NHL se chystá příští víkend na vstupní draft. Jako obvykle. Volní agenti zaplaví hráčský trh 1. července. Jako obvykle. Arbitrážní slyšení u hokejistů, kteří jsou chráněni, a nenaleznou s klubem společnou řeč, vypuknou zhruba o měsíc později. Jako obvykle. Všechno vypadá rutinně, avšak každý ví, že celá mezisezónní procedura je letos poněkud více formální. Nikdo totiž netuší, zda v obvyklém termínu vypukne to hlavní - příští ročník National Hockey League.
15. září vyprší stávající kolektivní dohoda mez NHL a hráčskou asociací a nic zatím nenaznačuje vůli co nejdříve uzavřít novou. Nejistota ohledně budoucnosti sžírá ze všeho nejvíc fanoušky, ale i příslušníky klubových vedení.
„Nikdo neví, který typ scénáře do začátku příštího ročníku nastane,“ říká generální manažer Los Angeles Dave Taylor. Některé kluby se ale na nadcházející sezónu raději připravují, jako by měla začít v běžném termínu. Ačkoli tomu jen málokdo věří. „Mezisezónní období plánujeme podle řádného kalendáře, tj. s tréninkovým kempem v září,“ přiznává GM Phoenixu Mike Barnett. „Musíme si připravit cestu.“
Manažer Dallasu Doug Armstrong hledí do příštích měsíců poněkud odlišně. Hvězdy mají na soupisce několik nad poměry placených hráčů a raději by svůj rozpočet stlačily trochu dolů. Od toho se budou odvíjet aktivity nadcházejícího období. „Nechceme se chovat jako v minulosti,“ říká Armstrong doslova. „Musíme si zachovat větší pružnost, abychom se připravili na všechny možné důsledky nové smlouvy.“
Jiné týmy však mohou z nově vzniklé atmosféry strachu těžit. Minimálně ty, co s alternativou platových stropů s náležitým předstihem počítaly. Se začátkem července budou moci na poli volných hráčů vybírat s dosud nepoznanými možnostmi.
Volných jmen bude s určitostí víc než v minulosti, nároky hráčů spíše menší a okruh eventuálních zájemců se rovněž ztenčí. Bohaté organizace se budou obávat dalšího „přifukování“ svých rozpočtů. Přesáhnutí platového stropu by totiž mělo po vzoru jiných ligových soutěží podléhat tzv. „dani z luxusu“.
Podobně připravenými kluby jsou třeba Pittsburgh nebo Phoenix. „Ano, jsme jedním z týmů, který už s předstihem udělal, co měl,“ potvrzuje Barnett. „Jsme dostatečně flexibilní a připraveni na jednání.“
„Nacházíme se v bodu, kdy - pakliže posoudíme hráče jako schopného nám pomoci - budeme aktivní,“ doplňuje generální manažer Coyotes. „Nebude to jako každý rok, kdy se díváte, kdo je volný a hlavně jaká je jeho cena. Letos chceme být více aktivní. V rozpočtu máme k podobnému chování prostor.“
Také Dave Taylor z LA věří, že se na nové poměry již dostatečně připravili. Ve městě filmového průmyslu se o to snažili několik uplynulých let a nyní se podle vlastních slov nacházejí v rozumné pozici. „Cítíme, že jsme pro toto léto dostatečně pružní,“ uklidňuje Taylor. „Ať už nový systém přijde s čímkoli, bude schopni se mu přizpůsobit.“
© Copyright 1998 - 2014 BPA a.s., Všechna práva vyhrazena. ISSN 1214-5718
Dodavatel energie pro hokej
