Nekonečný příběh o Phoenixu pokračuje, chystá se další díl

Ani ten, ani onen. Ani Jim Balsillie, ani samotná NHL. Říše Fantazie rozkládající se kolem Jobing.com Areny v Glendale zatím na svého spasitele Bastiana stále čeká. Soudce Redfield Baum mající na starosti konkurz Coyotes včerejším výrokem smetl ze stolu nabídky obou konkurentů. Tu od kanadského podnikatele už není možné zvednout, Balsillie nemá možnost přijít s vylepšeným návrhem. Vedení ligy dostalo šanci své podmínky upravit a jít do dalšího kola.

Ani ten, ani onen. Ani Jim Balsillie, ani samotná NHL. Říše Fantazie rozkládající se kolem Jobing.com Areny v Glendale zatím na svého spasitele Bastiana stále čeká. Soudce Redfield Baum mající na starosti konkurz Coyotes včerejším výrokem smetl ze stolu nabídky obou konkurentů. Tu od kanadského podnikatele už není možné zvednout, Balsillie nemá možnost přijít s vylepšeným návrhem. Vedení ligy dostalo šanci své podmínky upravit a jít do dalšího kola.

"Řečeno hokejovou mluvou, soud přehrál puk na stranu NHL, která se může pokusit o další střelu nebo může puk minout," ukázal Baum, že už na případ nahlíží zkušeným okem.

Balsillieho nabídku za 242,5 miliónu dolarů Baum definitivně odmítl, protože podle jeho názoru nebere v potaz ligová pravidla řešící otázku stěhování klubu. Kdyby majitel společnosti RIM zvítězil v aukci, měl v úmyslu přesunout Kojoty do Hamiltonu, i když kvůli časovému presu by ke stěhování došlo až po dnes startující sezóně.

“Po důkladné analýze dospěl soud k názoru, že zájmy NHL by nebyly v případě přesunu klubu do Hamiltonu dostatečně chráněny,” stojí ve zdůvodnění.

Z ligové pokladny mělo být na záchranu Phoenixu uvolněno 140 miliónů dolarů, Baumovi se však nelíbí, že vedení soutěže si samo určuje, které z věřitelů zadlužené organizace uspokojí a které ne. NHL se nehodlala patřičně vyrovnat s bývalým většinovým vlastníkem Jerry Moyesem ani s jedním z menšinových společníků Waynem Gretzkym, který nedávno z důvodu nevyjasněných vztahů rezignoval na post hlavního trenéra Kojotů.

“Nebylo zjištěno, že by pánové Moyes a Gretzky nebyli legitimními věřiteli. Soudu se zdá nespravedlivé připravit je o jejich nezpochybnitelná práva,” říká Redfield Baum.

Pro Coyotes znamená včerejší rozsudek následující: Sezónu odehrají v Glendale, na chod klubu bude stejně jako dosud dohlížet NHL a hledání kupce bude dále pokračovat - a to i v případě, že NHL uspěje s případnými dalšími návrhy. Jestliže se lize podaří převzít klub do svého “vlastnictví”, bude se snažit najít nového investora v okruhu podnikatelů spjatých s městem, aby zaručila setrvání týmu v Arizoně.

“Soudce vrátil celý případ do rukou NHL a pana Moyese a řekl jim, ať si to vyřeší mezi sebou. To měl udělat hned na začátku,” těší středeční výrok jednoho z držitelů permanentní vstupenky na hokejové zápasy Anthonyho Wintera.

Liga ústy svého druhého nejvyššího činovníka Billa Dalyho zprávu rovněž přivítala s povděkem. “Jsme rádi, že konkurzní soud potvrdil naše práva na možnost vybrat si vlastníky klubů a rozhodovat o stěhování. Přehodnotíme naše návrhy a zvážíme, jak nejlépe vyhovět požadavku soudu. Naším cílem zůstává zajistit dlouhodobou stabilitu Coyotes v Glendale.”

Jim Balsillie se proti závěrečnému výroku nebude odvolávat, čímž se vzdává už třetí šance (po Pittsburghu a Nashvillu) na přistoupení do rodiny NHL. Ve svém prohlášení poděkoval všem, kdo ho podporovali v úsilí vybudovat přivést sedmý klub do Kanady. Věří, že samotná myšlenka zůstane živá a fanoušci v kolébce hokeje se jednou dočkají.

“Nikdo nemůže popřít, že jsme v tomto směru udělali velký krok. Bez ohledu na to, kdo bude jednou vlastnit sedmý klub v Kanadě, já budu první, kdo si stoupne do fronty na vstupenky na zahajovací zápas,” neskrývá Balsillie své vlastenectví. “Chtěl bych poděkovat své rodině za jejich lásku. Chtěl bych také poděkovat více než dvěma stům tisícům fanoušků za jejich přímou podporu mé nabídky a nespočtu dalších lidí, kteří mě kontaktovali, aby mi podporu vyjádřili slovně. Moje nabídka se týkala hry, kterou všichni milujeme.”

V Hamiltonu, který zatím přišel zkrátka, všichni nadále věří, že jejich sen jednou dojde naplnění. “Rozhodnutí soudu nás zklamalo, ale dobrou zprávou je, že všichni poznali, že hokej v jižním Ontariu je životaschopný a že by zdejší oblast byla dobrým hokejovým trhem,” říká starosta Hamiltonu Fred Eisenberger. “Budeme dále rozvíjet myšlenku, že by zde jednou mohl působit klub NHL.”