New Jersey tápe, nedaří se Jágrovi ani Eliášovi. Našemu týmu pořád věřím, říká manažer Lamoriello

Dlouhých osmadvacet let stojí v čele New Jersey, během tohoto období si získal pověst jednoho z nejlepších generálních manažerů v lize. Lou Lamoriello (na snímku) vládne klubu z Newarku tvrdou ruku, během téměř tří dekád posbíral s Devils spoustu úspěchů. V úvodu nového ročníku však nemůže být spokojený, New Jersey totiž nemá po šesti odehraných kolech na kontě ani jediný zápas. "Tomuhle týmu věřím," ubezpečuje Lamoriello v rozhovoru pro list The Star Ledger.

S New Jersey se před sezonou příliš nepočítalo, mnoho odborníků ho dokonce tipovalo do role největšího outsidera Východní konference. Generální manažer Lou Lamoriello musel během letního období řešit několik problémů, tím největším byl šokující odchodu elitního útočníka Ilji Kovalčuka do Ruska. Kádr Devils doznal od minulé sezony mnoha změn, reálná síla týmu z Newarku proto byla zahalena tajemství.

Po prvních týdnech nové sezony je však jasněji. Devils v šesti zápasech nevybojovali ani jednu výhru, s pouhými třemi body na kontě se krčí u dna Východní konference. V zámoří už se proto začíná hovořit o tom, k jakým krokům dlouholetý generální manažer klubu přistoupí. Lamoriello si totiž během svého působení v NHL získal pověst funkcionáře, který se nebojí přistoupit k výrazným změnám, pokud není s něčím spokojený.

Spekuluje se tak o budoucnosti hlavního kouče Petera DeBoera i případných změnách v hráčském kádru. Lamoriello však nehodlá nic uspěchat. "V tuhle chvíli musíme být velmi opatrní. Věřím v naše hráče i trenérský tým," ubezpečil zkušený odborník. "Je třeba, abychom byli více koncentrování. Naši nejlepší hráči musí prokázat svoji kvalitu v těch rozhodujících momentec," doplnil.

Zatím tedy ke změnám zřejmě nedojde, to se však může bleskově změnit, pokud New Jersey nezačne vyhrávat. V úvodu nového ročníku má tým kolem Patrika Eliáše a Jaromíra Jágra problémů více než dost. Jedním z nich je příliš pomalá hra. Jasně patrné to bylo především v zápasech proti New York Islanders a Winnipegu, kdy měli hráči Devils s rychlými bruslaři soupeřů velké potíže. "Je třeba si uvědomit, že Michael Grabner či Evander Kane jsou fantastickými bruslaři, my jsme jim dopřáli spoustu prostoru," zlobil se Lamoriello.

Devils mají ve svém středu několik starších hráčů, kteří tempu dravých mladíků zatím nestačí. "Potřebujeme, aby naši hráči podávali výkony na hranici svých možností. Nemyslím si, že bychom byli pomal tým. Pochopitelně nemůžeme říct, že chceme hrát nejrychlejší hokej v NHL, ale máme tu několik kluků, kteří jsou velice rychlí. Jen toho musejí v zápasech využít," nabádal generální manažer klubu.

New Jersey se trápí i v obraně, během šesti zápasů inkasovalo už jednadvacet branek. Velkých chyb se při tom dopouštějí i zkušení zadáci Devils. "Věřím, že se naše defenziva zlepší. Hlavní s mladšími hráči musíme mít trpělivost. Když má obrana problémy, je to záležitostí celého týmu. Není to o tom, že bychom ukazovali na jednotlivé hráče a vinili je za chyby. Ano, několika chyb jsme se dopustili, zodpovědnost ale nese celý tým," prohlásil Lou Lamoriello.

Ačkoli je sezona stále teprve na začátku, New Jersey musí urychleně zabrat. V našlapané Východní divizi by totiž případnou ztrátu dohánělo jen velice složitě. "Je třeba si říct, že ve všech šesti dosud odehraných zápasech jsme byli v situaci, kdy jsme mohli ve třetí třetině bojovat o vítězství. To se nám bohužel nepovedlo, v klíčových momentech jsme neudělali to, co bylo potřeba. Promarnili jsme několik příležitostí," mrzelo zkušeného manažera.

Bude právě na něm, zda dá současnému týmu ještě příležitost či se rozhodne pro některé změny. Napovědět by mohly už nejbližší zápasy proti Ottawě a New York Rangers. "Musíme se soustředit na to, abychom odstranili chyby z předchozích utkání. Nemůžeme si dovolit ztrátu koncentrace. Vždycky máte několik možností, jak nepříznivou situaci řešit. Věřím, že naše trenéři najdou ten nejlepší způsob," uzavřel Lamoriello.