Martin Erat se z velkých turnajů nikdy nevracel bez medaile. Chtěl bych zlato, říká rázně

(MONTREAL, od našeho zpravodaje) V NHL se zařadil k nejlepším českým útočníkům. Martin Erat nechal za zády povedenou sezonu v Nashvillu, nyní už je k dispozici národnímu týmu pro mistrovství světa. Zarputilý bojovník, který má v sobě obdivuhodnou píli a odhodlání, přiletěl do Montrealu v noci z pondělí na úterý místního času. "Cesta byla dlouhá, hlavně že mi přišly všechny věci. Teď se mohu soustředit na to, co nás čeká," ulevil si před prvním společným tréninkem s elitním výběrem.

Erat se připojil s určitým zpožděním, jelikož po skončení sezony v Nashvillu jednal s vedením Predators o nové smlouvě. Kontrakt ještě není na světě. "Může se to uzavřít během několika dní, ale třeba také za měsíc. O smlouvě bych teď nerad hovořil, stále to není potvrzené. Uvidíme," připomněl.

Po příjezdu do hotelu Sheraton se Erat přivítal především s kamarádem Patrikem Eliášem. "Pocházíme oba z Třebíče, vím, že bychom měli nastupovat spolu. Eli je tvořivý, jeden z nejlepších hráčů světa. Sám říkal, že mu je jedno, kde naskočí," zmínil skutečnost, že Eliáš může být centrem mezi křídly Eratem a Kotalíkem v první formaci české reprezentace.

Bývalý útočník Zlína už na mezistátní scéně dost stihl. V roce 2006 získal bronz na olympiádě v Turíně, poté stříbro na mistrovství světa v Rize. Z velké akce se dosud nikdy nevracel bez medaile. "Letos bych chtěl zlato. Vždycky čekám maximum, v Rize jsem byl zklamaný, že se prohrálo finále."

Jeden nejcennější kov už doma má, v roce 2001 se Erat stal mistrem světa v kategorii dvacetiletých. "Ale to se nepočítá, bylo to v juniorech," usmál se.

Před cestou do Montrealu měl představu o složení reprezentace. "Z devadesáti procent jsem věděl, jaký je tým. Ovšem jinak jsem to moc nesledoval. Soustředil jsem se na výkony v play off," přidal.

Na minulých akcích potkal jiné zkušené hráče. "Další kluky jsem tolik neznal, ale s tím nebude problém. Myslím, že se sešel výborný tým. V NHL máme některé mladé, o nichž se doma třeba tolik neví, ovšem oni hrají výborně. Bude znít možná divně, nicméně starší hráči reprezentovali dlouho a přišel čas pro mladší," konstatoval.

Do skupiny členů střední generace, jež vytvoří páteř aktuálního národního týmu, patří právě Erat. Je v nejlepším věku, v Nashvillu si vybudoval respekt.

Uplynulý ročník nevypadal z jeho pohledu vůbec špatně. "Řekl bych, že to bylo nahoru a dolů. Začátek dobrý, pak přišla zranění. Následovalo zase lepší období," reagoval.

Kádr Predators doznal loni v létě změn. Odešel především brankář Tomáš Vokoun, jenž zamířil na Floridu. "Voky patří mezi tři nejlepší gólmany NHL. Každý je nahraditelný, ale pokud vám odejde takový brankář, je to těžké."

Vzhledem ke ztrátám se od Nashvillu letos příliš nečekalo. "Dostali jsme se do play off a vypadli v prvním kole. Obecně to zklamání asi nebylo, nicméně já zklamán byl," přiznal.

Nad síly klubu z města country byl Detroit. Hráči Red Wings však museli vynaložit velké úsilí, Nashville totiž statečně vzdoroval. "Rozhodly jejich zkušenosti, nám se navíc zranili dva klíčoví hráči," pojmenoval dvě hlavní příčiny vyřazení.

Poté byl tedy Erat volný pro potřeby reprezentace. "Klub moc nechtěl, šlo o pojistky. V Nashvillu je ale dost mladých hráčů, kteří na mistrovství světa nasbírají zkušenosti." Turnaje v Quebecu a Halifaxu se zúčastní například Rus Radulov, Finové Niskala s Pihlströmem, kanadský bek Hamhuis. "Po skončení play off jsme měli k dispozi led i posilovnu, chystali jsme se tam hlavně s Radulovem," pravil Erat.

Ruský útočník ve druhém utkání série s Detroitem způsobil kuriózní zranění Jasonu Arnottovi. Po vstřelení gólu skočil Radulov na ostříleného Kanaďana takovou intenzitou, že mu přivodil otřes mozku. "Je to aktivnější, dobrý hokejista. Nechci říci, že se to stane, ale vyčítat to Radulovi nejde. Nemohli jsme koukat na to, co se přihodilo. Jinak bychom sérii prohráli dřív, než začala," komentoval nezvyklou záležitost.

Oba spolkuhráči se potkají zanedlouho coby soupeři. "Před odletem jsme si popřáli hodně štěstí s tím, že se uvidíme na ledě v nedělním utkání," zmínil důležitou bitvu proti sborné. Šampionát by mohl mít podle třebíčského rodáka dobrou atmosféru. "V Montrealu se hraje o Stanley Cup, v Quebecu a Halifaxu ovšem NHL není." Dějiště turnaje moc nezná. "V Quebecu jsem byl všeho všudy jednou, během tréninkového kempu jsme tam před časem hráli zápas," uzavřel.