Michael Peca se stěhuje do Columbusu, Linden je věrný Vancouveru

Na modré barvě dresu Michaela Pecy (na snímku) se vlastně až tak moc nezmění. Jen místo jasnějších odstínů Toronta obleče mnohem tmavší trikot Columbusu. K podpisu roční smlouvy stačí podle hráčova agenta Dona Meehana už jen absolvovat lékařské testy v novém působišti.Ve hře o služby dvojnásobného držitele Frank Selke Trophy (určené nejlépe bránícímu útočníkovi) přitom byli i další Blueshirts. Generální manažer New York Rangers Glen Sather ale tak dlouho váhal, že se Peca rozhodl vsadit na jistotu a kývnout na nabídku Columbusu.

“Jednali jsme s Jezdci skoro tři týdny,” uvedl Peca v pondělním interview pro list Dispatch. “Vypadalo to, že nikdo nemá od Sathera svolení dotáhnout věci do konce. Na druhou stranu, když jsme začali rozhovory v Columbusu, Scott Howson šel přímo na věc a měl velký zájem.”

Včera přitlačil na představitele Rangers i Meehan, když oznámil, že dává klubu z Manhattanu poslední den na dotažení jednání do konce. “Zkoušel jsem dostihnout Glena Sathera v sobotu i v neděli a nepodařilo se mi to. Jsem v časové tísni, potřebuji vědět, na čem jsme. Jestli se nepodaří sehnat Sathera dnes, vydáme se jinou cestou.”

Náhradní cesta dovedla rodáka z Toronta do města ve státě Ohio, kde šéfové místního hokejového klubu zrovna řešili problém, kým nahradit ruského “dezertéra” Alexandra Svitova. Pro Pecu je pravděpodobně připraveno místo v centru jednoho ze dvou elitních útoků Blue Jackets.

Trevor Linden pokračuje ve Vancouveru

Devatenáct let poté, co Canucks draftovali Trevora Lindena ze druhé pozice, zůstává rodák z Medicine Hat stále věrný kanadskému celku. V minulosti sice na čas oblékl také dresy Islanders, Montrealu a Washingtonu, ale v září ho bude možné znovu spatřit v přípravném kempu Vancouveru. Kosatky podepsaly s držitelem mnoha klubových rekordů roční smlouvu za 600 tisíc dolarů, v případě určitého počtu odehraných utkání dostane Linden jako bonus dalších 350 tisíc.

Generální manažer Canucks Dave Nonis věří, že hokejový veterán bude dobrým učitelem pro mladé hokejisty v mužstvu, ale sází také na jeho herní umění. Linden v minulé sezóně zaznamenal 12 branek a 13 asistencí, přestože trávil na ledě v průměru jen dvanáct minut. V play off byl nejproduktivnějším členem týmu se sedmi body, v klíčovém sedmém utkání úvodního kola vstřelil vítězný gól do sítě Dallasu.

“Neznám nikoho lepšího, od koho by se mladíci mohli učit,” říká Nonis. “Kdyby mělo jít jen o kabinu, udělal bych z něho trenéra, ale on je ještě schopný hrát. Z hokejového hlediska jsem měl povinnost podepsat hráče, který nám pomůže na ledě.”

Dlouhé čekání na novou smlouvu bylo skličující především pro fanoušky Vancouveru, kde je Linden velice populární. “Bylo to trochu nepříjemné, protože jsem pro ně neměl odpovědi,” přiznává útočník, že dostal hodně dotazů na svoji budoucnost. “Vždycky jsem odpovídal, že se vrátím, takže jsem rád, že jsem nelhal. Poslední týden už jsem byl docela rozmrzelý, ta nejistota se projevovala i na mně.”

1081 zápasů a 721 bodů v základní části. 118 startů v play off, během nichž nasbíral 95 bodů. To jsou čtyři základní kategorie, v nichž je Trevor Linden na čele historických tabulek Kosatek. Až v nové sezóně poprvé přihraje na gól, vyrovná se Stanu Smylovi dosud vedoucímu v počtu asistencí. Ve střeleckých dostizích předehnal Lindena teprve loni spoluhráč Markus Näslund.