Jsem zpátky, věří Milan Hejduk

Stačil jeden povedený zápas a Milan Hejduk opět srší optimismem. Po nedělním vítězství Colorada nad Vancouverem 6:2, k němuž přispěl gólem a asistencí, český útočník věří, že definitivně překonal trápení z úvodu sezony a zase bude sázet góly jako na běžícím pásu. Potvrdit znovu nalezenou střeleckou formu může už dnes, kdy Colorado hraje v Edmontonu.

S výjimkou svého úvodního zápasu v novém ročníku NHL, v němž si připsal tři body za dvě branky a jednu nahrávku, Hejduk vstup do letošní sezony protrpěl. A to nejen vinou zraněného kolena, s nímž byl v září opět na operaci a kvůli němuž zmeškal úvodních sedm zápasů. Na konci října ještě zaznamenal svůj jubilejní 200. gól v NHL a pak v osmi zápasech ani ťuk!

„Není to moc velká zábava, když to člověku nejde, on se snaží tvrdě na sobě pracovat a přitom se ještě víc zhoršuje,“ vrátil se Hejduk po nedělním zápase do období temna. „Když se vám tohle děje, nemůžete si hokej tolik užívat.“

Hejduk, jehož kouč Joel Quenneville v jednom utkání dokonce přeřadil z první až do třetí formace, několikrát připustil, že nepřesvědčivé výkony mohou souviset se zraněným kolenem. „Ale nechci, aby to znělo jako výmluva! Je to jen jedna z několika věcí,“ zdůrazňuje.

V nedělním duelu proti Vancouveru však Hejduk ukázal, že se mu začíná blýskat na lepší časy. Tedy alespoň na ledě. Po cestě do haly Pepsi Center v Denveru sice lehce havaroval, ale pak uplynulo pouhých jedenáct sekund z úvodní třetiny a devětadvacetiletý kanonýr oslavoval vedoucí gól Avalanche.

Spoluhráč ze zahajovacího útoku Alex Tanguay vybojoval kotouč ve středním pásmu, uvolnil Hejduka, jenž měl na pravé straně kluziště dostatek volného prostoru, aby si nabruslil do útočného pásma a přesnou střelou překonal brankáře Aulda. „Byl jsem sám před brankou a trefil jsem se přesně nad vyrážečku.“

První útok Colorada, v němž nastupuje ještě Joe Sakic, zařídil v utkání celkem tři góly, Hejduk si ještě připsal asistenci ve třetí třetině na šestý gól. „Tahle trojka je přínosem pro náš tým v každém zápase, ale já čekám, že bude dávat tři nebo čtyři góly, jako dnes,“ poznamenal kouč Quenneville.

A na adresu Hejduka dodal: „Vinou zranění nebyl tak rychlý. Ale v posledních třech nebo čtyřech zápasech bruslil mnohem lépe. A najednou trefuje branky a vytváří přečíslení. Myslím, že začíná hrát podle svých možností,“ uvedl Quenneville.

Zlepšení si všiml i Joe Sakic. „Milan bruslí líp a líp. V předchozích zápasech bylo vidět, že je rychlejší. Jeho nohy začínají zase pracovat. To je dobré znamení, že všechno bude v pořádku.“

A co samotný Hejduk? Zase mu hraje úsměv na tváři. „Cítím se lépe. Začínám si víc věřit. Vypadá to, že jsem zpátky ve formě,“ libuje si nejlepší střelec NHL ze sezony 2002-03.