Liberec se vrátil ze severského tripu v dobré náladě. Můžeme být spokojení, říká Tomáš Vak

Extraligové kluby, které startují v prestižní soutěži European Trophy, mají v srpnu pořádně nabitý programu. Platí to i v případě Liberce. Bílí Tygři absolvovali v minulém týdnu třízápasový trip ve Švédsku a Finsku. Svěřenci trenéra Jiřího Kalouse nejprve zvítězili na ledě silného Jönköpingu, následně zdolali i Linköpingu. Porážku uštědřil rozjetým Severočechům až finský celek Kärpät Oulu. "Přesto si myslím, že ten výjezd můžeme hodnotit pozitivně. Dvě výhry ze tří zápasů jsou slušná bilance," konstatuje zkušený útočník Tomáš Vak (na snímku).

Bílí Tygři nastoupili ke třem těžkým zápasům v rozmezí čtyř dnů a na své konto zapsali solidních pět bodů. "Myslím, že můžeme být spokojeni. Ze tří zápasů jsme dva vyhráli, takže ten výjezd hodnotím pozitivně. Navíc to pro nás byla nová zkušenost, narazili jsme na soupeře, se kterými se jinak nemáme příliš možností potkat," hodnotí ostřílený útočník Tomáš Vak poslední vystoupení Liberce v rámci European Trophy.

Liberečtí hokejisté zahájili severskou misi dvěma výhrami nad elitními švédskými celky. "V těch zápasech jsme hráli opravdu dobře, nebylo to ale jednoduché. Oba týmy disponují komplexními hráči, kteří výborně pracují s pukem, zároveň ale umí i přitvrdit," popisuje Vak. Hlavní předností severských celků je ale vynikající bruslení. "Je pravda, že v něm možná měli oproti nám trochu navrch, nemyslím si ale, že by to byl nějaký markantní rozdíl," dodává.

Třetí venkovní výhru už svěřenci trenéra Kalouse nepřidali, na ledě finského Oulu totiž padli 1:4. "Paradoxně právě Kärpät byl možná nejslabším týmem, se kterým jsme se během té šňůry utkali. Nám nevyšel vstup do zápasu, soupeř se dostal do vedení a my to pak už nezvládli otočit. Šancí jsme na to ale měli dostatek," upozorňuje někdejší hráč Českých Budějovic, Vsetína, Pardubic či Karlových Varů.

Severočeši tak měli během několika hodin možnost konfrontace se dvěma hokejovými školami. "Švédské celky byly o poznání techničtější, hráči se zbytečně nezbavovali puků, vždycky se snažili o kombinační řešení," všiml si Tomáš Vak. "Finové naopak hráli o dost jednodušeji, hodně nahazovali puky a chodili za nimi. V zápase s nimi se hrálo důrazněji," doplňuje třiatřicetiletý forvard, jenž v minulé sezoně nasbíral dvaatřicet kanadských bodů.

Bílí Tygři se kromě soupeřů museli vypořádat i s náročným cestováním, které jim zabralo spoustu hodin. "Je pravda, že toho bylo dost. Na cestách jsme byli hodně, když jsme nehráli zápas nebo nebyl trénink, tak jsme se většinou někam přesouvali. Ať už letecky nebo autobusem. Bylo to náročné, ale zvládli jsme to. Start v tak kvalitní soutěži nám za to určitě stojí," má jasno liberecký střelec.

Týmu kolem kapitána Petra Nedvěda zbývají odehrát v rámci letní soutěže ještě tři duely. Severočeši stále živí naději na postup na závěrečný turnaj do Salcburku a Vídně. Tygři aktuálně drží čtvrtou pozici v Jižní divizi, do finálového souboje se kvalifikují dva nejlepší týmy. "Sice se jedná pořád o přípravu, European Trophy ale bereme vážně. Chceme udělat dobrý výsledek, na závěrečném turnaji bychom se rádi ukázali," potvrzuje Tomáš Vak.

Liberečtí však už myslí i na extraligu, jejíž start se kvapem blíží. "S přípravou můžeme být spokojeni, podobně jako v minulém roce byla hodně náročná. Zejména pak ta suchá část. Kvalitně jsme potrénovali, přípravné zápasy z naší strany zatím také nevypadají zle. Doufám, že budeme na start soutěže kvalitně připraveni," přeje si útočník, který na severu Čech načíná svou druhou sezonu.

Soupiska Bílých Tygrů doznala v létě několika změn. V klubu nepokračuje obránce Jiří Hunkes ani útočníci Miloslav Hořava mladší s Antonínem Podkonickým. Nejvýraznější posilou pak je zámořský zadák Darrell Hay. "Odešli sice někteří zkušení hráči, ale v sestavě je nahradí mladí kluci, kteří mají do hokeje velkou chuť. Z našeho mužstva mám zatím opravdu dobré pocity," říká po Petru Nedvědovi nejzkušenější liberecký hráč.

Severočeši v minulé sezoně odehráli velice dobrou základní část, ve čtvrtfinále play off však překvapivě nestačili na rozjetou Slavii. Nyní by rádi vystoupali výše. "V tuhle chvíli je těžké říkat, kam bychom mohli dojít. Faktem je, že Liberec je špičkový klub s vynikajícím zázemím. Máme tu skvělé mužstvo, takže musíme mít jenom ty nejvyšší ambice," konstatuje bojovně závěrem Tomáš Vak.