Naším cílem zůstává zlato, ujišťují Kanaďané

Stejně jako čeští hokejisté, také Kanaďané budou v úterním vzájemném souboji hledat pohodu a sebevědomí před rozhodujícími bitvami olympijského turnaje. V dosavadním průběhu porazili podobně jako naši reprezentanti Italy a Němce, ale také nestačili na Finy a překvapivě rovněž ani na Švýcary.

Obhájci vítězství ze Salt Lake City zatím mají v Turíně k ideální formě daleko. Nejenže podlehli překvapení olympiády Švýcarsku, ale v posledních dvou zápasech nedali ani gól. Naposledy se trefil v poslední minutě utkání s Německem Shane Doan, střelecká impotence hráčů javorového listu tak trvá přesně 120 minut.

Podobná věc se hrdým Kanaďanům na olympijských hrách už dlouho nestala. Ve dvou zápasech po sobě vyšli naposledy naprázdno v roce 1984 v Sarajevu, když v posledních dvou bitvách o medaile podlehli 0:4 tehdejšímu Sovětskému svazu a 0:2 Švédům.

„Musíme se zlepšit,“ konstatoval kanadský kapitán Joe Sakic pro agenturu CP po další porážce 0:2 s Finskem. Zámořští novináři si všimli, že Kanaďané se pořád nedokázali srovnat s odlišnými rozměry evropského kluziště. „Ale to není omluva. Musíme najít způsob, jak zase dávat góly,“ uvědomuje si Sakic.

Po sobotní prohře se Švýcarskem (0:2) trenér Pat Quinn proházel složení útočných formací a s mícháním jednotlivých útoků pokračoval i v duelu s Finy. Marně. Gólový efekt to nepřineslo. „Budeme v tom pokračovat, dokud nenajdeme ideální složení útoků,“ slíbil po zápase Quinn.

Výsledky jeho hvězdného kádru nejsou ideální, ovšem podobně tomu bylo i před čtyřmi lety v Salt Lake City. Tam také Kanaďané až do posledního zápasu v základní skupině proti českému týmu nepředváděli oslnivé výkony, ale soubojem s naším výběrem (3:3) odstartovali svou pouť za zlatými medailemi.

„Nedaří se nám. Ale v Salt Lake City jsme na tom byli podobně. Je lepší vybrat si slabší chvilky teď, než později,“ připomíná Sakic. „Ale víme, že se musíme dát dohromady a hrát lépe, jinak těžko uspějeme.“

Jarome Iginla, další pamětník zlatého úspěchu z minulých her, je stejného názoru. „Po prvních třech zápasech jsme na tom tehdy taky nebyli nejlíp. A teď je to stejné. Ale naše sebevědomí a odhodlání zůstává stejné. Naším cílem je postoupit do bojů o medaile, zlepšit se a vyhrát zlato.“

„Olympiáda je typem turnajem, kde máme čas se zamyslet a odstranit nedostatky v naší hře. Pokud se nám to ale má podařit, musíme to udělat teď. Už je nejvyšší čas,“ doplňuje obránce Adam Foote, rovněž držitel zlaté medaile ze Salt Lake City.