Kazach Antropov míří do Atlanty za Kovalčukem, Toronto si pojistilo Bělorusa Grabovského

Atlanta získala na hokejovém trhu Nikolaje Antropova, který naposledy působil v NY Rangers a má za sebou téměř devítileté angažmá v Torontu. Thrashers si kazašského útočníka zavázali čtyřletou smlouvou za šestnáct miliónů dolarů. Generální manažer Atlanty Don Waddell věří, že si Antropov bude dobře rozumět s Iljou Kovalčukem, největší hvězdou týmu. Oba spolu hráli již během výluky NHL v Kazani.

„Určitě nám to pomůže. Ilja chce být součástí vítězné organizace a tento podpis je velký krok správným směrem,“ uvedl Waddell. „Pokud se nám podaří posílit tým a učinit Ilju šťastným, budeme šťastní všichni,“ dodal.

Antropova si vybrali zástupci Toronta v prvním kole draftu NHL 1998 jako desátého hráče v pořadí. V rozmezí let 1999-2009 odehrál v dresu Maple Leafs 509 zápasů, ve kterých vstřelil 125 branek a na dalších 166 přihrál. Organizaci Maple Leafs opustil těsně před letošní uzávěrkou přestupů (4. března 2009).

Novou posilu před play off získali newyorští Jezdci. Propuštění rodáka z Usť-Kamenogorska ze služeb Leafs vyvážili Rangers druhou volbou v draftu a další nespecifikovanou možností zasáhnout do výběru mladých talentů.

Antropov loni prožil bodově nejpovedenější ročník své kariéry v NHL. V 81 zápasech základní části zaznamenal v dresu Toronta a NY Rangers 59 bodů za 28 branek a 31 asistencí. Silový forvard si vydělal 2,15 mil. dolarů. Kazachstán reprezentoval na juniorském mistrovství světa 1998 ve Finsku i o rok později ve Winnipegu, a také na olympijských hrách v Turíně (2006).

Thrashers podepsali nový kontrakt také s chráněným volným hráčem Chrisem Thorburnem, kterému sice před časem nepředložili kvalifikační nabídku, ale zůstali s ním v jednání o další spolupráci.

Totonto si pojistilo Grabovského, běloruský útočník uzavřel tříletou smlouvu

Přelomová sezóna vynesla Michailu Grabovskému tříletou smlouvu s Torontem a 8,7 miliónu dolarů (nový kontrakt mu zajišťuje průměrný roční příjem 2,9 mil.). Maple Leafs získali běloruského útočníka 3. července 2008 z Montrealu. Kromě kvalitních výkonů se Grabovskij v nedávno skončené sezóně připomněl i slovními a fyzickými půtkami s krajany a bývalými spoluhráči, bratry Kosticynovými.

Pětadvacetiletý centr byl v roce 2004 draftován Montrealem jako celkově 150. v pořadí. Poprvé nakoukl do National Hockey League v sezóně 2006-07, ve které oblékl dres Habs ve třech zápasech (0+0). V následujícím ročníku si bilanci mírně vylepšil. Ve čtyřiadvaceti zápasech nasbíral devět kanadských bodů za tři branky a šest asistencí.

V nejslavnějším hokejovém klubu světa nedostával rodák z německé Postupimi tolik prostoru, kolik by si představoval. Generální manažer Canadiens Bob Gainey ho tedy raději vyměnil do Toronta. Představitelé Maple Leafs na oplátku nabídli Grega Pateryna a právo volby ve druhém kole draftu NHL v roce 2010.

„Michail nás zaujal fantastickými výkony v dresu Běloruska na mistrovství světa. Jeho výkonnostní růst je úžasný a my počítáme s tím, že v našem týmu posílí pozici středního útočníka,“ uvedl před rokem tehdejší šéf Listů Cliff Fletcher.

Krátce po přestupu podepsal Grabovskij s vedením Maple Leafs roční smlouvu na 850 tisíc dolarů. „Toronto mi bylo sympatické už v době, kdy jsem pobýval na farmě Canadiens v Hamiltonu,“ řekl Grabovskij. „Montreal mi tehdy nabízel několik variant nové smlouvy, ale já chtěl výhradně do Toronta,“ popisuje s odstupem svůj příchod do organizace Maple Leafs. Ve svém první sezóně v Torontu odehrál Grabovskij za Javorové listy 78 utkání, ve kterých nasbíral 48 kanadský bodů za 20 branek a 28 přihrávek.