Luboš Horčička slavil v Plzni nulu, Nick Johnson nepochybuje o účasti v play off

Na desáté místo schází Plzni už jen šest bodů, což je nejméně od doby, kdy ji bylo odečteno devatenáct bodů za neoprávněné starty hráčů Frola a Přikryla. V pátečním kole se domácí indiáni dostali do vedení nad Třincem už ve druhé minutě trefou Vlasáka. Ve druhé třetině se trefil Radek Duda a ve třetí Nick Johnson. Hlavním hrdinou zápasu byl zejména brankář Luboš Horčička (na snímku), na něhož Třinec vyslal 25 střel a za svá záda nepustil ani jeden pokus. Mohl tedy oslavit svoji první nulu v Plzni a zároveň snížení bodového manka Plzně na rozdíl šesti bodů od desátého místa. „Nuly nesbírám, jsem rád za výhru a za tři body,“ říká skromně Luboš Horčička.

Brankář, jenž přišel do Plzně na výpomoc ze Znojma, podle vlastních slov zůstane na západě Čech až do konce sezóny, neměl v první třetině zápasu skoro žádnou práci. V úvodní dvacetiminutovce musel zakročit pouze dvakrát. „Já jsem si ten zápas užil. V první třetině jsem měl málo zákroků, ale pak Třinec začal hrát lépe, vytvořil si i dobré šance. Nebylo to lehké, ale zápas jsem si užil,“ pochvaloval si po utkání Horčička. Kolik ho bude stát vychytaná nula, ještě netuší. „Pokladník zatím nic neříkal, ale nějakou svačinku asi uděláme,“ culil se.

Jelikož ve 38. kole prohrála Sparta Praha i Litvínov, se kterými Plzeň soupeří o poslední desáté místo pro postup do předkola play-off, Plzeň opět stáhla bodové manko. Ještě před pěti dny po prohře s Mladou Boleslaví vypadala situace už vážně, jelikož Plzeň se oddálila od desátého Litvínova na dvanáct bodů. Pak ovšem vyhrála v Brně a vítězství potvrdila i proti Třinci. Bodové manko stáhla na rozdíl šesti bodů.

Třinečtí hráči momentálně trpí marodkou, i přesto však plzeňskému brankáři několikrát pořádně zatopili. „Pro mě byl nejhorší začátek druhé třetiny. Do té doby jsem totiž stál, neměl jsem skoro žádnou práci a jen čekal, až si sáhnu pořádně na puk,“ přiznal. Jeho několik skvělých okamžiků však přišlo, když vychytal šance Třineckých. Za svá záda nepustil puk ani jednou. Vychytanou nulu však nijak nepřeceňuje“ Nejsem žádný sběratel nul. Určitě jsem za ní rád, ale neznamená to nic víc, než že jsme vyhráli a máme tři body,“ projevil Hočička týmového ducha.

Svým výkonem si získal sympatie u plzeňských fanoušků, jež několikrát vyvolávali jeho jméno. „Já se snažím fanoušky při hře moc nevnímat, ale skandování svého jména samozřejmě slyším. Každopádně si ale užívám atmosféru a všechno kolem,“ prozradil Horčička, jenž zdvihnutím hokejky několikrát při přerušení zdravil diváky.

Do střelecké listiny se zapsal i americký útočník v barvách Plzně Nick Johnson (na snímku), jenž naskočil do utkání po dvouzápasové pauze. „Byl jsem nemocný, proto jsem nehrál. Poslední čtyři zápasy jsem nemohl dát gól, tak jsem teď moc šťastný, že se mi to povedlo nyní. Gól to sice nebyl moc pěkný. Šli jsme s Lammersem na led krátce před vypršením přesilové hry. Ta uplynula, Lammers vystřelil po ledě a já jsem puk tečoval do branky,“ popsal svoji trefu Johnson.

Branky dosáhl tedy z pozice, která je jemu určena. Z prostoru před soupeřovo brankou. „Od trenéra během zápasu často slyším, abych chodil clonit před gólmana, případně tečoval nastřelené puky. Chce po mě hlavně, abych znepříjemnil hru soupeři, abych chodil tam, kde hra občas i trochu bolí, ale aby to bolelo i soupeře,“ prozradil Johnson své úkoly v manšaftu. „Pokud chci rány rozdávat, musím je umět i přijímat,“ dodal tvrdě.

Samozřejmě i jeho potěšila zpráva, že ztráta na desátou příčku se ztenčila už jen na šest bodů. „Každý v týmu pro postup uděláme maximum. Ale také víme, že to nemáme plně pod kontrolou, není to jen v našich rukách. Potřebujeme, aby ostatní týmy prohrávaly. Jsme si však vědomi toho, že ze zbývajících zápasů musíme většinu vyhrát. Do každého zápasu půjdeme na sto procent dáme do něj všechno. Musíme boj přijmout jako vzrušující výzvu, která oživí sezónu. Ztrátu dotáhneme, o tom nepochybuji,“ pronesl odhodlaně Johnson.

Dravý útočník přišel před sezónou do Plzně, kde podepsal smlouvu na jeden rok plus roční opci. Tu Plzeň nyní uplatnila a s Johnsonem již prodloužila kontrakt o další rok. „Jsem velice šťastný, ale zatím bych se tím nerad zaobíral, protože další sezóna začne až za dlouho. Teď se soustředím na to, abychom zachránili tuhle sezónu a dohráli ji tak, jak jsme původně chtěli. Ještě nás čeká moc práce a až v létě začnu myslet na další sezónu. Bezpochyby je však bezvadné, že tu budu i příší rok,“ má Johnoson jasno o nejbližší budoucnosti.