Jiří Vykoukal pomohl Jestřábům do první ligy a zvažuje návrat na led. Fyzicky se cítím hrozně, hlásí

Druhá nejvyšší soutěž v následující sezoně velmi výrazně obmění své týmové složení. Jedním z nováčků, který se do první ligy vrací po šestileté přestávce, je také ambiciózní Prostějov. Jestřábi i přes menší čtvrtfinálové zaváhání prošli naprosto suverénně východní skupinou druhé ligy a své vysoké cíle potvrdili i v následné baráži. „Všichni poukazovali na naši prostupnou obranu a nikdo nám pořádně nevěřil, ale zvládli jsme to a máme velkou radost,“ říká dvojnásobný mistr světa Jiří Vykoukal (na snímku), který na Hané působí hned na několika postech a ve svých 43 letech dokonce zvažuje návrat na led!

Jestřábi už před startem sezony prohlašovali jasně dané cíle v podobě postupu do druhé nejvyšší soutěže. Za nimi pevně směřovali od úvodního zápasu, ovšem prošli si i horkými chvílemi, ve čtvrtfinále s houževnatým Frýdkem-Místkem byli velmi blízko překvapivému vyřazení. „Soutěží jsme procházeli celkem v klidu a kluci si možná mysleli, že play off bude pohoda. Měli jsme třeba šedesát střel na branku, ale stejně jsme prohráli,“ hlásí Jiří Vykoukal.

Velký favorit prohrával v sérii hrané na tři vítězná utkání 1:2 a ztrácel i v klíčové čtvrté bitvě. „Ještě po druhé třetině jsme prohrávali o gól, ale pak se projevil charakter a síla týmu. Myslím si, že jsme měli charakterově velice vyvážený mančaft, který se v pravou chvíli semkl,“ chválí své svěřence, kteří už v dalších bojích prakticky nezaváhali, náročnou postupovou cestu zvládli na jedničku a mohli si pořádně oddechnout. „Spíše je to velká radost než úleva,“ říká.

Zatímco v útočné fázi Prostějov neměl po celou sezonu prakticky žádný problém, bota jej tlačila v obranné činnosti. „Všichni během sezony poukazovali právě na prostupnou obranu a nikdo nám pořádně nevěřil. Byla to naše největší slabina. Snažili jsme se více zapracovat na tom, aby útočníci více pomáhali obraně. Věděli jsme, že musíme útočit a soupeře přestřílet. Obrana potřebuje nutně posílit o zkušenosti, na tom momentálně pracujeme,“ prozrazuje Vykoukal.

Do hanáckého klubu přišel před začátkem uplynulého ročníku a zatím působí velmi spokojeně. Ostatně u Jestřábů vykonává hned několik funkcí. „Jsem teď na pozici manažera, dále zůstávám mentálním koučem a snažím se trenérům pomáhat s obránci,“ čítá zkušený zadák, jenž ve svých třiačtyřiceti letech zvažuje návrat na led. „Neříkám, že nastoupím, ale v momentě, kdy by nebyli hráči, tak bych do toho šel. Ale musím být připravený,“ hlásí.

Do náročné přípravy s týmem se však nechystá. „Nejsem si jistý, jestli bych to zvládl. Naše kluky letos čeká masakr, jaký ve své kariéře asi ještě nezažili,“ pokračuje dvojnásobný světový šampión, jenž pověsil brusle na hřebík už před dvěma lety. „Fyzicky se cítím hrozně, jsem tak na deseti procentech svých možností. Mám za sebou pár tréninků na kole a byl jsem si párkrát zaběhat. Uvidíme, jak se to dá vše skloubit,“ pokračuje mentální kouč Jestřábů.

„Během týdne jsem zjistil, že kluci potřebují spíše zdokonalit hokejové dovednosti a zbavit se určitých nedostatků. Někteří nemají hokejové návyky, nedokáží přečíst hru, nemají orientaci před brankou, nedokáží trefit zařízení. Chceme zapracovat na tom, aby to zvládali a až pak je můžeme připravovat i po psychické stránce,“ myslí si bývalý hráč pražské Sparty, v jejímž dresu působil dohromady dlouhých třináct sezon. Přitom pochází z hanácké metropole.

Právě jeho mateřská Olomouc letos vybojovala po dlouhých sedmnácti letech návrat do extraligy a může se tak těšit na pro něj pikantní souboje. „Samozřejmě budu fandit Spartě, i když tam už skoro nikoho neznám, tak jsem tam strávil plno let. Na druhou stranu Olomouc si to po letech vybojovala a vedení tam udělalo obrovský kus práce. Když Sparta prohraje zrovna s Olomoucí, tak mi to určitě vadit nebude,“ prozrazuje s lehkým úsměvem na tváři.

Ale zpátky k Prostějovu, který má i po postupu do první ligy výraznější ambice a v následujících letech se chce probojovat až do nejvyšší soutěže. „Samozřejmě cíle tady jsou stanovené a budeme usilovat a vše směřovat k tomu, abychom měli šanci na úspěch,“ hlásí Jiří Vykoukal, jenž vzápětí chválí prostějovské fanoušky. „Hokej milují a atmosféra, kterou vytvořili v baráži a play off, byla neskutečná. Na finále přišlo i přes pět tisíc diváků,“ uzavírá nadšeně.