Jiří Sekáč mění americký hokej za KHL v Popradu. Je to pro mě velká šance, říká

Před časem patřil k nejproduktivnějším dorostencům a juniorům u nás, poté Jiří Sekáč prožil dvě sezony v zámoří. Někdejší kladenský talent nejprve oblékal dres týmu Peterborough Petes v OHL, ale sehrál jen osm utkání a následně zamířil do americké USHL. V klubu Yougstown Chiefs se chvili rozkoukával, uplynulý ročník měl ovšem velmi dobrý - v 58 utkáních nasbíral 45 bodů, navíc byl kladně hodnocen za svoji aktivní důraznou hru. Nyní šikovný střelec znovu mění vzduch, vydává se však východním směrem. Sekáč uspěl na zkoušce ve slovenském Popradu, na dohled má ruskou KHL!

Když původně vyrážel na Slovensko, neměl nic jistého. "Věděl jsem, že podstoupím zkoušku, tohle angažmá mě samozřejmě moc lákalo. Když se ukázalo, že jsem obstál, udělalo mi to velkou radost. Je super, že se mohu dostat do KHL. Velká šance, v kariéře mě to posune dál. Vážím si toho. Vynasnažím se, abych potvrdil důvěru, kterou mi dal pan Rulík," slibuje.

Kemp v Popradu znamenal pro mladého českého útočníka velkou změnu. Až dosud byl zvyklý na juniorský hokej, nastupoval proti stejně starým soupeřům, teď ale v tréninku pracuje vedle Nagyho, Bartečka, Netíka a dalších osobností. "Je to samozřejmě úplně jiné, než co jsem dosud zažil. Klub bude hrát Kontinentální ligu, což je špičková soutěž, hráči jsou hokejově úplně někde jinde," konstatuje.

Během přípravy usiloval o smlouvu, po očku ale také sledoval, jak se vedle něj chystají na ročník ostřílení bojovníci. Sekáč se učil, i díky tomu zaznamenal progresivní vývoj. "V KHL jsou všichni na mimořádné úrovni. Hrají s přehledem, využívají zkušenosti. Mám co dohánět," uznává. Ale sám má také co nabídnout - třeba dravost, odvahu v osobních soubojích, ohromný elán.

Účastníci Kontinentální ligy musejí mít na soupisce povinně dva mladé hráče v juniorském věku, u Lvů z Popradu i díky tomu působí Sekáč nebo Bohumil Jank. Oba reprezentanti do 20 let by měli dostat v zápasech prostor, Sekáč se na to ohromně těší. "Je fakt, že tohle pravidlo nám mladým může pomoci. Vím o něm, ale spoléhat se na to samozřejmě nejde. Když nebudu mít výkonnost, šanci nedostanu," hlásí rázně.

V novém týmu Kontinentální ligy už má za sebou první dny. Absolvoval tréninky, naskočil do zápasů. "V Popradě je výborná parta, většina kluků pochází z Čech nebo ze Slovenska, jsou tam hráči ze zámoří nebo ze Švédska. Vystačím si s češtinou nebo angličtinu, Rusa vlastně máme jen jednoho, takže ruštinu zatím nepotřebuju," konstatuje. Až dosud nocoval v hotelu. "Jelikož se mi povedlo uspět a klub mi nabídl kontrakt, budu si nyní hledat vlastní bydlení," dodává.

V uplynulých dnech měl Sekáč hodně našlapaný program. V pátek a v sobotu hrál za reprezentační dvacítku přípravu proti Rusku, další den už byl k dispozici Popradu. Po přesunu na Slovensko nastoupili společně s Bohumilem Jankem do utkání proti polské reprezentaci. Takže po všech stránkách tvrdý víkend. Ovšem bývalý hokejista Kladna si nestěžuje. V klubu bojuje o příležitost, s dvacítkou by zase rád v prosinci odjel na mistrovství světa do Kanady.

"Je to jeden z mých největších cílů. Šampionát mě strašně láká, zatím jsem byl jen na osmnáctkách v Minsku. Nehráli jsme tam nejhůř, bohužel se nám nepovedlo udělat medaili, ale já vzpomínám moc rád. Zažít takový turnaj s reprezentací - to je paráda." Také proto by si něco podobného rád zopakoval. "V Edmontonu a Calgary bude chodit na zápasy spousta diváků, dvacítka jsou tam neskutečně sledovaná. Lidé sice nebudou na naší straně, ale to nevadí. Atmosféra vyhecuje každého," dívá se směrem k akci, jež vypukne koncem roku.

Do té doby ovšem ještě zbývá dost času. Národní tým do 20 let se formuje, na debaty o sestavě pro MS je brzy. Nicméně někteří talenti vycenili tesáky, během utkání s Ruskem si vedli docela slibně. Jiří Sekáč zaujal hlavně ve druhém zápase, kdy měl podíl na obou gólech domácího výběru. Před první brankou Filipa Pavlíka srdnatě zabojoval u mantinelu, načež zamotal ruským soupeřům ruce i nohy, druhý gól sám dal. Najel si ze strany, tvrdě vypálil a ruský brankář jen bezmocně otočil hlavou.

"Myslím, že jsme nehráli špatně, hlavně druhé utkání vypadalo celkem slušně. Jen je škoda, že se nám nepovedlo zvítězit. Byli jsme spolu krátkou dobu, pořád je to příprava. Až se víc sehrajeme, bude to z naší strany ještě lepší," tvrdí. Připomíná, že čelit juniorským mistrům světa není žádná legrace. "Jsou úžasně rychlí, výborně pracují s pukem. Ale potvrdili jsme si, že se proti nim dá hrát. Směrem k mistrovství světa nám dva chomutovské zápasy pomohou."

Ještě během letní přestávky jezdil Sekáč na kempy dvacítky coby zámořský krajánek, nyní už patří Popradu. "Měl jsem víc variant dalšího angažmá. Mohl jsem pokračovat v USHL, v draftu CHL si mě vzalo Sudbury. Ale pak se naskytla možnost zabojovat o místo v Popradu, což mě hodně lákalo. Určitě to není tak, že bych pustil z hlavy sen o NHL. Moc rád bych se tam jednou dostal. Ale teď se budu snažit, abych uspěl v Popradu. Myslím, že je lepší hrát Kontinentální ligu než mezi juniory, pro moji kariéru to je dobrá volba," nepochybuje závěrem.