NHL objevuje Hudlera. Konečně opravdová sezona, libuje si útočník Detroitu

Dokázal vévodit statistikám kanadského bodování v české extralize i v AHL. Talentu má Jiří Hudler na rozdávání, fantastické zrychlení mu může kde kdo závidět. Přesto za mořem už pátým rokem bojuje o pořádnou šanci. Až jednou dostane prostor odpovídající jeho možnostem, nejednoho českého fanouška bude tahle liga zase o něco víc bavit. Český hokej neměl v posledních deseti letech moc talentů srovnatelného kalibru.

Zatím to vypadá dobře, přízeň náročného trenéra sílí. Play off má v lize lig výrazně větší prestiž než základní část. Hudler v něm dostává příležitost a pravidelně boduje. Ne že by to bylo kdovíco, průměrných jedenáct minut na ledě je pořád málo. Četnější zařazování do přesilovek aspoň olomouckému rodákovi pomohlo k pravidelnějším bodovým zápisům. A světe div se, zájem začínají jevit i zámořští novináři!

Jeho branka ze třetího utkání proti Dallasu nadchla. Na útočné modré přebral dlouhou přihrávku od Nicklase Kronwalla a našlápl do brejku. Těsně před gólmanem si přehodil puk na bekhend a v ne zrovna snadné pozici zavěsil. Důležitá trefa na 3:2 se nakonec ukázala jako vítězná. "Výbušný. Rychlý. Na otevřeném prostoru velmi šikovný," rozplývá se server NHL.com.

Léta mu vyčítali nedostatečný pohyb a nízký vzrůst. Právě menší hráči přitom v soukolí urostlých dlouhánů často nabídnou něco navíc. Něco, čím dokonale naruší zaběhané pořádky. Stačí mít trochu pod čepicí, což 175 centimetrů vysoký a 80 kilogramů vážící Hudler nepochybně má.

Ve 14 zápasech letošních pohárových bojů zatím nasbíral 12 bodů za tři branky a devět asistencí. "To jsou čísla předního útočníka, ne hráče třetí nebo dokonce někdy čtvrté řady," píšou v zámoří. Však je s touto bilancí čtvrtým nejproduktivnějším hráčem Red Wings, přestože v čase, který mu při přeskakování mantinelů tak pečlivě odměřuje Mike Babcock, je v týmu až patnáctý!

"Je malý, ale je soutěživý," říká k českému svěřenci jeho trenér. "Taky je silný. Dokáže podržet puk. Ve schopnostech najít si volný prostor, v dynamické hře, se může rovnat komukoli v týmu. Co se mi na něm líbí nejvíc, jak pokračuje ve snaze nadále se zlepšovat. To je důvod, proč nyní chodí na led v důležitých okamžicích. Na rozdíl od loňska."

Loni odehrál Hudler ve vyřazovacích bojích jen šest zápasů z osmnácti. Zaznamenal v nich dvě asistence. Je otázka, zda musel čekat tak dlouho. Už v osmnácti prokazoval ve Vsetíně potenciál táhnout mužstvo. Ten při vší úctě každý nemá. Samozřejmě, NHL je jiná liga. Tvrdší, rychlejší. Pět let na aklimatizaci je ale až až.

Jágr hrál ve dvaceti v Pittsburghu klíčovou úlohu, Malkin neumí dodnes pořádně anglicky, ale v NHL je už druhým rokem za hvězdu. Měli důvěru. Hudler mohl zářit už dávno. Co potřeboval, je šance. "Má všechno, co od hokejisty očekáváte," pokračuje server NHL.com. "Nebojí se. Je rychlý, což mu umožňuje být ve správný čas na správném místě. Jeho cit pro hokej jednoduše předbíhá jeho věk."

S narůstajícím časem na ledě působivost Hudlerova herního projevu roste. "Hokej není o centimetrech," poukazuje na to, že se nikdy necítil malý. "Když hrajete chytře, s dobrými spoluhráči, můžete nastupovat v jakékoli lize."

Stížnosti na výšku nejsou za mořem nic zvláštního. Stejně jako na to či na ono... Podobně se svého času hovořilo o Henriku Zetterbergovi nebo o Pavlu Dacjukovi. Každý měl nějaké nedostatky. Co ctí hráče nejvíc a co se nedá netrénovat, je onen specifický šestý hokejový smysl. Vlastnost, která udělala z Gretzkyho největšího hráče všech dob. Hudler ho v sobě má. Nesporně ne tolik, ale má.

Na draftu šel v roce 2002 ve druhém kole až jako 58. celkem. Po sezóně, kdy si v sedmnácti letech ve Vsetíně držel v průměru bod na zápas (46 utkání, 46 bodů). Mít o pár centimetrů a kilo navíc, byl by tažen v první desítce.

Detroit ho nechal rok uzrávat doma. V další sezóně už české extralize zcela dominoval. Ve 30 zápasech nasbíral 46 bodů. Nebýt odchodu do Ruska, neměl by po skončení ročníku v produktivitě konkurenci. Něco podobného předváděl ve stejném věku typově ne nepodobný Robert Reichel.

"Makal jsem na sobě s vědomím, že budu hrát,ů  komentuje několikaleté úsilí přesvědčit o svých schopnostech v NHL Hudler. "Je to skvělé. Cítím se nyní daleko sebevědomější. Konečně opravdová sezona! Loni se mi nijak zvlášť nelíbilo souboje play off jen sledovat. Chci všem dokázat, že můžu být efektivní i v těchto velkých zápasech."

Pokora, s jakou ke svému údělu přistupuje, je neuvěřitelná. "Hrát v NHL je snem každého hokejisty. Byl jsem šťastný, že jsem tu šanci dostal a byl jsem šťastný, že mě draftoval zrovna Detroit. Musel jsem být trpělivý. Red Wings nechávají mladé hráče nabrat sebevědomí. Když jste připraven, pak hrajete."

O co byla Hudlerova cesta k respektu trnitější, o to by mohl být její konec sladší. Detroit klepe na bránu finále, kde jeho ambice rozhodně nekončí pouhou účastí. Všichni tu věří, že po šesti letech oslaví v Hockeytownu Stanley Cup.