)
6. Rumunsko 1 bod (7:29)

MS DIVIZE II, SKUPINA A (BĚLEHRAD, Srbsko):

V srbské metropoli dominovala estonská reprezentace, která při svém hladkém tažení neztratila ani bod a po roční přestávce se znovu vrací do vyšší kategorie, v níž se bude patrně přetahovat s Nizozemci o záchranu. Estonce vedl zkušený finský trenér Sakari Pietilä, jenž dokonce působil v Chicagu jako skaut. Stříbro bral Island, z bronzu se překvapivě radovali domácí Srbové. Na lavičce sestupujících Izraelců stál znovu Kanaďan Jean Perron, jehož svěřencům nestačily k záchraně ani čtyři body a devatenáct vstřelených branek.

Konečná tabulka:

1. Estonsko 15 bodů (36:8)
2. Island 9 bodů (18:15)
3. Srbsko 7 bodů (19:23)
4. Austrálie 5 bodů (13:14)
5. Belgie 5 bodů (17:25)
6. Izrael 4 body (19:37)

MS DIVIZE II, SKUPINA B (JACA, Španělsko):

Šampionát ve španělské Jace suverénně ovládli domácí hokejisté, kteří tak v následující sezoně opět okusí podstatně náročnější boje v divizi IIA. O svém triumfu Španělsko rozhodlo v podstatě už v první den turnaje, kdy porazilo nebezpečné Mexiko 5:3, a v dalších bojích už jasně dominovalo. Záchranu slaví s pouhými osmi vstřelenými brankami na kontě hokejisté Jihoafrické republiky, v klíčovém klání totiž zdolali Turecko. Andrew Cox z Nového Zélandu vstřelil devět z patnácti tref svého týmu, který převzal bronzové medaile.

Konečná tabulka:

1. Španělsko 15 bodů (29:5)
2. Mexiko 12 bodů (23:11)
3. Nový Zéland 8 bodů (15:18)
4. Čína 4 body (14:21)
5. Jihoafrická republika 3 body (8:19)
6. Turecko 3 body (12:27)

MS DIVIZE III (LUCEMBURK, Lucembursko):

Hokejisté Bulharska se po roční pauze vrací do páté nejvyšší kategorie mistrovství světa. O postup se ale rvala rovněž Severní Korea, která v nejdůležitější bitvě celého turnaje podlehla evropskému celku 1:4, ačkoliv ještě v závěru prostředního dějství vedla a soupeře výrazně přestřílela. Po dlouhých sedmadvaceti letech se na světovém šampionátu představil Hong Kong a svůj návrat oslavil premiérovým ziskem pěti bodů. Na ně naopak nadále čeká Gruzie, která s nelichotivým skóre 3:78 uzavřela tabulku třetí divize.

Konečná tabulka:

1. Bulharsko 15 bodů (48:13)
2. Severní Korea 12 bodů (54:11)
3. Lucembursko 9 bodů (43:16)
4. Hong Kong 5 bodů (17:27)
5. Spojené arabské emiráty 4 body (14:34)
6. Gruzie 0 bodů (3:78)

DĚJIŠTĚ MISTROVSTVÍ SVĚTA V SEZONĚ 2014-15:

Divize I, skupina A - Doněck, Ukrajina (18. - 24. dubna 2015)
Divize I, skupina B - Eindhoven, Nizozemsko (13. - 19. dubna 2015)
Divize II, skupina A - Reykjavík, Island (13. - 19. dubna 2015)
Divize II, skupina B - Kapské město, Jihoafrická republika (13. - 19. dubna 2015)
Divize III - Izmir, Turecko (5. - 14. dubna 2015)