Loni MacKinnon, předtím Crosby nebo Ovečkin. Které hvězdy nabídne letošní Memoriál Ivana Hlinky?

Loni se na ledě stadionu v Břeclavi proháněl Nathan MacKinnon (na snímku), nedávná jednička draftu NHL. Před ním poznali zvláštní kouzlo parádní hokejové akce Sidney Crosby, Alexander Ovečkin, Victor Hedman, Jakub Voráček nebo třeba Jevgenij Malkin. Také tentokrát nabídne Memoriál Ivana Hlinky mimořádné zážitky - jednak dravý juniorský hokej se spoustou nasazení a soubojů, jednak zatím nenápadné hráče, o nichž ale brzy stoprocentně uslyšíme. Letošní ročník startuje v pondělí, v Břeclavi se kromě českého výběru představí také Kanada, Švédsko a Švýcarsko.

Myšlenka špičkového turnaje sedmnáctiletých hokejistů (v kategorii do 18 let) se narodila v 90. letech. Původně do České republiky či na Slovensko jezdila jen nově budovaná kanadská osmnáctka, takhle se v Havlíčkově Brodě představili mj. Vincent Lecavalier, Manny Malhotra, Brad Richards, Mike Ribeiro, Simon Gagne, Robyn Regehr, v roce 1998 Pascal Leclaire, Mike Cammalleri, další léto pro změnu Scottie Upshall či Jordin Tootoo.

Poté vznikl projekt Světového poháru juniorů, název se v roce 2004 krátce změnil vzhledem ke kolizi s prestižním World Cupem dospělých, od léta 2005 se nejlepší měření sil hokejistů do 18 let hraje jako Memoriál Ivana Hlinky. Na památku bývalého skvělého útočníka a trenéra, který v srpnu 2004 zemřel po tragické autonehodě.

Turnaje se účastní osm mužstev. Pořadatelské týmy České republiky a Slovenska hrají vždy na domácích stadionech v Břeclavi (před časem také v Hodoníně), resp. v Piešťanech. Ostatní týmy se střídají - do Břeclavi letos dorazí Kanaďané, Švédové a Švýcaři, na Slovensku naopak začnou celky USA, Finska a Ruska. Dřív se v závěru turnaje hrály jen zápasy o umístění, od roku 2010 přibyly navíc semifinálové boje.

Podíváme-li se do historie turnaje, zjistíme, že se na kluzištích představila řada pozdějších hvězd. Kanadu reprezentovali Sidney Crosby, Rick Nash, Taylor Hall, Brayden Schenn, Steven Stamkos, Jonathan Toews, Corey Perry, Brad Marchand, Jeff Skinner, Rusko zase Jevgenij Malkin, Alexander Ovečkin, Alexander Radulov, Alexander Burmistrov. Švédové svého času představili Victora Hedmana, Magnuse Pääjärviho. Ve finské sestavě dostal prostor Mikael Granlund, ve švýcarské Luca Sbisa či Nino Niederreiter.

Kdo chce vidět špičkový juniorský podnik, neměl by v Břeclavi a Piešťanech chybět. V posledních třech letech se po ledových plochách proháněli Ryan Nugent-Hopkins, Jonathan Huberdeau, Gabriel Landeskog, Adam Larsson, Nathan MacKinnon, Alexander Barkov, Jonathan Drouin a spousta dalších hvězdiček. Také letos dorazí světová elita, o mnoha jménech jistě brzy uslyšíme.

Favoritem budou především javorové listy, obhájci loňského prvenství z Kanady, které vede vynikající hokejista minulosti Dale Hunter. V sestavě má mj. syny slavných otců Claudea Lemiueuxe nebo Donalda Audetta, ale na potomky někdejších výtečných hráčů jsou bohaté i sestavy soupeřů. Američané kupříkladu nasadí potomka Moe Manthy či Pierra Turgeona, jenž zařídil jediný gól týmu USA v sobotní přípravě proti české osmnáctce. Švédové mají pro změnu největší eso v synovi Michaela Nylandera.

O prvenství by velmi rádi zabojovali nejen Seveřané či výběry ze zámoří, nýbrž také Rusové. Sborná loni zklamala a trenér Baulin teď vyhlásil útok na nejvyšší metu, ačkoli ruský tým letos postrádá hvězdičku typu Jakupova, Ničuškina nebo Grigorenka. Na loňské povedené představení ročníku 1995 by rádi navázali o rok mladší čeští hokejisté. Jejich předchůdci dokázali vybojovat postup do  play off, což nyní v konkurenci Kanady a Švédska nebude snadné.

Nicméně Češi jsou bojovníci, sázejí na aktivní týmový hokej, navíc mají individuality. David Pastrňák s Jakubem Vránou si ve Švédsku říkají o místa v elitserien, prvně zmíněný útočník  v pátek a sobotu výborně zahrál proti ruské dvacítce, Vrána už v této věkové kategorii startoval na mistrovství světa. K zajímavé kariéře mají našlápnuto liberečtí Pyrochta se Zachou nebo brněnský Jenyš, do širšího povědomí se derou i další. Jak teď obstojí na Memoriálu Ivana Hlinky?

Program Memoriálu Ivana Hlinky 2013:

Pondělí 5. srpna:

14:00 Finsko - USA (Piešťany)
15:30 Švýcarsko - Švédsko (Břeclav)
17:30 Slovensko - Rusko (Piešťany)
19:00 Česká republika - Kanada (Břeclav) 

Úterý 6. srpna:

14:00 USA - Rusko (Piešťany)
15:30 Švédsko - Kanada (Břeclav)
17:30 Slovensko - Finsko (Piešťany)
19:00 Česká republika - Švýcarsko (Břeclav) 

Středa 7. srpna:

14:00 Rusko - Finsko (Piešťany)
15:30 Kanada - Švýcarsko (Břeclav)
19:00 Česká republika - Švédsko (Břeclav)
17:30 Slovensko - USA (Piešťany) 

Pátek  9. srpna:

14:00 utkání o umístění (Piešťany)
15:30 utkání o umístění (Břeclav)
17:30 semifinále (Piešťany)
19:00 semifinále (Břeclav) 

Sobota 10. srpna:

15:00 finále nebo o 3. místo (Piešťany)
17:00 finále nebo o 3. místo (Břeclav)

Poznámka: Program utkání 9. a 10. srpna bude upřesněn po skončení základních skupin. Další podrobnosti o turnaji najde na stránkách www.hlinkamemorial.cz.