Martin Erat uzavřel nový kontrakt s Nashvillem, Predátorům se upsal na dalších sedm let

Český reprezentační útočník Martin Erat (na snímku) uzavřel jednání s vedením Nashvillu o nové smlouvě. Představitelé Predators oznámili, že se s Eratem dohodli na novém sedmiletém kontraktu. Podle zámořských médií by si měl vicemistr světa z roku 2006 vydělat dohromady 31,5 miliónů dolarů.

"Martin je dokonalým příkladem koncepce naší organizace," uvedl v tiskovém prohlášení generální manažer Predators David Poile. "Získali jsme ho až v sedmém kole draftu, a přesto vyrostl v elitního hráče, když dostal příležitost prosadit se. Postupně na sebe začal přebírat větší zodpovědnost a stal se klíčovou součástí zlepšování našeho mužstva. Těšíme se na jeho vedení a produktivitu v příštích sedmi letech," dodal.

Šestadvacetiletý Erat je v nejlepším hokejovém věku. V Nashvillu, který ho draftoval v roce 1999 z celkově 191. pozice, si vybudoval respekt. Bývalý zlínský útočník působí v nejlepší hokejové soutěži světa od ročníku 2001-02. Během šesti sezón odehrál v základní části soutěže 407 utkání, ve kterých zaznamenal 253 kanadských bodů (85+168).

"Je úžasné, že jsme se dohodli. Jsem velmi poctěn, že jsem podepsal s Nashvillem dlouhodobý kontrakt. Je to výborná příležitost zůstat v mužstvu, které má o mě zájem a navíc tam, kde chci hrát. Jsem rád, že už je to za mnou. Je příjemné vědět, že tu nějakou dobu zůstanu," uvedl Erat během rozhovoru pro internetové stránky Predators.

Juniorský mistr světa z Moskvy 2001 si v letošní sezóně vydělal 1,75 mil. dolarů. V základní části NHL absolvoval 76 zápasů a na své konto si v nich připsal 23 branek a 34 asistencí. S 57 body byl šestým nejproduktivnějším Čechem v soutěži.  "O sezóně bych řekl, že to bylo nahoru a dolů. Začátek dobrý, pak přišla zranění. Následovalo zase lepší období."

V prvním kole play off, kde Nashville nestačil Detroit, přidal Erat gól a tři finální přihrávky. "Dostali jsme se do play off a vypadli v prvním kole. Obecně to zklamání asi nebylo, nicméně já zklamán byl," přiznal rodák z Třebíče. "Rozhodly zkušenosti Red Wings, nám se navíc zranili dva klíčoví hráči," pojmenoval dvě hlavní příčiny vyřazení.

Člen bronzového týmu z olympijského hokejového turnaje v Turíně aktuálně reprezentuje svou zemi na mistrovství světa v kanadském Quebecu. "Je skvělé být součástí české reprezentace. Na mezinárodním šampionátu se hraje odlišný styl hokeje než v NHL. Možnost obléknout dres národního týmu je vždycky velká pocta. Nyní nás čeká nejtěžší část turnaje, ve které musíme hrát lépe. Musíme vyhrát a postoupit," řekl Erat.