Naštvaný Roenick se opřel do vedení americké reprezentace

Nedávné lobbování mu nepomohlo. Jeremy Roenick chybí v nominaci týmu USA pro olympijské hry v Turíně. A poté, co v pondělí prohlásil, v ní nebude, i kdyby se zranila půlka vybraných hráčů. Šestatřicetiletý veterán totiž, jak je u něho obvyklé, dal průchod svým emocím a pěkně od plic si vylil zlost v rozhovoru pro agenturu Canadian Press.

Roenickův terč? Šéfové americké reprezentace, jak jinak! Podle jeho názoru nemají respekt a jsou vůči němu zaujatí. „Myslím si, že proti mně použili fakt, že jsem nehrál na posledních dvou světových turnajích. Jsem mnohem lepší hráč, než jak naznačují statistiky,“ řekl Roenick, který v 32 zápasech letošní sezony NHL posbíral jen třináct bodů.

Roenick, který startoval na předchozích dvou olympiádách v Naganu a v Salt Lake City, kde získal stříbrnou medaili, se domnívá, že vedení amerického olympijského výběru nechová respekt k jeho dřívějším zásluhám v národním týmu. „Jsem jedním z hráčů, kteří dostali Ameriku na dnešní úroveň!“ zlobí se.

A pokračuje: „Skutečnost, že nebudu mít ještě jednu příležitost pokusit se vybojovat zlatou medaili, je podle mého názoru ohromný projev neúcty. Mohou mě odepsat a tvrdit, že jsem z formy a že už na to nemám, ale já vím, že to tak není!“

O tom, že Roenick bude na soupisce Spojených států chybět, se v zámoří spekulovalo už delší dobu. Veteránovi NHL nebylo nic platné ani prohlášení na počátku prosince, kdy se snažil přesvědčit generálního manažere americké reprezentace Dona Waddella, že do výběru pro turnaj v Turíně patří.

Waddell už tehdy naznačil, že počítá s omlazením mužstva. „Naším cílem je postavit tým, který dokáže soutěžit o zlato. Kromě toho, dnešek je jiný, než byl včerejšek. Z několika důvodů. Jedním z nich například je, že se minulou sezonu nehrálo. Některé hokejisty ta ztracená sezona poškodila,“ řekl Waddell, aniž by jmenoval.

Za Roenicka se postavil Craig Conroy, spoluhráč z Los Angeles, který naopak v nominaci nechybí. „Řadu let byl důležitou součástí amerického týmu. Jsem zklamaný a je pro mě překvapením, že v mužstvu není. Jeho jméno je synonymem hokeje v Americe,“ uvedl Conroy.

Roenick si nikdy nebere servítky. V Americe jsou na to zvyklí. Svým kontroverzním vyjádřením si už několikrát proti sobě popudil řadu hráčů. V létě se dokonce opřel i do fanoušků – v době, kdy NHL po roční přestávce usilovala o přízeň každého diváka.

S faktem, že v únoru příštího roku bude olympiádu sledovat pouze v televizi, se jen těžko smiřuje. „V týmu pro olympiádu není nikdo, kdo zaznamenal víc bodů v NHL než já, nikdo, kdo má za sebou takovou kariéru a schopnosti být vůdcem.“