Martin Brodeur chystá návrat do NHL, po operaci zahájil ostrou přípravu

Martin Brodeur ukončil rehabilitaci po listopadové operaci levého bicepsu v blízkosti lokte a v pátek absolvoval první týmový trénink. Šestatřicetiletý veterán New Jersey se v brance střídal s Kevinem Weekesem. Po ukončení hlavní přípravy zůstal na ledě a dalších třicet minut se snažil likvidovat akce šesti spoluhráčů. „Nebyl jsem nervózní. Strašně jsem se těšil na střely a pohyb hráčů. To je úplně jiný trénink, když na vás spoluhráči najíždějí ve velké rychlosti,“ řekl Brodeur.

Rodák z Montrealu doufá, že během deseti dnů získá kondici, která by mu umožnila nastoupit v mistrovském utkání. Podle původních prognóz se měl vrátit do hry až koncem základní části.

„Pokud by do čtyřiadvaceti hodin onemocněl Scott Clemmensen nebo Kevin Weekes, tak bych se mohl zeptat kouče Suttera, jestli mě nepostaví třeba už v neděli proti San Jose,“ bavil Brodeur zámořské novináře.

Lodivod týmu z Newarku „nabídku“ svého svěřence zřejmě odmítne. „Je to spíš jen zbožné přání. Marty s námi sice odcestuje na třízápasovou šňůru po hřištích soupeřů, ale s největší pravděpodobností zatím chytat nebude,“ řekl Sutter.

Také Brodeur nechce nic uspěchat. „Vím, že ještě nejsem připravený. Musím ještě na své hře zapracovat a odstranit několik drobností. Ale pokud bych měl někoho hned nahradit, ‚oukej‘, udělám to,“ uvedl krátce po tréninku.

Bylo to poprvé od chirurgického zákroku, kdy Brodeur čelil tvrdým střelám vypáleným z hranice kruhu. Po ukončení každé série si vyjel do rohu kluziště, kde na něj čekal trenér brankářů Devils Jacques Caron.

„Počítal mi všechny špatně vyražené kotouče. Tak jsem mu řekl, že s tím začínáme pěkně brzo. Byla to sranda,“ sdělil Brodeur, jenž věří, že zase najde formu, kterou měl před zraněním.

„Můj loket je v pořádku, občas mě v něm píchne, většinou jen když se natáhnu po nějaké nevyzpytatelné střele. Pravidelným tréninkem se mi technika chytání a kondice opět vrátí.“

Branku druhého týmu tabulky Východní konference momentálně hájí Scott Clemmensen (24-11-1), jenž podává skvělé výkony. Minulé pondělí se dočkal svého prvního čistého konta v letošním ročníku NHL, v pátek proti Bostonu si připsal další nulu a jeho neprůstřelnost činí už 145 minut. Až se bude chtít Brodeur vrátit do hry, nebude to mít vůbec jednoduché.

„Je pro mě hodně důležité, že se vracím zpátky ve chvíli, kdy je na tom můj tým dobře. Aspoň tak necítím žádný tlak. Nikdo se mě pořád dokola neptá, jestli už jsem připravený nastoupit. A do té doby, než budu stoprocentně v pořádku, budou Devils spoléhat na brankářský tandem Clemmensen - Weekes.“

Od roku 1997 absolvoval Brodeur nepřetržitě deset sezón, v nichž nastoupil k víc než 70 utkáním základní části. V letošním ročníku odchytal deset zápasů a dovedl Devils k šesti výhrám, při kterých inkasoval v průměru 2,16 branky na utkání a měl úspěšnost zákroků 91,6 procenta.

„Pokud se musím někde ukázat, rád bych, aby to bylo ve hře. Měl jsem ji rád celý můj život a nemyslím si, že se to změní. Co se stane, je jen na nich. Nikdy jsem nikoho nenutil, aby mě stavěl a teď s tím začínat nebudu. To je moje nátura, ať už tomu lidi věří nebo ne.“

Majitel Vezina Trophy pro nejlepšího brankáře NHL za roky 2003, 2004, 2007 a 2008, jenž má ve své sbírce tři Stanley Cupy vychytal v základní části NHL 544 výher, už jen sedm úspěchů mu chybí k vyrovnání rekordu legendárního Patricka Roye. Pět vychytaných nul dělí Brodeura od prvního místa Terryho Sawchuka, jenž si v kariéře připsal 103 nul.

„Marty je den ode dne lepší,“ pochválil Brodeura křídelní forvard New Jersey Jay Pandolfo. „Nepotřebuje moc času, aby se do toho znovu dostal. Nemyslím si totiž, že by celé léto před sezónou trávil na ledě, takže ani teď nebude mít moc práce, aby se znovu připravil. Nikdy jsem ho neviděl, že by byl z formy,“ dodal.