NHL souhlasila s prodejem Atlanty Thrashers

Vedení NHL v pondělí souhlasilo s převodem hokejového klubu Atlanta Thrashers do rukou skupiny devíti finančníků na čele s bostonským obchodníkem Stevem Belkinem. Americký internetový a mediální kolos AOL Time Warner prodal své podíly v hokejovém týmu NHL Atlanta Thrashers a v basketbalovém týmu NBA Atlanta Hawks už v září loňského roku za 250 milionů USD.

Součástí "balíku" byla také Philips Arena, kde oba týmy působí. Důvod prodeje byl vcelku prostý. AOL Time Warner potřebovali finanční prostředky na zmírnění svého dluhu, který činí neuvěřitelných 24 miliard dolarů.

Belkin, zakladatel marketingové a investiční společnosti Trans National Group, je známý tím, že se mu už dříve nepodařilo získat basketbalové Charlotte Hornets. Dalšími kupujícími jsou např. Edwin Peskowitz a Bruce Levenson. Oba měli kdysi menšinové podíly v basketbalových Washington Bullets a hokejových Washington Capitals.

Mezi nové vlastníky patří i rodinný příslušník bývalého majitele AOL Time Warner Teda Turnera, právník J. Rutheford Seydel (zeť). "Jsme vzrušeni z toho, že NHL schválila onen poslední krok v procesu prodeje. Naše formální dohoda je na spadnutí a my už nemůžeme příliš čekat," řekl Seydel.

Novým spolumajitelem týmů je i M.B. Secretean, člen správní rady Atlanty Hawks. Dále pak obchodník Michael Gearon a jeho syn Michael. Gearon senior spolupracuje s Hawks už šestadvacet let. Do roku 1986 byl devět let prezidentem klubu, poté zastával funkci předsedy správní rady.