Jiří Tlustý mění v NHL dres, z Toronta se stěhuje do Caroliny

Toronto se ve čtvrtek dohodlo s Carolinou na výměně ofenzivních hráčů. Do týmu Hurricanes zamířil jednadvacetiletý forvard Jiří Tlustý, opačným směrem putuje o tři roky mladší centr Philippe Paradis. Prvně jmenovaný dosud působil převážně na farmě Leafs v týmu Toronto Marlies (AHL), Paradis odehrál poslední tři sezóny v mužstvu Shawinigan Cataractes v juniorské lize QMJHL.

 „Tento trejd nám umožnil získat mladého a šikovného útočníka, jenž už pokročil ve svém hokejovém růstu, ačkoliv v něm stále ještě pokračuje,“ uvedl prezident a generální manažer Canes Jim Rutherford. „Domníváme se, že Jiří se může dostat do základní sestavy Hurricanes dříve než Philippe Paradis, což je sice dobrý, ale zatím velmi mladý hokejista,“ vysvětlil.

Vedení Maple Leafs si Tlustého vybralo 25. června 2006 během prvního kola draftu National Hockey League (13. celkově) a za necelé tři týdny měl nadaný český útočník v kapse podepsaný nováčkovský kontrakt. První zámořskou sezónu strávil v juniorské Ontario Hockey League, kde oblékal dres Sault Ste. Marie Greyhounds (37 zápasů, 13+21), šest utkání odehrál v AHL za Marlies.

Debutu v nejprestižnější hokejové soutěži světa se dočkal 25. října 2007 v duelu s Pittsburghem (5:2) a zvládl ho na výbornou. Málokomu se povede v prvním utkání v NHL vstřelit dva góly během pětatřiceti vteřin. Během sezóny 2007-08 odehrál za Leafs 58 utkání (10+6) a logicky si maloval, že v dalším roce to bude minimálně stejné. Ne-li lepší.

Bronzový medailista z mistrovství světa osmnáctiletých 2006  chtěl sice definitivně prorazit a napevno zakotvit mezi zámořskou elitou. Tohle přání se mu ale zatím nesplnilo. Bývalý kladenský útočník stihl v uplynulém ročníku jen čtrnáct zápasů (0+4) za první mužstvo Maple Leafs, jinak válel za farmářské Marlies (66 utkání, 25+41).

„Tlustý dostal několik příležitostí obléknout dres Leafs, příliš nás však nepřesvědčil,“ řekl generální manažer kanadského klubu Brian Burke v rozhovoru pro list Toronto Sun. „Carolina o něj měla enormní zájem a nám se líbil hokejista, kterého Hurricanes nabídli jako protihodnotu. Tak jsme do toho šli,“ dodal.

V letošním ročníku nastoupil Tlustý za Maple Leafs jen ve dvou zápasech, na farmě si v 19 utkáních připsal patnáct bodů za osm branek a sedm asistencí.  „Chceme urychlit zapojení našich talentovaných hráčů. Cítíme, že Tlustý za nás může hrát buď hned, nebo velice brzy. Paradis by na šanci čekal zřejmě dva nebo tři roky,“ sdělil Rutherford. „Tlustý je technický hráč, Philippe představuje spíše silového útočníka.“

Paradise si Carolina vybrala v letošním draftu jako 27. hráče v pořadí. Během tří let v QMJHL odehrál za Shawinigan Cataractes 137 utkání, ve kterých zaznamenal 92 kanadských bodů za 38 branek a 54 asistencí. „Philippe se nám líbí. Jeto silový forvard, jenž má v sobě něco, co nám možná chybí. Je to dobrý bruslař, agresivní a bojovný hráč, což jsou vlastnosti, které mám rád,“ uvedl na jeho adresu Burke.