Medveščak odmítl stěhování do velké arény. Doma neprohráváme, hlásí před odvetami borci Záhřebu

(ZÁHŘEB, od našeho zpravodaje) Bude se hrát play off v hale pro 15.200 diváků, nebo na stadionu, kam se vejde fanoušků třikrát méně? Logická odpověď zní ve prospěch první varianty, jenže v Záhřebu tahle verze neplatí. Hokejisté Medveščaku vyzvou pražského Lva v Domě Sportu, který je jejich domácí základnou. Nováček tady naposledy nastoupil 6.ledna, pak hrál třikrát v mutlifunkční Aréně Zagreb, celkem osm duelů základní části a další dva v play off absolvovali na hřištích soupeřů.

Svěřenci trenéra Marka Frenche měli náročné týdny. Po olympijské přestávce se vydali na trip do Rigy, Moskva, Prahy a Bratislavy. Po vítězství na Slovanu se ukázalo, že ve vyřazovacích bojích čeká Lev, výprava tedy sedla do autobusu a vydala se znovu směr česká metropole. Ze Záhřebu hokejisté odletěli v úterý 24. února, vrátili se v noci ze soboty na neděli. "Byli jsme strašně dlouho pryč. Celou věčnost! Je moc dobře, že konečně nastoupíme doma." pochvaluje si obránce Kyle Klubertanz.

Medveščak obě úvodní bitvy se Lvem prohrál, na úspěch myslel hlavně v té druhé. "Sehráli jsme slušně 40 minut, pak se nám však vůbec nepovedla třetí třetina. Musíme se lépe připravit, věříme, že domácí led bude naši výhodou," říká hlavní kouč French. Podle Andrewa Murrayho chtěli hráči Záhřebu vytěžit víc. "Jenže soupeř hrál výborně. Byl rychlý, důrazný. Není náhoda, že se Pražanům na svém hřišti daří," zmiňuje.

Hokejisté chorvatského týmu, v němž jasně převažují zámořské posily, se upínají k bitvám ve svém prostředí. Dům Sportu nevyměnili za Arénu Zagreb. Jedna z verzí hovoří o tom, že si klub včas nerezervoval nájem v moderním stánku, reálnější varianta mluví o záměru. Medveščak se cítí lépe ve své hale, byť pojme mnohem méně fanoušků. "Ale místní prostředí nám sedí, lidé nás poženou. Doma neprohráváme!" hlásí za celou kabinu Klubertanz.

Podle zkušeného obránce bude důležité, jak si Medveščak poradí s účinným herním stylem soupeře. "Lev má vyrovnané čtyři pětky, které makají celých 60 minut. Roli může hrát vedoucí gól, uspěje patrně ten, kdo se za případného vyrovnaného stavu dřív prosadí ve třetí třetině. Musíme si dát pozor, být koncentrovaní. Chce to, abychom našli způsob, jak soupeře vyvést z tempa," rozebírá Klubertanz.

Hokejisté Záhřebu prohrávají 0:2 na zápasy, vědí, že teď musí přijít jejich čas. Lev přijel do chorvatské metropole s maximálním odhodláním, bitvy budou prověrkou kondice, herní kvality i charakteru. Duely se Záhřebem bolí. Bojovníci Medveščaku udělají všechno, aby uspěli, spoléhají na kouzlo Domu Sportu. Ve vlastním prostředí byli během základní části třetím nejlepším klubem KHL.

"Na svém ledě jsme moc neztráceli, každý soupeř to tady měl těžké. Musí to být stejné i v play off. Také proto jsme raději, že se nestěhujeme do velké arény. Dlouho jsme teď hráli venku a návrat pro nás znamená oživení. Musíme se probudit a zabrat!" velí Kyle Klubertanz, jenž jako jeden z mála místních Kanaďanů nikdy nenastoupil k utkání NHL. Už postupem do play off přepsal chorvatský klub historii. Ještě loni hrál rakouskou EBEL, předtím patřily k největším úspěchům tři mistrovské tituly v někdejší Jugoslávii. Teď se Záhřeb pokouší o úspěch v Gagarinově poháru, lépe je však na tom zatím pražský Lev.