Napodobí Ovečkin Gretzkyho, Hulla a další legendy? Střílí jako nikdy předtím, shodují se spoluhráči

Nastřílet padesát branek za sezonu dokáže v NHL jen minimum útočníků. Nasázet ale stejný počet gólů v úvodních padesáti zápasech, to už je známka špičkové kvality. V historii nejlepší ligy světa se to povedlo pouze několika legendám, brzy by se k nim mohl připojit i Alexander Ovečkin (na snímku). Ruský ostrostřelec má aktuálně na kontě šestadvacet gólů, stačilo mu k nim pouhých devětadvacet zápasů. "Ovie pálí tak, jak jsem to u něj ještě nikdy neviděl," říká spoluhráč Mike Green.

Maurice Richard, Mike Bossy, Wayne Gretzky, Mario Lemieux a Brett Hull. Všechny tyhle legendy dokázaly v úvodních padesáti zápasech sezony nastřílet stejný počet gólů, Alexander Ovečkin by se mohl stát teprve devátým hráčem v historii NHL, kterému by se to povedlo. V devětadvaceti zápasech už kapitán Washingtonu nasázel šestadvacet gólů, v první polovině prosince má mimořádnou formu.

Nejlepší ligu světa uchvátil Ovečkin především svým představením v zápase proti Tampě Bay, které nasázel čtyři góly včetně toho rozhodujícího v prodloužení. "Ovie pálí tak, jak jsem to u něj ještě nikdy v životě neviděl," konstatuje v rozhovoru pro list Washington Post elitní obránce Mike Green, jenž nastupuje společně s Ovečkinem už devět sezon.

Před několika lety se při tom hovořilo o tom, že ruskému střelci dochází dech. Dvakrát za sebou se nedokázal přehoupnout přes hranici čtyřiceti branek za sezonu, musel čelit značné kritice. V posledním zkráceném ročníku ale nasázel dvaatřicet gólů, parádně mu to pálí i nyní. "Dokonale využívá svého talentu. Alex přesně ví, kdy má vystřelit. Je neskutečné, kolik střeleckých pozic si v každém zápase vytvoří. Navíc je ohromně přesný. Nezbývá nám, než ho obdivovat," oceňuje Green.

V dosavadním průběhu sezony je Ovečkin ještě údernější než v minulých letech. Jeho střelám nechybí přesnost, kotouče od jeho hokejky navíc létají obrovskou rychlostí. Brankáři mají v souboji s moskevským rodákem jen malou šanci uspět. "Samozřejmě by bylo hezké, kdyby se mi povedlo v padesáti zápasech nastřílet padesát gólů. Ale moc se tím nyní nezabývám," říká Ovečkin.

Takovým počinem by se ale definitivně zařadil mezi nejlepší střelce celé historie NHL, naposledy se něco takového povedlo v ročníku 1991/92 Brettu Hullovi. "Myslím, že dosáhnout takových čísel je v současném hokeji téměř nemožné. Úroveň hry je obrovská, prakticky to znamená, že musíte dávat góly v každém utkání, což rozhodně není jednoduché," upozorňuje Alexander Ovečkin.

Zatím se mu to ale daří. Aby dosáhl zmíněné magické hranice, musel by Ovečkin v následujících jednadvaceti zápasech nasázet čtyřiadvacet branek. Pro osmadvacetiletého útočníka to rozhodně není nedosažitelná meta, což si myslí i trenér Capitals a někdejší vynikající útočník Adam Oates. "Alex má určitě schopnosti na to, aby to dokázal," nepochybuje progresivní kouč.

Ovečkinovi pomáhá, že Washington hraje ofenzivní hokej, ruský reprezentant se tak v každém utkání dostane do několika šancí. "Alex má kolem sebe vynikajcí spoluhráče, určitě to s jejich pomocí může dokázat. Na ledě tráví spoustu času, chodí na přesilové hry. Má proto všechny předpoklady, aby se mu to povedlo. V této době je ale pokoření takové hranice mnohem složitější, než to bylo v minulosti," přiznává Oates.

Bude zajímavé sledovat, jak si Ovečkin povede v dalších zápasech. V noci na sobotu Capitals vyzvou podprůměrnou Floridu, ruský kanonýr bude znovu patřit k největším hrozbám. "Nedokážu odhadnout, jak se mi bude v nejbližších zápasech střelecky dařit. Uvidíme, jak to půjde. Jsem tu proto, abych střílel góly. Chci proto využít každou příležitost, která se mi naskytne," uzavírá nažhaveně hvězdný Rus.