Lev pořádá špičkový turnaj klubů KHL. Praha je krásné město, těšíme se, říkají Nikulin a Proškin

Pražský Lev má za sebou dva přátelské zápasy s Čerepovcem a Lukko Rauma, svěřenci trenéra Sýkory se zatím představili jen za hranicemi. V příštím týdnu se to ale změní, od pondělí do pátku proběhne v Tipsport aréně špičkově obsazený turnaj Prague Hockey Cupu, v němž se vedle domácích představí také Dynamo Riga, Salavat Julajev Ufa a AK Bars Kazaň. "Přijedou velmi kvalitní týmy, čekají nás čtyři zápasy v pěti dnech. Bude to pro nás důležitá prověrka," říká Václav Sýkora.

Hokejisté Lva se v pátek vrátili ze soustředění ve Finsku, které navázalo na předchozí přípravu ve Švýcarsku. "Tam jsme se věnovali jen tréninkové zátěži, ve Finsku jsme absolvovali dvě utkání. Teď máme před sebou sérii těžkých zápasů. Vedení klubu se podařil husarský kousek, že v tomto termínu dokázalo dostat do Prahy tak kvalitní soupeře," oceňuje Sýkora.

Lev začne v pondělí proti Ufě, den poté hraje s Rigou. Ve středu mají účastníci volno, pak se Pražané utkají s Kazaní. Všechny zápasy domácích startují od 17:30 hodin. "Bude to prověrka se vším všudy. Máme dost hráčů, kádr jsme během přestávky obměnili, musíme rozhodnout, kdo zůstane. A jak složíme jednotlivé pětky," hlásí Sýkora s tím, že příležitost poskytne postupně všem svěřencům.

Po období tvrdé dřiny na ledě či v posilovně přichází týden plný utkání. "Jsme rádi, že se turnaj hraje právě v Praze. A ještě raději, že přijedou špičková mužstva. Pro trenéra to bude těžké rozhodování, Lev má hodně hráčů. Jdeme do toho z plné zátěže, tři týdny jsme trénovali dvoufázově, bylo toho dost. Všichni se na zápasy moc těšíme. Pětky se sice budou měnit, pořád jde o přípravu, ale samozřejmě chceme hrát co nejlépe. A uspět!" konstatuje kapitán Lva Jiří Novotný.

Stejně hovoří také zástupci soupeřů. "Praha je krásné město, bude zajímavé sehrát tady tak kvalitní turnaj. Co od Prague Hockey Cupu očekávám? Těžké zápasy, potřebujeme v přípravě najít formu na vstup do KHL," konstatuje Ilja Nikulin, kapitán Kazaně. Další ruský mistr světa Vitalij Proškin to vidí podobně. "Na prvním soustředění ve Finsku jsme hodně trénovali, máme dost pozměněný kádr. Zápasy v Praze nám ukáží, jak na tom jsme," hlásí lídr Ufy. 

Z hlediska zápasového zatížení jsou na tom účastníci zhruba stejně. Lev hrál dva zápasy, Riga také - ale jen proti soupeřům z ruské VHL. "My jsme nastoupili dvakrát proti Magnitogorsku, kam jsme měli jet původně na turnaj, ale účast jsme zrušili. Po akci v Praze nás čeká turnaj v Rize," informuje kouč Kazaně Valerij Bělov. Klání v lotyšské metropoli podstoupí také Lev. "Pro Prague Hockey Cupu máme volnější týden se zápasem proti Mnichovu, po turnaji v Rize nás čeká generálka se Slavií," zmiňuje Václav Sýkora.

S velkým očekáváním dorazili do české metropole hráči Ufy. "Přebudovali jsme sestavu, která se dost omladila, nové borce jsme zatím neviděli v těžkých zápasech. Teď se tak stane, jsme zvědavi," reaguje hlavní trenér Vladimír Jurzinov. Mezi největší posily jeho týmu patří Anton Babčuk, ruský zadák s ukrajinskými kořeny dosud válel NHL za Calgary, během loňské výluky působil v Doněcku. "V Čechách jsem hrál naposledy ještě v juniorských dobách. Bylo to na turnaji s osmnáctkou, v Kolíně a Nymburce. V mužstvu byl také Nikolaj Žerděv," vybavuju si.

Ruský útočník je nyní jednou z čerstvých hvězd v kádru Lva. "To je pravda, na turnaj si pamatuju. Jestli Babčuk přijel od té doby poprvé, já na tom nejsem o moc lépe. V Praze jsem hrál asi jen dvakrát nebo třikrát," připomíná Žerděv. Někdejší hokejista NHL bude v pondělí poprvé k vidění coby pražský Lev. Proti Ufě nastoupí většina domácích opor včetně Němce či Novotného, sestava se ale postupně promění. Ačkoli Pražané chtějí na svém historicky prvním ročníku turnaje uspět, stále jde především o přípravu na ostrý start KHL.

Program turnaje Prague Hockey Cup 2013:

Pondělí 12. srpna:

13:00 AK Bars Kazaň - Dynamo Riga
17:30 HC Lev Praha - Salavat Julajev Ufa

Úterý 13. srpna:

13:00 Salavat Julajev Ufa - AK Bars Kazaň
17:30 HC Lev Praha - Dynamo Riga

Čtvrtek 15. srpna:

13:00 Dynamo Riga - Salavat Julajev Ufa
17:30 HC Lev Praha - AK Bars Kazaň

Pátek 16. srpna:

13:00 utkání o 3. místo
17:30 finále