Nečekaný host Malkina v Rusku. Za hvězdou Pittsburghu dorazil kouč Bylsma

Nečekaného hosta přivítal minulý týden Jevgenij Malkin, který tráví letní měsíce v rodinném kruhu. Do Moskvy za ním přicestoval jeho nejbližší přímý nadřízený, trenér Pittsburghu Dan Bylsma. Krátkého pobytu v ruské metropoli využil kouč loňských vítězů Stanley Cupu nejen k debatám se svým svěřencem o nastávající sezoně, ale také k poznání místního fanklubu Penguins. „Byl jsem s rodinou na dovolené v Evropě a napadlo mě, že bych mohl navštívit Moskvu a Žeňu. Ty dva dny, co jsme spolu strávili, jsme si dost užili,“ říká Bylsma.

Setkání se spolkem příznivců Tučňáků, která ob rok zavítá na některý zápas NHL, aby mohla své oblíbence vidět živě v akci, patřilo podle trenéra Pittsburghu k vrcholům programu. „V mnohém se to podobalo charitativním akcím v Americe, jako je třeba golfový turnaj s následnou společnou večeří. Bylo unikátní potkat v Rusku skupinu fanoušků Pens, jejichž program se občas řídí podle rozpisu našich zápasů. Mluvili třeba o tom, jak v mistrovské sezóně vstávali ve tři ráno, aby viděli naše zápasy. Bylo příjemné zjistit, jak nám fandí.“

Bylsmovy znalosti ruštiny jsou pochopitelně nulové, takže Malkin, jenž za oceánem občas ještě bojuje se záludnostmi anglického jazyka, se tentokrát jako exkluzivní tlumočník mohl cítit jako na koni.

„To bylo na celé akci nejzajímavější - byl jsem ten, kdo sám nedokázal komunikovat. Musel jsem se ve všem zcela spolehnout na Žeňu. Připadal jsem si, jako bych šel míle a míle v cizích botách. Žeňa anglicky mluví, já rusky ne, takže to celé viselo na něm,“ popisuje Bylsma největší záludnost své návštěvy Moskvy.

Na tamní hokejové nadšence ale bude dlouho vzpomínat jen v tom nejlepším. Získali si ho i takovými drobnostmi, jako třeba žádostí o autogram na hráčskou kartu z doby jeho aktivní kariéry v Anaheimu. Především však svým zaujetím pro výkony týmu s tučňákem na hrudi.

„Jsou velkými fanoušky Penguins a v minulosti už byli na některých zápasech v Pittsburghu. Nejzajímavější na tom ale je, že to není jen kvůli Žeňovi nebo Sergeji Gončarovi. Ti budou sledovat Tučňáky ještě dlouho poté, co my odsud odejdeme. Fandí jim už skoro sedmnáct let.“

Od lehčích záležitostí se ale v rozhovoru mezi Danem Bylsmou a Jevgenijem Malkinem přešlo k vážnějším tématům. Hlavní trenér klubu z Pensylvánie probral se svým svěřencem zcela jistě i otázku maximálního využití jeho schopností ve prospěch mužstva. Vedení k Pittsburghu se vrací k myšlence využití ruského forvarda na křídle některé z prvních dvou formací místo jeho standardního postu v centru, jak dokládá krátký rozhovor generálního manažera Raye Shera pro list USA Today.

Šéf Pittsburghu přiznal, že se sice poohlíží po útočníkovi, který by se mohl postavit po bok kapitána Sidneyho Crosbyho, ale okolnosti ho netlačí k unáhlenému rozhodování. „Na trhu nejsou k mání žádná velká jména. Kdyby tomu tak bylo, asi bychom jednali jinak. Víme, že Malkin je centr světových kvalit, takže než začneme plánovat jeho přeřazení na křídlo, chceme to probrat s ním, jeho první reakce ale byla skvělá. Zeptal se jen, co si o tom myslí trenér. To je důkaz, že chce to nejlepší pro tým.“

S Malkinovým přeškolením by se uvolnilo místo vedoucího druhé formace pro Jordana Staala, který by tak mohl svůj talent - zatím perfektně využitý v checking line - prokázat i v ofenzivnější podobě. Pokud by nefungovala v minulosti několikrát zkoušená spolupráce mezi Malkinem a Crosbym, mohl by se ruský forvard postavit právě po bok Staala.

„Vzadu máme i po Gončarově odchodu problém vyřešený podepsáním Michálka a Martina, ale při skládání útoků musíme zodpovědět ještě spoustu otázek,“ říká Shero. „Kdo, kde a s kým.“