Klíč k úspěchu? Mohou to být přesilovky, míní kouč Zdeněk Venera

Více než týden dlouhé čekání v pondělí skončí a naplno propukne hlavní část hokejové sezony. Boje o titul startují čtvrtfinálovými duely play off a mezi týmy, které mohou snít o medailích, jsou i zlínští Berani. Mužstvo, které se k překvapení odborníků i fanoušků umístilo po základní části soutěže na pátém místě, začne svůj boj o naději na ledě Sparty. Pražané jsou jednoznačnými favority série a ve Zlíně panuje ze soupeře respekt. Zároveň však také očekávání, zda se pod taktovkou trenéra Zdeňka Venery nepodaří týmu zopakovat loňský husarský kousek Karlových Varů, které stejný kouč dovedl až do finále.

Do startu čtvrtfinálové série zbývají už jen desítky hodin. Panuje v týmu nervozita nebo spíše očekávání?
„Mužstvo se už těší, až to vypukne.“

Měli jste více než týden volna. Jak probíhala příprava na nejdůležitější část sezony?
„Po posledním zápase základní části jsme dali mužstvu dva dny volna, aby si hráči trochu odpočinuli. Potom jsme trochu víc bruslili a v posledních dnech už pilujeme přesilovky, rozehrávku a další taktické věci.“

Přišlo vám volno vhod?
„Myslím, že ano. Hráli jsme pět zápasů v osmi dnech. Bylo znát, že sil znatelně ubývá. Volno přišlo každému k duhu.“

Mužstvo bylo v závěru základní části parádně rozjeté. Nemůže pauza týmu uškodit?
„Sparta je na tom stejně. Pokud bychom v play off neuspěli, nemohli bychom to svádět na přestávku. V závěru základní části jsme vyhrávali proto, že mužstvo šlo na doraz a hráči dřeli. Nikoho jsme suverénně nepřehráli ani nepřestříleli. Myslím si, že odpočinek nám spíše pomohl.“

Naznačil jste, že se věnujete nácviku přesilových her. Budou hrát v play off klíčovou roli?
„Určitě. Bude záležet, kdo lépe zvládne hru v přečíslení a v oslabení. Nepředpokládám, že by padalo moc branek ze hry pěti proti pěti.“

Sparta byla v posledním vzájemném utkání závěrečného kola základní části soutěže v přesilovkách velmi nebezpečná. Bude těžké ubránit velmi kvalitní útočníky soupeře?
„Kratěna, Broš, Výborný, Ton nebo Netík – to jsou velice šikovní hráči do přesilovek. K tomu si připočtěte výborné beky, kteří umí podržet puk, nepanikaří, dokážou si dát kotouč přesně na hůl. Z přesilovek bude skutečně hrozit velké nebezpečí.“

Jak velkou roli bude hrát velké kluziště v Tesla areně?
„Žádný velký rozdíl ve hře na pražském ledě jsem během sezony nezpozoroval. Možná, že v přesilovkách to může být znát, protože útočící pětice má víc prostoru, ale jinak si myslím, že rozměry kluziště nebudou hrát roli.“

Klíčem k úspěchu, jak je v play off obvyklé, budou brankáři. Přestože se Jakub Sedláček předvedl v základní části soutěže ve skvělém světle, nebude jeho nezkušenost ve vyřazovacích bojích handicapem?
„V osmnácti letech samozřejmě nemůže mít zkušenosti. Bude je teprve sbírat, a to může trvat i několik let. Ovšem nepozoruji na něm, že by byl ze svého premiérového play off mezi dospělými nějak vyplašený nebo že by se klepal. Nakonec, těch vypjatých a důležitých zápasů, kdy jsme potřebovali body k postupu do vyřazovací části, odchytal dost a všechny je ustál. Nevidím důvod, proč bych se měl domnívat, že další střetnutí nezvládne.“

Nabízí se vzpomínka na loňské play off, v němž jste senzačně přivedl Karlovy Vary až do finále. Může se něco podobného opakovat v případě Zlína?
„V Karlových Varech to nebyl pouze výsledek poslední sezony. Mužstvo tam šlo postupně nahoru tři roky. Myslím, že se to dá těžko srovnávat.“

Základní část soutěže byla nevídaně vyrovnaná. Předpokládáte, že se tato vyrovnanost projeví také v play off?
„Vypadá to, že každý může porazit každého. Nejjasnějším ukazatelem je rozdíl mezi prvním a posledním týmem tabulky. Zatímco loni mělo poslední Ústí asi o šedesát bodů méně než první tým, letos jsme tři kola před koncem základní části mohli spadnout do play out nebo bojovat o první šestku. Samozřejmě, že pro fanoušky je to zajímavé a napínavé.“

V čem vidíte příčinu této neuvěřitelné vyrovnanosti?
„Extraligový nováček z Mladé Boleslavi hodně posiloval, protože nechtěl hrát roli outsidera. Všechny týmy ze spodních pater tabulky bojovaly o každý bod jako lvi, naopak Slavii a Budějovicím ubírala síly účast v Lize mistrů. Karlovy Vary zase poznamenal Spengler Cup a Sparta se potýkala s řadou zranění. Možná proto celky z horní části tabulky ztrácely a ty spodní se toho snažily využít.“

Vyrovnanost týmů přináší i vyrovnané výsledky. Zlínu se v základní části dařilo v prodloužení i samostatných nájezdech. Může to být pro play off výhoda?
„Nebral bych to jako výhodu, přestože jsme díky tomu získali hodně bodů navíc, které nás nakonec posunuly na páté místo. Dařilo se nám, protože výborně chytal Kuba Sedláček a vycházelo to našim tradičním střelcům, kteří nájezdy obvykle provádějí. Ale to je pryč, teď už se to nepočítá. Samozřejmě bych si přál, aby to tak pokračovalo, ale spoléhat se na to nedá.“

Bude pro Zlín výhodou, že začíná na ledě soupeře? Domácí budou jako jasný favorit pod velkým tlakem, což může hrát hostujícímu mužstvu do karet.
„To se ukáže až po úvodních zápasech. Domácí prostředí mužstvu samozřejmě hodně pomáhá, na druhou stranu je to jakýsi závazek. Z tohoto pohledu to nemusí být pro domácí tým jednoduché. Pokud by se nám povedlo na začátku Spartu znervóznit nějakým gólem, mohlo by ji domácí prostředí začít i svazovat. To však jen spekuluji. Uvidíme, co ukážou samotné zápasy.“

Bude pro vás hodně důležitá podpora domácích fanoušků?
„Pevně věřím, že bude vyprodáno, protože nic lepšího jsme fanouškům nemohli nabídnout. Sparta je atraktivní soupeř. Hráčům se úplně jinak hraje, když je hala nabitá a bouří. Spoléhám, že lidé přijdou bez ohledu na to, jak dopadnou úvodní duely v Praze.“