Měli jsme obrovské štěstí, Marek Čiliak nás výborně podržel, říká po výhře nad Spartou Jozef Kováčik

Do semifinále Česká pojišťovna play off rozhodně nevstupovali v roli favorita, hned v úvodním duelu na ledě pražské Sparty ale naznačili hokejisté Komety své možnosti. Brňané perfektně zvolenou taktikou rozbili hru suveréna základní části, v útoku navíc dokázali využít každou sparťanskou chybu. Výsledkem je přesvědčivý triumf 5:2 a nesmírně cenné vedení v sérii. "Vyhrál šťastnější tým," uznal po zápase obránce Jozef Kováčik (na snímku).

Hokejisté Komety rozhodně nebyli ve středečním duelu lepším týmem, po většinu duelu museli čelit velkému tlaku soupeře. "Myslím si, že vyhrál šťastnější tým. Ve druhé třetině hrála Sparta perfektně, my jsme měli obrovské štěstí, že jsme nedostali tři nebo čtyři góly. Marek Čiliak nás ale podržel," pochválil mladého brankáře zkušený zadák brněnské Komety.

Brňané se v utkání ujali vedení, po inkasované brance Sparta svůj tlak ještě vystupňovala. Ofenzivní hvězdy Pražanů ale narážely na připravenou brněnskou defenzivu. "Soupeř měl obrovskou smůlu v první třetině, kdy si vytvořil hodně šancí. Třetí část ale byla z naší strany dobrá. V závěru měla sice Sparta díky našemu oslabení obrovský tlak, ale podstatný je výsledek. Vyhráli jsme 5:2, podařilo se nám získat jeden zápas. Přesně to jsme chtěli," liboval si Jozef Kováčik.

Hosté tak vstoupili do série vítězně, to samé se jim povedlo už ve čtvrtfinále proti Plzni. Tehdy svěřenci trenéra Vladimíra Kýhose rovněž urvali první výhru na ledě svého soupeře, celou sérii pak uzavřeli v šesti zápasech. "Ale to je minulost, nyní za sebou máme teprve první utkání. Uvidíme, jak se bude série dál vyvíjet. Musíem se nachystat na další zápas," uvědomoval si brněnský bek.

Kometa prokázala ve středečním duelu velkou odolnost. Spartě se totiž podařilo ve druhé třetině snížit na rozdíl jediné branky, Brňané ale bleskově odskočili. Zasloužil se o to právě Kováčik. "Bylo důležité, že jsme dokázali zareagovat a Spartě odskočit. Pro soupeře to pak bylo o to těžší," prohlásil někdejší hráč Martina, Nitry či Slovanu Bratislava.

Kováčik platí spíš za sváteční střelce, v letošním play off se prosadil vůbec poprvé. "Konečně jsem se mezi střelce zapsal. Byl jsem pevně rozhodnutý, že se pokusím zakončit do protisměru brankáře. Jsem rád, že mi to vyšlo. Asi by mě spoluhráči přizabili, kdybych takovou šanci nevyužil," usmál se dobře naladěný obránce.

Jen několik desítek vteřin po své brance inkasoval Kováčik pořádnou ránu pukem do hlavy, z ledové plochy mu musel pomáhat lékař Komety. "Rána to byla velká, trefilo mě to dobře. Šlo to kousek nad ucho. Chvilku to bylo hodně nepříjemné, ale pak se to srovnalo. Ale byla to vážně dělovka. Kdyby to šlo trochu níž, asi by bylo po mě," glosoval Jozef Kováčik.

Čtyřiatřicetiletý veterán tak jen demonstroval obětavost, se kterou Kometa do bitvy se Spartou vstoupila. "Trenér nám říkal, abychom chytlai puky, které bude soupeř nahazovat směrem na branku. Musím se ale přiznat, že jsem takovou ránu vůbec nečekal. Protihráč mě málem zabil," usmál se Kováčik, jenž dosud v play off nasbíral tři kanadské body.

Moravané zvládli úvodní duel série náramně, nyní budou očekávat, s čím Sparta vyrukuje do druhého zápasu. "Nevěřím, že jedna prohra Spartou otřese. Je to hodně zkušené mužstvo. Navíc nehráli špatně, jen jim tam nespadly góly. Hrají perfektní útočný hokej, my se budeme snažit držet naší hry a znovu uspět," uzavřel obránce Komety.