Kalus je z nové zkušenosti nadšený, v Minnesotě si ho pochvalují

Loňské seznámení s NHL bylo sice letmé avšak nikoli nesmělé. V závěru sezóny dostal Petr Kalus (na snímku) šanci v prvním týmu Bostonu a v devíti zápasech nastřílel čtyři góly. Po jejím skončení se stal součástí výměny, v níž za brankáře Mannyho Fernandeze putoval do Minnesoty. Wild právě otvírají přípravný kemp pro mladé hráče a Kalus je hned na úvod jedním z jeho hlavních témat.

Prozatím ukazuje dostatek šikovnosti, tvrdosti i bruslařských kvalit, pozorovatelé mají problémy jen s výslovnosti mladíkova příjmení. Novináři a týmoví příslušníci jej zatím všelijak komolí, časem si ale určitě zvyknou. Příležitost jim může dát svými výkony, které by ho posunuly do popředí zájmu, sám hráč. Zatím může být optimistický, v klubu se všeobecně soudí, že šanci na proniknutí do sestavy má vysokou.

"Myslím, že má potenciál stát se dobrým obousměrným hráčem," říká asistent generálního manažera Tommy Thompson. "Umí bruslit, rozumí si s pukem, dobře napadá a je zodpovědný v defenzivě. Opravdu se nám líbí. Tenhle rok bude bojovat o místo v sestavě, je to všechno hlavně na něm."

Kalusova kariéra nabírá poslední dobou na rychlosti. V roce 2005 byl ve druhém kole ze 39. místa draftován Bostonem. První rok strávil ještě mezi juniory v Regině ve WHL, loni už působil většinu sezóny mezi dospělými na farmě v Providence. V devatenácti letech byl nejmladším hráčem ligy, po příchodu do Bostonu pak z prvních tří střel zaznamenal tři góly.

Abychom nezapomněli, slušné pokroky dělá také v angličtině a v golfu. "Jsem šťastný, že jsem sem před dvěma lety přišel," neskrývá odchovanec vítkovického hokeje nadšení po jednom z tréninků s třicítkou dalších rekrutů v Xcel Energy Centeru. "Není to jen o hokeji. Je to o životě. Všechno je tady jiné: jídlo, lidi, zážitky. Myslím, že jsem zapadl."

Wild si českého hokejistu poprvé omrkli už během výluky v sezóně 2004-05, kdy reprezentoval na mistrovství světa osmnáctek. Hrál v jednom útoku a Ondřejem Fialou, jehož si stejný klub zamluvil na draftu 2006 ze čtyřicátého místa. Také Kaluse měli o rok dříve na seznamu, ale po draftové loterii nakonec nemohli volit přesně podle svých představ.

"Museli jsme se rozloučit se spoustou lidí," přiznává Thompson. Ztraceného syna posléze přivítali letos v létě spolu s volbou ve čtvrtém kole draftu 2009 poté, co se rozhodli vyměnit Fernandeze. Thompson, jenž současně dohlíží na oddělení skautů, původně pošilhával spíš po vyšší volbě draftu, možnosti získat Kaluse však nakonec neodolal.

Sám hráč přiznává, že byl přestupem do Minnesoty původně trochu zaskočen, neboť svou budoucnost spojoval hlavně s Bostonem, nové výzvy se ale chopil velmi rychle. Nyní doufá, že vše povede k pevnému místu v sestavě Wild. "Jsem z nové zkušenosti nadšený. Je to pro mě dobrá příležitost," dodává k současným pocitům.