Lundqvist, Bobrovskij, Bartošák, Makarov. Kanada bije na poplach, CHL zakáže evropské brankáře

Kanadští hokejisté v NHL dominují, hvězdy jako Sidney Crosby, Steven Stamkos nebo Jonathan Toews zná celý svět. Kolébka hokeje plodí skvělé obránce a útočníci, ovšem mezi brankáři už situace tak příznivá není. V nejslavnější lize letos dominovali Evropané, lepší to není ani v tamních juniorských soutěžích. "Naši brankáři potřebují dostat prostor, v tomto ohledu vidím největší rezervy. Kanada momentálně nemá mezi gólmany takový výběr," říká Ron Tugnutt pro stránky thestar.com.

Bývalý vynikající brankář Edmontonu, Quebeku a dalších týmů NHL se maskovaným mužům věnoval na úrovni kanadských reprezentací do 18 a 20 let, byl konzultantem i pro další věkové kategorie. "V oblasti výchovy brankářů nejsou zásadní problémy. Ty vidím v tom, že mladí nemají pořádně kde chytat," upozorňuje.

V Kanadě jsou gólmani ohroženým druhem. Kvantitativně nikoli, ale kvalita je poslední dobou nižší. Mezi trojicí gólmanů nominovaných na Vezina Trophy jsou letos Švéd Lundqvist (na snímku), Fin Niemi a Rus Bobrovskij. Z Kanaďanů nikdo. Podobný stav platí v juniorském hokeji. Nejlepším brankářem soutěží pod hlavičkou Canadian Hockey League byl vyhlášen Patrik Bartošák, nejlepším brankářem nedávného Memorial Cupu se zase stal Rus Andrej Makarov.

Málokterý kanadský brankář se prosadí v prvním kole draftu NHL, pokud se to už někomu povede, cesta do elitní ligy je pak navzdory tomu velmi složitá. Také proto v Kanadě začali uvažovat o omezení či úplném zákazu zahraničních gólmanů v CHL. "Víme, že máme v této oblasti určité nedostatky. A musíme je řešit," připustil Joe Birch, ředitel hokejových operací Ontario Hockey League. Podle jeho slov bylo na zváženou, zda neregulovat příchod Evropanů, aby dostaly patřičný herní prostor místní brankářské naděje.

Za příklad je uváděn tým Erie Otters, kde vsadili na devatenáctiletého Švéda Danska, zatímco sedmnáctiletý kanadský gólman a šestnáctiletý Američan většinu sezony jen trénovali a v zápasech chytali mnohem méně. Také Bartošák přišel do Red Deeru až po MS osmnáctiletých, místní mladší brankáři mu nedokázali konkurovat.

V CHL nezpochybňují kvality gólmnanů z Evropy, zámoří obecně oceňuje například systém jejich výchovy ve Finsku. Nicméně juniorské soutěže mají přispívat kanadskému hokeji. A ten v tomto směru ztrácí. I vinou výkonů brankářů čeká kanadská dvacítka už čtyři roky na zlato z mistrovství světa, letos v Ufě skončila dokonce čtvrtá. Jako poslední se na šampionátech výrazněji uvedl Carey Price v roce 2007. Potíže s brankáři se mohou výhledově promítnout i na nejvyšší úrovni - v kanadském výběru pro mistrovství světa dospělých či olympijské hry.

"S přípravou obránců ani útočníků jsme neměli potíže, teď se musíme zaměřit na brankáře," velí Birch. Podle Tugnutta je načase. "Kdyby za mých časů panovaly podobné podmínky v juniorských ligách, pokud by tam chytalo tolik Evropanů, možná bych se nikdy nedostal do NHL," říká. Systém zámořských soutěží tvoří určitou pyramidu, na jejímž vrcholu je NHL. A tu zajímá špčikové hokejové zboží celkem bez ohledu na to, odkud pochází.

Kolébkla hokeje se snaží zkvalitnit brankářskou oblast, ligy pod hlavičkou CHL ovšem nechtějí být xenofóbní organizací, která se uzavře do sebe. Představitelé soutěží nicméně oficiálně rozhodli o omezení počtu cizích gólmanů, jejich účast v draftu bude zakázána od roku 2014. Kanadsko-americké juniorské kluby mohou mít pro příští sezonu na soupisce jen dva cizince bez rozdílu, zda se jedná o brankáře či hráče v poli. Další rok už budou mít gólmani smůlu.