Jiří Šimánek hlásí po dlouhé pauze návrat do národního týmu. Těším se na každé střídání, přiznává

V pětatřiceti letech už možná nedoufal, že by se do národního týmu ještě podíval. Zkušený útočník Jiří Šimánek (na snímku) však prožívá fantastický podzim, coby kapitán firuguje se svým Mountfieldem na druhém místě extraligové tabulky, sám pak má na kontě už šestadvacet kanadských bodů, což ho řadí na devátou příčku v žebříčku produktivity. Kvalitní formy hradeckého útočníka si všiml i hlavní trenér české reprezentace, který ho nominoval na blížící se turnaj Channel One Cup. "Vůbec jsem to nečekal," přiznává Šimánek v rozhovoru pro hokej.cz.

Ruský podnik Channel One Cup, který se tentokrát uskuteční netradičně v Soči, je třetím turnajem letošního ročníku Euro Hockey Tour. A Jiří Šimánek na něm nebude chybět. "Musím se přiznat, že jsem nominaci vůbec nečekal. Už mám nějaký věk a nepočítal jsem s tím, že bych mohl dostat pozvánku. O to větší z toho mám radost," hlásí nadšený útočník hradeckého Mountfieldu.

O možné pozvánce pro tahouhna Mountfieldu se spekulovalo delší dobu, sám hráč však žádné signály ze strany Aloise Hadamczika neměl. "Až dva dny před nominací, kdy už měl trenér sestavu uzavřenou, mi to bylo oznámeno. Pochopitelně mě to potěšilo, pro každého hráče je čest, když může nastupovat za národní tým," upozorňuje Šimánek, který v dosavadním průběhu sezony nasbíral už šestadvacet kanadských bodů.

Právě výborná podzimní forma Šimánka do národního týmu vynesla. Zkušený bruslař od úvodních zápasů pravidelně sbírá body a táhne Mountfield, na ledě z něj vyzařuje velká pohoda. "Zatím se cítím výborně. Daří se celému mužstvu, což se přenásí i na mě. Ale že bych si někdy během podzimu řekl, že by mohla přijít pozvánka? Tak to vůbec ne," odmítá sympatický bruslař.

Mountfieldu se po přesunu týmu z Českých Budějovic do Hradce Králové příliš nevěřilo, Východočeši se vška díky účelné hře drží na špici tabulky. "Máme taktiku, která na soupeře platí. Vycházíme z dobré defenzivy, všechno je podpořené výborným brankářem. Zatím nám to vychází a všichni jsme za to moc rádi," pochvaluje si kapitán mužstva, jenž se do národního týmu vrací po dvou a půl letech.

Naposledy Šimánek oblékl reprezentační dres v dubnu 2011, kdy se představil v rámci Euro Hockey Challenge. "Už je to dlouhá doba. Jsem moc rád, že nyní budu moci přidat další starty. Moc se těším na atmosféru, v národním týmu vždycky panovala skvělá nálada. Věřím, že odehrajeme dobré zápasy a bude se nám dařit i výsledkově," přeje si.

Trenéři často v turnajích Euro Hockey Tour zkoušejí mladé hráče, kouč národního týmu Alois Hadamczik ale tentokrát sází na zkušenost. Ve výběru jsou kromě Šimánka i další veterání Petr Nedvěd či Jaroslav Hlinka. "Vždycky záleží na trenérovi, jak chce mít mužstvo složené. Asi si v tomto případě řekl, že vsadí na zkušenost," přemítá Jiří Šimánek.

Ten se v jednom týmu potká s dlouholetým kamarádem Jiřím Novotným. Oba hráči spolu nastupovali za České Budějovice, pak se ale jejich cesty rozešly. Šimánek zůstal věrný Jižním Čechům, Novotný sbíral zkušenosti v cizině. "Na Jirku se těším, bude to po dlouhé době, co se potkáme i v jednom týmu. Třeba se sejdeme i v jedné formaci, ale to záleží na trenérovi," uvědomuje si útočník Mountfieldu.

V Hradci Králové je Šimánek zvyklý na velké vytížení, naskakuje na oslabení i přesilové hry, v průměru odehraje každý zápas téměř dvacet minut. "Vyhovuje mi to, ale v národním týmu samozřejmě budu rád plnit jakoukoli roli. Uvidíme, jakou budou mít představu trenéři. Pojedu tam s tím, že budu rád za každé střídání. Jsem připravený odevzdat maximum," uzavírá odhodlaně Jiří Šimánek.