Jaroslav Halák podepsal smlouvu se St. Louis, v kádru Blues zůstane do roku 2014

Brankář Jaroslav Halák podepsal ve svém novém klubu St. Louis Blues čtyřletou smlouvu. Bývalá opora Montrealu přišla do města z amerického státu Missouri 17. června 2010 po čtyřech sezónách strávených v organizaci Canadiens. Tehdy se Halák stal součástí hodně překvapivé výměny za nadějného dánského útočníka Larse Ellera, jehož Blues draftovali před třemi roky ze třináctého místa, a o rok později získaného forvarda Iana Schultze.

„Jaroslav bude pro náš klub velkou posilou na cestě vzhůru. Má před sebou nejlepší roky v kariéře. Věříme, že nám může pomoct,“ prohlásil generální manažer St. Louis Doug Armstrong. Rodákovi z Bratislavy nedávno vypršela dvouletá smlouva, kterou uzavřel v roce 2008 ještě s Montrealem a 1. července se stal chráněným volným hráčem.

Ve skončené sezóně si vydělal 800 tisíc dolarů, nyní si ale platově výrazně polepší, protože podle kanadského serveru tsn.ca mu nový kontrakt garantuje celkový příjem 15 miliónů amerických dolarů, což činí průměrný roční plat 3,75 mil. dolarů.

Halákův plat bude postupně narůstat. V prvním roce má zajištěný příjem 2,75 mil. dolarů, ve druhém o 750 000 dolarů více, v sezóně 20012-13 inkasuje 4,25 miliónu a v posledním období platnosti nové smlouvy si přijde na 4,5 mil. dolarů. „Od chvíle, kdy mě vyměnili, jsem se těšil na působení v St. Louis. Věřím si a doufám, že odvedu Blues dobré služby,“ uvedl Halák.

Před svým přesunem do St. Louis chytal pětadvacetiletý Slovák v nejprestižnější hokejové soutěži světa pouze za Montreal, který si ho před sedmi lety vybral až v devátém kole draftu jako celkově 271. hráče v pořadí. První dvě sezóny 2006-08 strávil odchovanec Slovanu Bratislava převážně na farmě v Hamiltonu (AHL).

V uplynulé sezóně Halák odchytal 45 zápasů v základní části a dalších 18 přidal v play off. Z velké části právě jeho zásluhou Canadiens vyřadili nejlepší tým základní části Washington a pak také obhájce titulu z Pittsburghu. Až ve finále Východní konference nestačili na Philadelphii.

Halák se v Montrealu dělil o brankářské povinnosti s Careym Pricem, ale v závěru sezóny a především ve vyřazovací části byl skutečně jasnou jedničkou Habs, přesto se generální manažer Pierre Gauthier rozhodl vsadit na o dva roky mladšího Kanaďana. Celkem nastoupil Halák v NHL do 101 utkání, v nichž inkasoval v průměru 2,62 branky na zápas při úspěšnosti zákroků 91,86 procenta.