Milan Michálek se střelecky trápí, v sestavě propadl až do třetího útoku. Musím se zlepšit, má jasno

Je třetím nejlépe placeným útočníkem Ottawy, vstup do nové sezony se však Milanu Michálkovi (na snímku) vůbec nevydařil. Zkušený útočník v šestnácti odehraných duelech vstřelil pouze tři branky, v hodnocení účasti na ledě je na tom s pěti zápornými body vůbec nejhůře ze všech hráčů Senators. "Musím se zlepšit," uvědomuje si osmadvacetiletý rodák z Jindřichova Hradce v rozhovoru pro list Ottawa Sun.

Milan Michálek vždycky patřil mezi hráče, kteří hledají chybu především sami u sebe. Svůj nevýrazný vstup do sezony proto nesvádí na nevyrovnané výkony Ottawy ani na zdravotní problémy, kterými si musel v posledních letech projít. "Všechno je to pouze o mě. Musím se zlepšit," hlásí odhodlaně někdejší hráč San Jose, jenž je v posledním roce svého kontraktu.

Možná i to českému reprezentantovi trochu svazuje nohy, jeho výkony totiž výrazně zaostávají za očekáváním. Michálek je třetím nejlépe placeným útočníkem Senators, na svém kontě má ale pouze tři branky. I díky tomu přišel o výsostné postavení v prvním útoku po boku lídra Jasona Spezzy, nově Michálek naskakuje ve třetí formaci po boku Zacka Smithe a Chrise Neila.

S důraznými útočníky musí hrát Milan Michálek trochu jiný hokej, od trenéra Paula McLeana přesto dostává na ledě stále hodně prostoru. "Myslím, že poslední zápasy z naší strany nebyly špatné. Smitty je opravdu dobrý hráč, který těží ze své velké rychlosti. Navíc dokáže pro spoluhráče připravit i brankové příležitosti. Jsem rád, že s nimi mohu hrát," konstatuje Michálek.

Přesunem do třetího útoku se však Michálkova role v mužstvu nezměnila, od důrazného křídelníka čekají v Ottawě především góly. V sezoně 2011/12 jich nasázel pětatřicet, k tomuhle číslu má ale nyní pořádně daleko. "Snažím se hrát stále stejným způsobem. Trenéři po mě chtějí, abych hrál tak, jak jsem zvyklý. Takže se jen snažím dělat svojí práci," vysvětluje.

Na Michálkově hře je patrné, že jí chybí rychlost, kterou reprezentační útočník disponoval v předešlých letech. Účastník olympijského turnaje ve Vancouveru má za sebou několik operací, velké problémy měl především se zraněnými koleny. "Osobně se ale cítím výborně. Rozhodně nemohu říct, že by mě něco limitovalo, nemám žádné zdravotní problémy," ubezpečuje Milan Michálek.

Ten se po skončení sezony stane neomezeně volným hráčem, jeho další kontrakt bude do značné míry ovlivněn tím, jak se Michálkovi povede tato sezona. "Teď se tím vůbec nezabývám. Snažím se na to nemyslet. Soustředím se na každý nejbližší zápas, abych v něm podal co nejlepší výkon. Uvidíme, co se bude dít po sezoně, nyní je ale brzy se tím zabývat," konstatuje.

Pro Michálka, jenž v NHL nasbíral téměř šest stovek startů, je nyní nejdůležitější, aby znovu začal střílet góly a byl pro Ottawu tak platným hráčem, jako tomu bylo v předešlých sezonách. "Věřím, že se to brzy otočí. Musím na sobě dál tvrdě pracovat, snad mi to tam začne co nejdříve zase padat. Pak už bude všechno zase v pořádku," uzavírá s nadějí v hlase Milan Michálek.