Nemám rád duely, ve kterých o moc nejde. Účast v European Trophy vítáme, říká kouč Jelínek

Podobně jako šest dalších českých klubů se i hokejisté Plzně zúčastní prestižního letního turnaje European Trophy. Ten se oproti úvodnímu ročníku dočkal velkého rozšíření, nově se v něm objeví až čtyřiadvacet mužstev z celé Evropy. Družina trenéra Mariana Jelínka (na snímku) byla začleněna do Východní divize, ve které narazí na finské kluby Kärpät Oulu a KalPa Kuopio, Vídeň Capitals, Slovan Bratislava a českobudějovický Mountfield. "Tento turnaj určitě vítáme. Považujeme za čest, že v něm můžeme startovat," konstatuje zkušený kouč.

První ročník European Trophy proběhl teprve před rokem, mezinárodní turnaj však sklidil spoustu pozitivních ohlasů. I proto došlo k jeho podstatnému rozšíření, aktuální startovní listina čítá hned čtyřiadvacet klubů. Jedním ze sedmi zástupců České republiky je pak právě Plzeň. "Jsme rádi, že si v tomto turnaji můžeme zahrát. Představí se v něm mnoho kvalitních mužstev z celé Evropy, z tohoto pohledu naši účast bereme jako čest," pochvaluje si Marian Jelínek.

V rámci dlouhodobé části turnaje odehraje Plzeň osm zápasů. První je na programu již 13. srpna. "Plán první fáze přípravy, která probíhá na suchu, jsme měnit nemuseli. V srpnové přípravě už nějaké změny jsou, soutěž nemá pevné hrací dny, proto se budeme muset přizpůsobit aktuálnímu programu a pružně reagovat. Ale v tom nevidím žádný problém, naší přípravu na extraligový ročník to neovlivní," hlásí plzeňský lodivod.

Toho těší fakt, že bude moci svůj celek zkonfrontovat se silnými zahraničními soupeři. Zatímco některé zápasy v letním Tipsport Cupu, který se hrál ještě v minulé sezoně, postrádaly kvalitu, souboje s předními evropskými týmy budou na vysoké úrovni. "Já nemám moc rád zápasy, ve kterých o moc nejde. Věřím, že utkání s European Trophy budou mít vysokou úroveň. Ostatní týmy do turnaje rovněž půjdou z plné přípravy, startovní pozice je tak pro všechny stejná. Chceme udělat dobrý výsledek," ubezpečuje.

Série soubojů s kvalitními soupeři by měla plzeňský celek na nový ročník Tipsport extraligy kvalitně připravit. "Jsem zvědavý, jak se hráči popasují se silnějšími soupeři, na které v přípravě dosud nebyli zvyklí. Snad budou mít zápasy dobrou úroveň, na své si přijdou i fanoušci, pro které by mohli být zahraniční soupeři zajímaví," vypočítává Marian Jelínek, který v uplynulém ročníku došel se svým mužstvem po velkém bodovém odečtu do předkola play off.

V rámci turnaje změří Západočeši síly s trojicí českých a finských klubů, chybět nebudou duely s Vídní a bratislavským Slovanem. "Vsechna utkání se zahraničními týmy pro nás budou zajímavá. O Finech je známo, že mají vynikající pohyb, rakouský tým zase hraje hodně důrazně, protože má ve svém středu několik Kanaďanů. A Slovan Bratislava je elitní slovenský klub, který disponuje ohromně zkušeným kádrem," vypočítává Marian Jelínek.

Každý z účastníků turnaje se bude muset vypořádat s náročným programem, jednotlivé kluby odehrají osm zápasů v rozmezí necelého měsíce. "Nemyslím si však, že by se na nás měla v úvodu sezony projevit únava. Teď se to samozřejmě těžko předpovídá, ale jsem přesvědčen, že budeme na start extraligy kvalitně připraveni. Jediným negativem je, že si hráči mohou přivodit různá zranění, ale to hrozí v každém utkání," podotýká někdejší kouč pražské Sparty.

Podobně jako další celky tuzemské nejvyšší soutěže je i Plzeň v plné přípravě na nový ročník. "Zatím jsem s průběhem suché přípravy spokojen, vše běží podle plánu. Radost mi trochu kalí zdravotní stav některých hráčů. Martin Straka měl zlomenou nohu, Tomáš Vlasák laboruje s poraněným kotníkem. Zdravotní problémy si přinesl z Ústí nad Labem i Honza Kovář, ale všichni by měli být na start sezony připraveni," věří Jelínek.

Plzeňské mužstvo v průběhu jara posílilo několik zvučných posil. Z Pardubic dorazili brankář Adam Svoboda a obránce František Kaberle, ze Sparty pak střelec Ondřej Kratěna. "Všude se píše o tom, jak jsme mocně posílili, ale já to tak vůbec nevidím. Vždyť nám odešli tři beci," připomíná Jelínek odchod Johna Slaneyho, Jaroslava Modrého a Václava Benáka. "Mužstvo ještě potřebujeme doplnit, rádi bychom přivedli dva útočníky i někoho do obrany," potvrzuje trenér Západočechů.

Významnou posilou byl měl být především Kratěna, který dlouhodobě patří ke spolehlivým střelcům. S Jelínkem se navíc dobře zná ze společného působení v holešovickém klubu. "O Ondru jsem samozřejmě hodně stál a jsem moc rád, že se nám ho nakonec podařilo přivést. Je to hráč, na kterého budu hodně spoléhat. Společně s Martinem Strakou a Tomášem Vlasákem by měl být tahounem naší ofenzivy, počítám s ním do některého z prvních dvou útoků," uzavírá Jelínek.

Zápasy HC Plzeň 1929:

Sobota  13. srpna: HC MOUNTFIELD – Plzeň
Čtvrtek 18. srpna: Kärpät Oulu – Plzeň
Sobota  20. srpna: KalPa Kuopio – Plzeň
Čtvrtek 25. srpna: Plzeň – Vídeň
Sobota  27. srpna: Plzeň – Slovan Bratislava
Neděle  28. srpna: Plzeň – Tappara Tampere
Sobota   3.  září: Slavia Praha – Plzeň
Neděle   4.  září: Plzeň - Pardubice