Na Eisbären mám krásné vzpomínky. Především na skvělé fanoušky, konstatuje Tomáš Pöpperle

Je tomu už šest let, kdy brankář Tomáš Pöpperle (na snímku) pomohl Eisbärenu Berlín k zisku mistrovského titulu. Fanoušci německého klubu však na českého gólmana ani za ty roky nezapomněli, v rámci sobotního utkání v European Trophy se od nich Pöpperle dočkal vřelého přivítání. "Je to něco fantastického. Myslím, že v Německu jsou jedni z nejlepších brankářů na světě," rozplýval se sympatický brankář. Spolehlivým výkonem pak pomohl své Spartě k těsnému vítězství 2:1.

Na působení v elitním německém klubu má šestadvaciletý brankář vynikající vzpomínky, zápasy proti Eisbärenu pro něj stále hodně znamenají. "Ale už je to dlouho, nějakých šest let. Proti Eisbärenu jsme navíc už několik přípravných zápasů v minulosti odehráli, takže se nedá říct, že bych to bral nějak extra speciálně. Ale pořád je to prestižní soupeř, který v minulém roce European Trophy vyhrál," připomíná.

V sobotu potkal Tomáš Pöpperle na ledě v dresu soupeře mnoho bývalých spoluhráčů i kamarádů. "Stále je tam spousta kluků, se kterými jsem hrál. Ať už je to Ustorf nebo Felski a další hráči, kteří nastupují na německý nároďák. Ti jsou tam celou dobu, hodně lidí tam je stejných. Ale žádné kontakty před zápasem neproběhly," směje se někdejší gólman Plzně, jenž má na svém kontě i dva starty za Columbus v NHL.

Závěrečné vystoupení v letošním ročníku European Trophy se pro pražský celek vyvíjelo dobře, Sparta se ujala vedení hned v úvodu, když se prosadil Petr Ton. Šest minut před koncem přidal druhý gól Sersen, Berlín však v samotném závěru duel zdramatizoval. "My jsme si o to trochu koledovali, protože poslední tři minuty se hrálo jenom u nás. Nedokážu si vysvětlit, proč to tak bylo. Nakonec to tam spadlo, je to určitě škoda. Chyběla minuta do konce, to už musíme být schopní uhrát," připomíná Pöpperle.

Družina trenéra Josefa Jandače tak zakončila prestižní soutěž vítězství. Na závěrečný turnaj, který je na programu v prosinci v Rakousku se sice nekvalifikovala, přesto může mít z posledních zápasů dobrý pocit. Zatímco úvodní přípravné duely budily rozpaky, nyní jsou výkony holešovického týmu viditelně lepší. "Poslední tři zápasy už je to z naší strany dobré, kluci se poznali. Naše výkony jdou nahoru, plníme věci, které po nás chtějí trenéři. Snad to tak bude pokračovat i nadále," věří šikovný gólman.

Během sobotního večera se sparťanský maskovaný muž mohl radovat nejen z výhry, ale i z vřelého přívítání německých fanoušků, kterých do Prahy dorazila početná skupina. "Je to fantastické. O těch lidech ani nemá smysl mluvit, je to nádhera. V klubu nejsem šest let a oni na mě stejně nezapomněli. Mám na to krásné vzpomínky, prožil jsem tam skvělý rok. A ti fanoušci mluví za vše," říká Pöpperle.

Zkušený gólman nezapomněl příznivce Eisbärenu po závěrečném hvizdu pozdravit, podpora německého týmu na venkovním zápase ho příliš nepřekvapila. "Ta mentalita je v tomhle fandění v Čechách jiná. V Německu je to náboženství, je neuvěřitelné, co tam lidé předvádí. Myslím, že jsou to jedni z nejlepších fanoušků na světě," konstatuje šestadvacetiletý brankář, který v nové sezoně bude tvořit dvojici se zkušeným Martinem Falterem.

Ačkoli Německo nepatří ke světovým hokejovým velmocím, po hokeji je mezi tamními příznivci velký hlad. "Těžko říct, čím to je. Je pravda, že ti lidé tam sporty mají rádi. Ať už je to hokej, fotbal či házená, na všechno diváci chodí a je vidět, že je to opravdu baví. Je neuvěřitelné, že v takovém počtu přijedou třeba i do Prahy. Bylo nádherné za Eisbären nastupovat," vzpomíná Tomáš Pöpperle na šest let staré zážitky.

Eisbären patří k elitním evropským klubům. Loni celý podnik European Trophy vyhrál, i nyní se prezentoval solidními výsledky i výkony. Pro sparťanského brankáře se nejednalo o nic nového, Pöpperle očekával těžký zápas. "Myslím, že jejich hra je pořád stejná, na ní se během let nic nezměnilo. Ani nebyl důvod, spousta hráčů tam zůstala, proto se nějaká velká proměna ani nedala očekávat," uzavírá.