Liberec se s Olomoucí trápil, nakonec rozhodl útočník Michal Bulíř. Byli jsme nervózní, přiznává

Nový model hokejové baráže má za sebou premiérové duely. V neděli vstoupila do boje čtveřice klubů a dvojice prvoligových účastníků ihned ukázala, že se o účast mezi elitou bude tvrdě bít. Bílí Tygři vyzvali na svém hřišti Olomouc, která pod Ještědem domácího favorita dlouho trápila. Vyrovnané utkání rozhodl až liberecký útočník Michal Bulíř, jenž šest minut před koncem obstaral rozdílový zásah na 2:1. "Soupeř kousal. Má velké ambice a nechtěl nic vypustit," tvrdí.

Liberec se na první barážové vítězství pořádně nadřel. Severočeši se přitom mohli nepříjemným bitvám zcela vyhnout. V posledním kole skupiny play-out jim stačilo získat stejný nebo vyšší bodový zisk než Karlovy Vary. Svůj zápas v Brně však svěřenci kouče Hynka nezvládli, po mdlém výkonu padli a o svoji extraligovou příslušnost ještě budou muset bojovat.

"Byli jsme samozřejmě zklamaní, měli jsme všechno ve svých rukách, ale hodili jsme to za hlavu. Teď máme před sebou to nejdůležitější," líčil Michal Bulíř. Jeho tým musel po neúspěchu v důležitém klání opět zapnout, nalomená psychika však domácí mužstvo evidentně svazovala.

Bílí Tygři se v duelu s Olomoucí trápili. Houževnatý soupeř dobře bruslil, opíral se o spolehlivý výkon brankáře Kašíka a vytvářel si šance. Chvílemi také liberecké družstvo přehrával. "Asi jsme byli i nervózní. Přeci jen pořád máme v hlavách to, že hrajeme baráž. Byl to bojovný zápas, který rozhodl jediný gól."

Hanáci přitom na severu Čech vedli, Jiří Řípa zametl při dvojnásobné početní převaze v úvodu druhé části kotouč za přesouvajícího se Schwarze a otevřel skóre střetnutí. Hosté rázem výkonnostně vzrostli, žádnou z vyložených šancí už ale neproměnili.

Radek Duda naopak vyrovnal a v závěru třetí třetiny poté rozhodl o tříbodovém vítězství domácích šelem Bulíř. "Čekali jsme, že soupeř bude nepříjemný. Spousta lidí říká, že mezi extraligou a první ligou musí být velký rozdíl. Olomouc ale hrála celou sezonu špičku, rozhodně to není odevzdané mužstvo," uznal jednadvacetiletý forvard.

Liberecký odchovanec se z úspěšné trefy posledně radoval v úvodu ledna. Od té doby se trápil, od trenérů měl čím dál menší důvěru a klesající výkonností se v týmu ztrácel. Nyní však rozhodl, své střelecké trápení ukončil v pravý čas. "Určitě se mi nedařilo podle představ. Měl jsem dlouhý půst, ale teď už to tam snad bude padat," pousmál se.

Všichni účastníci baráže mají před sebou ještě jedenáct zápasů. Pokud chtějí Bílí Tygři podle papírových předpokladů uspět, měli by svůj herní projev vypilovat. Proti Olomouci se na hráče několikrát snášel z tribun pískot, Liberec si v některých fázích střetnutí nedokázal ani kloudně přihrát, čímž dostával soupeře na koně. "Vnímáme to. Od nás tam dnes rozhodně nebyla ta hra, kterou jsme chtěli předvádět. Ale naštěstí jsme utkání strhli na naši stranu. Zápasy teď budou hodně podobné, rozhodovat bude bojovnost," uzavřel.