Manažeři v NHL překvapili. Uzávěrka přestupů se dotkla i tří Čechů

Platový strop, který zavedla NHL po výluce, sice omezil možnosti některých týmů při letošních přestupech, přesto proběhlo v posledních hodinách před uzávěrkou mnohem více výměn, než se očekávalo. V předešlých dvou dnech se uskutečnilo jednatřicet trejdů, při nichž změnila dres více než padesátka hráčů. 25 výměn uskutečněných 9. března je dokonce novým rekordem NHL. Kromě samotných přestupů se trojí převlékání uskutečnilo prostřednictvím listiny volných hráčů.

Výraznějšímu hemžení nezabránil ani fakt, že se deadline posunula na dřívější termín, než tomu bylo dříve – konkrétně o dva týdny. Zatímco v letech minulých zbývalo při uzávěrce do konce základní části 26 dnů a většina týmů už měla jasno, zda potřebuje posilovat před play off nebo bude v závěru sezóny testovat mladé naděje, tento rok byla situace jiná. Těch čtrnáct dnů navíc uvedlo mnoho generálních manažerů do stavu nejistoty, zda se zařadit mezi prodávající nebo si zahrát na kupce, resp. zda vůbec vyvíjet nějakou výraznější činnost.

“Předpovídal jsem, že se přestupová aktivita sníží, jednak kvůli platovému stropu, jednak kvůli posunu uzávěrky,” přiznal generální manažer Anaheimu Brian Burke. “Musím říci, že to byl naprosto špatný předpoklad. Kolegové byli velice aktivní. Nešlo ani tak o velká jména, jak tomu bývalo v minulosti, ale aktivita byla velká.”

“Rozhodně proběhlo mnohem více výměn, než jsem čekal já i lidé kolem. Myslím, že hodně týmů na Západě si v posledních 48 hodinách polepšilo,” přitaká Ken Holland z Detroitu.

Samotný Burke se ‘zapletl’ do čtyř výměn, aby posílil naděje svých Kačerů na play off. Do aktuálně devátého týmu Západní konference přišel z Phoenixu zkušený zadák Sean O’Donnell a z Washingtonu další veterán, útočník Jeff Friesen. Mužstvo opouští beci Sandis Ozolinš (NY Rangers) a Keith Carney (Vancouver).

Na příkladu Mighty Ducks je vidět, že hlavní přestupovou komoditou byli obránci. Devils vyztužili své defenzivní řady o Kleeho a Lukowiche, Kings sáhli po Brentu Sopelovi, do Toronta se vrací Luke Richardson. Dallas vyměnil s Minnesotou Martina Škoulu za Willieho Mitchella. Čistku v zadních řadách provedl GM Phoenixu Michael Barnett, jeho kolega George McPhee našel nový domov pro Brendana Witta. “Lidé si vždycky myslí, že nemáte dost obránců pro play off,” říká šéf newyorských Jezdců Glen Sather. “Je pravda, že v posledních dvou nebo třech týdnech, po olympiádě, se hodně hráčů zranilo.”

Nejvíce vydělaly na meziměstských hovorech telefonní společnosti ve Vancouveru. Místní Canucks byli ke zvýšené aktivitě donuceni neutěšeným stavem své obrany. Ed Jovanovski si po absolvované operaci břicha do konce sezóny už nezahraje, v Turíně se zranili Sami Salo (rameno) a Mattias Öhlund. Toho už namožená žebra naštěstí pustila do včerejšího duelu s Predators. Dave Nonis přivedl do týmu Seana Browna, Keitha Carneyho, Erica Weinricha a navíc získal práva na Juhu Alena působícího ve Finsku. “Naším cílem bylo podepřít obranu a poohlédnout se, jestli nemůžeme zlepšit brankářskou situaci. Sice víme, že někdo ze zraněných by se mohl vrátit, ale termíny jsou nejisté. Cítili jsme, že potřebujeme posílit obranu o známá jména,” vysvětluje Nonis.

Kromě trojice beků se novým členem družiny Kosatek stal brankář Mika Noronen, který v Buffalu marně čekal na svoji příležitost. Finský gólman bude zatím krýt záda Alexi Auldovi, ale někteří experti předpovídají, že by časem mohl jít ve stopách svého krajana Miikky Kiprusoffa. Toho před třemi lety pustili Sharks jako přebytečného do Calgary a on o rok později dovedl Flames do finále Stanley Cupu. “Mohl jsme hrát v Evropě, kdybych si nemyslel, že tady můžu být jedničkou. Soustředím se na letní přípravu. Myslím, že jsem připraven na post jedničky, uvidíme, jak mi to ve Vancouveru půjde,” netají se svými plány šestadvacetiletý Fin.

