Marián Hossa konečně prolomil střeleckou smůlu, další finále Stanley Cupu má na dosah

Slovenský hokejista Marián Hossa se v nedělním duelu na ledě arény United Center probudil ze šestizápasové střelecké impotence a dvěma góly přispěl k jednoznačné výhře Detroitu nad Chicagem 6:1. Zároveň tím posunul svůj tým blíž k obhajobě legendárního poháru lorda Stanleyho. Red Wings se ve finále Západní konference ujali vedení 3:1 na zápasy a k postupu do závěrečné série play off National Hockey League jim stačí jediná výhra.

„Věděl jsem, že se musím v tomto utkání zlepšit. Musel jsem víc střílet a být víc nebezpečný pro soupeřova brankáře. Snažil jsem se hrát uvolněně, jednoduše a využívat svůj instinkt při zakončení,“ komentoval svůj výkon pro nhl.com Hossa, jenž si navíc připsal i asistenci a po zápase byl vyhlášen druhou hvězdou večera.

„Marián předvedl fantastický výkon. Právě dnes jsme potřebovali, aby odvedl ještě lepší výkon než obvykle, což se mu nakonec povedlo. Jeho čtvrtý gól byl pro soupeře zdrcující,“ pochválil svého svěřence kouč Mike Babcock.

Loni Hossa v play off zářil v dresu Pittsburghu, kam v závěru sezóny přestoupil z Atlanty. Právě v nadstavbové části soutěže ze sebe sňal nálepku, že není hráčem pro důležité zápasy. Ve 20 utkáních vyřazovacích bojů nastřádal druhý nejvyšší počet 26 bodů (12+14), když 7 (3+4) z nich nasbíral ve finále proti svému nynějšímu zaměstnavateli.

„Marián je hokejista světové úrovně. Řekl bych, že loni byl jedním z nejlepších hráčů Pens, takže je milé, mít ho teď v červenobílých barvách,“ prohlásil detroitský centr Henrik Zetterberg.

Po skončení minulé sezóny si Hossa vyzkoušel trh s volnými hráči, kde patřil k tomu nejžhavějšímu zboží. Údajně měl kromě Pittsburghu (pozn. redakce: Pens nabízeli sedmiletý kontrakt na 49 mil. dolarů) nabídky také z Bostonu, Montrealu či Vancouveru. Edmonton byl dokonce připraven nabídnout devítiletou smlouvu s ročním platem devět miliónů dolarů. On ale dal nakonec přednost týmu, kde cítil větší šanci na zisk Stanley Cupu.

„Na to jsem se zaměřil,“ vysvětlil Hossa. „Chtěl jsem znovu postoupit do finále, právě kvůli tomu jsem si tehdy vybral Detroit. Teď máme za sebou víc než polovinu cesty, ale zbývá ještě hodně práce, kterou musíme udělat,“ dodal jedním dechem.

Ve stejné pozici jako Detroit se na východě nachází také Pittsburgh. A pokud Red Wings i Penguins dovedou své snažení do úspěšného konce, postaví se Hossa v repríze loňského finále Stanleyova poháru proti svým bývalým spoluhráčům. „To by mohlo být rozhodně zajímavé. Zatím je to budoucnost, ale mohlo by to tak dopadnout,“ uvedl třicetiletý forvard v rozhovoru pro list Pittsburgh Post-Gazette.

Především fanoušci Tučňáků přijali hráčovo rozhodnutí o odchodu s velkým rozčarováním a při první příležitosti mu to dali jasně najevo. Do pittsburghské Mellon Areny se Hossa vrátil 8. února (Pittsburgh - Detroit 0:3), diváci v ochozech na slovenského útočníka hlasitě bučeli, kdykoli vstoupil na led a někteří křičeli: „Zrádce, zrádce.“

„Pittsburgh má skvělé fanoušky, kteří dávají své emoce najevo. Jednou nebo dvakrát v kariéře máte možnost odehrát takový zápas, tak se snažíte si ho užít. Snažíte se využít jejich energie k vašemu prospěchu,“ sdělil Hossa, který v daném utkání vstřelil důležitou druhou branku a stal se jednou hvězd ostře sledovaného duelu. „Hrál jsem tam letos jen jednou, takže je těžké předpovídat, jak by ta série mohla probíhat. Ale už jsem si to v jednom zápase vyzkoušel a dopadlo to dobře.“

Hossa potvrdil, že nevraživost některých příznivců Pens nenarušila jeho dobrý vztah k Pittsburghu. „Byl jsem tam jen pár měsíců, nebyla to ani celá sezóna. Přesto na působení v Pittsburghu rád vzpomínám. Klub má vášnivé fanoušky, kteří prožívají obrovskou radost z každého vítězství a zároveň vám dají vědět svou nevoli po každé prohře, nebo také když se rozhodnete odejít do jiného týmu.“

O dění v bývalém klubu se Hossa zajímal i během sezóny. „V závěru základní části udělali několik výměn, které jim výrazně prospěly. Přišli noví hráči, kteří ihned zapadli do mužstva a Pens začali vyhrávat,“ řekl Hossa, jenž nebyl překvapený z toho, že si Guerin (přišel z NY Islanders) a Kunitz (přišel z Anaheimu) okamžitě porozuměli s kapitánem Sidneym Crosbym. „Trochu nám to trvalo, než jsme si se Sidem na sebe zvykli, ale každá adaptace je mnohem jednodušší, když hrajete s vynikajícím hráčem.“

Rodák ze Staré Lubovny se loni upsal Detroitu překvapivě jen na jeden rok a za relativně nízkých 7,4 miliónů dolarů. Společně se švédským kapitánem týmu Nicklasem Lidströmem byl nejlépe placeným hráčem mužstva. Nyní se nechal slyšet, že bude usilovat o dlouhodobý kontrakt.

„Prostě nechci rok co rok podepisovat novou smlouvu. Loni jsem dostal šanci odejít na jednu sezónu do Detroitu, tak jsem toho využil. Ale teď je to jiné. Mám rodinu, nechci se každý rok stěhovat jinam. Budu se snažit podepsat dlouholetou smlouvu,“ potvrdil.

Během play off se Hossa nechce rozptylovat, jednání s Detroitem by rád odstartoval hned po sezóně. Novináře zajímalo, jestli existuje možnost, že by se vrátil do Pittsburghu. „To je hodně těžká otázka. Nad něčí takovým v tuto chvíli nepřemýšlím,“ uzavřel Hossa.