Jízdní řád olympiády 2010 ve Vancouveru je na světě

Nedávná jednání představitelů IIHF, NHL a hráčské asociace NHLPA ve Vancouveru poskytla odpovědi na otázku, jak bude vypadat hokejový turnaj na zimních olympijských hrách v tomto kanadském městě. Závěry podléhají ještě schválení od Mezinárodní hokejové federace, ale pokud její členové nebudou mít námitek, uskuteční se nejvýznamnější sportovní akce roku 2010 podle následujících pravidel.

Turnaj proběhne ve dnech 16. až 28. února na kluzištích, která mají rozměry zámořských soutěží. Úprava arén na hřiště klasických parametrů by stála příliš mnoho peněz. Dějištěm většiny zápasů bude GM Place ve Vancouveru, pouze dvě utkání budou sehrána na novém stadiónu v areálu University of British Columbia.

Závěrečné části olympijského turnaje se zúčastní dvanáct reprezentačních celků. Na jejich soupiskách bude dvacet hráčů do pole a tři brankáři, přičemž jména minimálně patnácti hokejistů a dvou gólmanů musí být oznámena večer předtím, než turnaj začne. Jistou účast má prvních devět mužstev žebříčku IIHF sestaveného po mistrovství světa v roce 2008. Další národní celky se zúčastní kvalifikace.

V její první části se v listopadu 2008 utkají družstva z devatenáctého až třicátého pořadí o tři místa v další části kvalifikace. Ta se uskuteční v únoru 2009, utkají se v ní týmy z 10. až 18. místa s postupujícími z minulé fáze a do Vancouveru půjdou opět tři nejlepší.

V samotném olympijském turnaji budou mužstva rozdělena do tří skupin podle následujícího klíče: skupina A (1, 6, 7, 12), skupina B (2, 5, 8, 11), skupina C (3, 4, 9, 10). Ve skupinách se utkají celky každý s každým a budou oceněny podle tříbodového systému užívaného v soutěžích IIHF.

Vítězové skupin a nejlepší tým na druhém místě postupují přímo do čtvrtfinále. Zbylá osmička se střetne v předkole play off o další čtyři místa. Dvojice budou určeny na základě výsledků základních skupin podle těchto kritérií: 1) lepší umístění 2) vyšší počet bodů 3) vyšší brankový rozdíl 4) vyšší počet vstřelených gólů 5) pořadí v žebříčku IIHF v roce 2009

Vyřazovací část se hraje klasicky na jeden vítězný zápas, s případným prodloužením a samostatnými nájezdy. Poražené semifinalisty čeká ještě utkání o třetí místo.

NHL přeruší svůj program v sobotu 13. nebo v neděli 14. února, po přestávce se znovu rozeběhne nejpozději v úterý 2. března. Hráči, jejichž týmy vypadnou předčasně, by se měli vrátit do svých klubů hned po vyřazení.