Měl být lídrem Finů, pro zranění kotníku ale v Soči hrát nebude. Je to frustrující, říká Mikko Koivu

Předpokádalo se, že bude platit za jednu z hlavních hvězd olympijského turnaje, útočník Mikko Koivu (na snímku) měl být jednoznačným lídrem finského výběru. Elitní centr se však v Soči nakonec vůbec neobjeví, účast na vrcholu sezony mu sebralo zranění kotníku. "Cítím, že bych nemohl podat odpovídající výkon. K mým spoluhráčům by to nebylo fér," prohlásil Koivu v rozhovoru se zámořskými novináři.

Nad možnou účastní Mikko Koiva na olympijském turnaji v Soči se vznášely otazníky už od začátku ledna, kdy si v souboji s Washingtonem poranil kotník. Zkušený útočník absolvoval chirurgický zákrok, podle prognóz měla rekonvalesence zabrat zhruba měsíc. Vedení finské reprezentace věřilo, že se klíčový hráč dá dohromady, to se však nakonec nepodařilo. Koivu v NHL nehrál od 4. ledna, do poslední chvíle ale věřil, že olympiádu stihne.

V pátek však musel předstoupit před zámořské novináře a oznámit, že se Finové budou muset obejít bez něj. "Necítím se dostatečně v pořádku, abych mohl hrát na úrovni, jakou takový turnaj vyžaduje. Myslím si, že by to nebylo fér vůči mým spoluhráčům, vedení finského hokeje ani Minnesotě. A v neposlední řadě by to nebylo fér ani vůči mě samotnému," prohlásil hvězdný útočník.

Koivu se v posledních dnech pilně věnoval rehabilitaci, pro účast v Rusku se snažil udělat maximum. Souboj s časem ale podobně jako třeba kanadský střelec Steven Stamkos či Slovák Márián Gáborík prohrál. "Zatím jsem bruslil hlavně sám, že spoluhráči jsem toho moc neodtrénoval. Nebylo by fér, kdybych do Soči odjel," vyhlásil smířeně dlouholetý kapitán Minnesoty.

Finově při tom právě na Koiva spoléhali, na velkých akcích zatím nikdy nezklamal. Z olympijských her má třicetiletý rodák z Turku dvě bronzové medaile, v roce 2011 pak dovedl Finy jako kapitán k titulu na mistrovství světa. "Je to těžké. V minulosti jsme měli hodně úspěchů, příležitostí reprezentovat svojí zemi na olympijských hrách navíc není mnoho," uvědomoval si Mikko Koivu.

V Soči měl Koivu znovu vykonávat funkci kapitána, společně s veteránem Teemu Selännem platili za největší hvězdy severského týmu. "Musím dát pryč emoce a přemýšlet racionálně. Mrzí mě, jak to celé dopadlo, ale nikomu by neprospělo, kdybych na olympiádu jel. Nejsem stoprocentně v pořádku," zopakoval Koivu, jenž v této sezoně odehrál čtyřiačtyřicet zápasů s bilancí osmi branek a sedmadvaceti nahrávek.

Ačkoli Koivu věřil, že olympiádu stihne, vnitřně se připravoval i na variantu, že by to tak být nemuselo. "Je to frustrujcí. Chvíli jsem se cítil výborně, ale pak se mi nálada zhoršila. Ale takhle to zkrátka při problémech s kostmi bývá," prohodil finský útočník. "Alespoň se mi podaří zranění pořádně vyléčit, musím znovu získat sebejistotu," doplnil.

Zatímco Finové budou bojovat na olympiádě o co nejlepší výsledek, Koivu hodlá dál pokračovat v rehabilitaci. Do sestavy Wild by se rád vrátil ihned po reprezentační přestávce. "Je to můj cíl, ale nyní nemá smysl o tom mluvit. Původně jsem si myslel, že stihnu i olympijský turnaj a nakonec to dopadlo úplně jinak," zůstává opatrný zkušený centr. "Hlavní je, abych se dal zcela dohromady," uzavřel.