Nejlepší útočník MS dvacetiletých se upsal Ďáblům

Představitelé New Jersey se v pondělí dohodli na podpisu smlouvy s nadějným forvardem Zachem Parisem, nejlepším útočníkem posledního MS dvacetiletých. Jeho služby si Ďáblové z East Rutherfordu pojistili svou první volbou v loňském draftu (17. hráč celkového pořadí). Bližší podrobnosti kontraktu nebyly zveřejněny.

"Zach Parise je v posledních dvou letech jedním z nejlepších univerzitních hráčů a potvrdil to i na juniorském mistrovství světa. Je to typ hráče, který je stejně dobrý jak defenzívě, tak v  útoku. Těšíme se na jeho příchod do organizace New Jersey Devils," prohlásil generální manažer Lou Lamoriello. 

Devatenáctiletý Parise se narodil 28. července 1984 v městečku Faribault ve státě Minnesota. Jeho otcem je Jean-Pierre Parise, účastník Série století v roce 1972, jenž převážnou část své čtrnáctileté kariéry v NHL strávil v dresu Minnesoty North Stars.

Mladý Parise letos prožívá vskutku vydařenou sezónu. Na přelomu prosince a ledna byl jedním z hlavních strůjců historického úspěchu reprezentace USA na mistrovství světa hráčů do dvaceti let ve Finsku. Američané dokázali ve finále porazit Kanadu 4:3 a poprvé v dějinách juniorského šampionátu vybojovali zlaté medaile.

Parise si v šesti zápasech připsal jedenáct kanadských bodů (5+6) a v tabulce produktivity obsadil druhé místo. Skvělé výkony mu vynesly titul Nejlepší útočník a Nejužitečnější hráč turnaje. Samozřejmě, že na něj novinářská obec nezapomněla ani při nominaci do All Stars Teamu šampionátu.

Útočník univerzitního týmu North Dakota Fighting Sioux se v této sezóně v NCAA představil ve 37 utkáních, v nichž zaznamenal 23 branek a 32 asistencí. V týmovém hodnocení produktivity je druhý za Brandonem Bochenskim (41 zápasů, 60 bodů, 27+33). Parise se stal třetím nejrychlejším hráčem klubové historie Fighting Sioux, jemuž se podařilo zdolat stobodovou hranici (66 utkání). V loňském ročníku oblékl dres Severní Dakoty ve 39 zápasech, ve kterých vstřelil 26 branek a na dalších 35 přihrál.

Podruhé za sebou je Parise jedním z nejžhavějších kandidátů na zisk trofeje Hobey Baker Award (vyhlášení se uskuteční 9. dubna), kterou každoročně získává nejlepší hráč univerzitních soutěží ve Spojených státech. Loni tuto prestižní cenu získal jako vůbec první Evropan slovenský hokejista Peter Sejna (Colorado College).