Mnohem více pozornosti se z maskovaných mužů dostalo Dwayneu Rolosonovi a dvojici David Aebischer, Jose Theodore. Oilers snad konečně najdou v Rolosonovi toho správného muže do klece, když tuto úlohu nebyl schopen splnit nikdo z trojice Markkanen, Conklin, Morrison. Ten už mimochodem patří Senátorům, kteří si ho překvapivě stáhli z waiver listu jako potenciální náhradu v případě zraněného Dominika Haška.

Na kontroverzního a za svými předešlými výkony hodně zaostávajícího Theodorea sázejí Avalanche. Věří mu natolik, že pustili švýcarského reprezentanta Davida Aebischera, který se po slabším začátku sezóny přece jen rozchytal. ”Překvapilo mě to, ale na druhou stranu se těším na Montreal – je to hokejová Mekka. Myslím, že cíle budou stejné jako v Denveru, tedy vyhrát Stanley Cup. Pro hokejistu je poctou, když může hrát za Canadiens,” přiznal Aebischer.

V anketě našich čtenářů je jednoznačným vítězem přestupových bojů generální manažer Caroliny Jim Rutherford, který už dříve přivedl Douga Weighta a včera okořenil svoji sestavu Markem Recchim z Pittsburghu. Ten by měl nahradit na křídle první formace Hurricanes nedávno zraněného Erica Colea. “Necítil jsem žádné tlaky, nebyl to absolutně nezbytný tah. Netestovali jsme moc hráčů. I když nás Ericovo zranění oslabilo, kdybychom nemohli získat Marka Recchiho, nepátrali bychom jinde,” banalizuje svoji roli Rutherford.

Kapitální úlovek se povedl také Edmontonu, koupě střelce Sergeje Samsonova z Bostonu je správným tahem před play off. “Jsme sice někde kolem desátého místa ve střeleckých tabulkách, ale útočníků není nikdy dost. Do konce sezóny chybí dvacet zápasů, ale něco jiného je dostat se do play off a něco jiného pokračovat co nejdále. Stát se může cokoliv,” vysvětluje své počínání GM Oilers Ken Lowe. “Učinili jsme, co jsme učinit chtěli. V předešlých letech jsme k tomu z různých důvodů neměli příležitost, ale letos jsme měli určitou finanční rezervu.”

Nejlepším trejdem může být také žádný trejd, řekl si “železný” Mike Keenan a zaměřil se na jednání s hráči, kteří by v létě mohli pomýšlet na odchod. Nejprve si pojistil na další dva roky služby Chrise Grattona, poté nabídl exkluzivní čtyřletou smlouvu za 21 miliónů dolarů nejproduktivnějšímu muži Panthers Olli Jokinenovi. Finský olympionik s radostí kývnul. “Obě strany jsou spokojené. Cítím, že naše organizace se ubírá správným směrem a můžeme vytvořit tým, který bude schopný bojovat o play off,” hlásal Jokinen na tiskové konferenci.

Na taková slova by mohl slyšet i jeho spoluhráč Roberto Luongo, který během roku odmítl už dvě velkorysé nabídky floridského vedení. “Chci mít jistotu, že chytám za mužstvo, které se dokáže probojovat do play off. Nehodlám strávit dalších pět let sledováním vyřazovacích bojů v televizi,” objasňoval v lednu své pohnutky brankář Panterů. ”Dostal jsem skvělou nabídku, ale mým hlavním cílem je Stanley Cup a úspěchy v play off. Peníze jsou až na druhém místě. Jak už jsem řekl na začátku, více mě zajímá směřování týmu.”

Luongův agent Gillies Lupien požádal Keenana, aby s rozhovory počkal až po sezóně. Včera ale vyřknul větu, která by mohla generalitu floridského klubu uklidnit: “Velcí hráči zůstávají, to je dobré.”

Šlépěje na přestupovém poli zanechali i tři Češi. Martin Škoula (na snímku), kterého jsme už zmiňovali v souvislosti se směnou mezi Stars a Wild, se těší na změnu dresu. “Minnesota je soutěživý tým, který na sobě tvrdě pracuje. Je to mladé mužstvo, které může vyrůst ve velký tým,” říká držitel Stanley Cupu z roku 2001 na adresu svého čtvrtého působiště v NHL.

Bývalý pardubický junior Tomáš Mojžíš může začít ladit na bluesovou notu, do St. Louis se stěhuje z Vancouveru jako náhrada za Weinricha. Devátý muž draftu 2002 Petr Tatíček byl aktérem jednoho z méně významných trejdů mezi Floridou a Pittsburghem. Nedostalo se na další české hokejisty, jejichž jména zaznívala často v přestupových spekulacích – Jiřího Hudlera z Detroitu, Filipa Kubu z Minnesoty nebo Modrokabátníky Jana Hrdinu či Davida Výborného.