Kdybychom prohráli, bylo by to pak hodně těžké, uvědomuje si plzeňský útočník Jan Kovář

Hokejisté Plzně jako první tým od 18. prosince vyhráli na ledě Litvínova. Zároveň jako první dokázali Severočechy porazit v samostatných nájezdech a vyrovnali díky tomu čtvrtfinálovou sérii na 2:2. Jedním ze dvou úspěšných exekutorů byl Jan Kovář, který se prosadil i v normální hrací době a byl hlavním strůjcem plzeňského vítězství.

"Těžko říct, jestli to dnes byl klíčový zápas série. Kdybychom to ale neurvali, tak by to bylo 3:1 a to by bylo proti takhle výborně hrajícímu mužstvu hodně těžké," řekl Kovář po zápase, který Plzeň vyhrála po nájezdech 4:3. "Je to 2:2 a vracíme se domů. Doposud byl Litvínov vždy o krok vepředu, teď bychom ho chtěli udělat my," přál si reprezentační útočník.

Kovář svým nájezdem zápas ukončil, když překonal výborně chytajícího Pavla Francouze střelou mezi betony. "Jel jsem pomaleji a viděl jsem, že hodně stojí na nohou a má tam místo, tak jsem se tam snažil vystřelit," popsal Kovář svou trefu. S Francouzem je v kontaktu i v průběhu čtvrtfinále. "Píšeme si, jsme kamarádi. Neříkal jsem mu ale předtím, kam mu to dám," smál se.

Plzeň dokázala zatím jako jediná porazit Litvínov na nájezdy. Opora Západočechů si výbornou bilanci soupeře v této specifické činnosti po skončení prodloužení uvědomovala. "Na druhou stranu jsem ale věřil Markovi Mazancovi, že to chytne. Byl výborný. Každá série jednou končí a naštěstí pro nás to bylo dnes," oddechl si Kovář.

Zápas byl podle Kováře typickým obrazem celé série. "Urputný hokej, hodně vyloučení na obou stranách. Góly padají převážně z přesilovek a nemyslím si, že to bude jiné v dalších zápasech," řekl.

Hosté se poprvé do vedení dostali v 52. minutě, kdy Václav Pletka překonal Francouze v přesilovce potřetí. "Během jedné přesilovky jsme skóre otočili, ale pak hrál přesilovku Litvínov a Franta Lukeš to nádhernou střelou propálil. To se stane. Nedá se říct, že by to byla něčí chyba. Bylo to 3:3 a stále jsme si věřili," uvedl Kovář.

Plzeň dnes na Stadionu Ivana Hlinky poprvé v sérii vstřelila více než dva góly. "Je jasné, že to byl zázrak, že jsme jim za tři zápasy dali jen dva góly a měli jsme jedno vítězství. Musíme pokračovat ve hře jako dnes," řekl Kovář. Podle něj budou i nadále rozhodovat přesilovky. "Oba týmy jsou v nich silné. Musíme být disciplinovaní, abychom jich soupeři nabídli co nejméně," dodal.